今天，是母后的生辰！

她早早就联系定制了一份特别的礼物。

这应该已经完工，早存放城内呢。

“哎呀！”

芙洛拉轻呼一声，瞬间就把什么魔法练习、『万象』修习、暴雨预言都抛之脑后。

她匆忙收起法杖，也顾不上维持什么公主仪态了，提着裙摆，转身就朝着停在不远处的马车跑去，声音清脆地留下一句：

“那卡珊德拉卿，明天见！本宫有急事，先走了。”

“好的，殿下。”

罗莎琳德向卡珊德拉颔首致意，随即快步跟上芙洛拉，上前为她掀开车帘，护着她登上马车。

卡珊德拉站在原地，白发拂动。

她“望”着马车渐渐远去，朝着那座宏伟而压抑的钢铁城墙，驶向皇宫，脸上微笑依旧，只是眼眸深处，有星辰幻灭。

“再见。小公主。”她轻轻说，语气带着怜惜和欣慰。

……

马车平稳行驶在返回帝都的道路上。

芙洛拉坐在铺着柔软丝绒的车厢里，小脸流露出一丝兴奋和期待。

她掀开车窗一角轻纱制成的帘子，好奇地向外张望。

帝都街景在眼前掠过。

因为艾莉诺皇后废除了“禁贩令”，此时帝都街头，比芙洛拉记忆里任何时候都要热闹喧嚣。

道路两旁店铺林立，小贩们扯着嗓子高声叫卖，各种新奇有趣的货物琳琅满目。

有色彩鲜艳的东大陆丝绸、散发异域香味的香料、精巧的机械齿轮玩具、造型奇特的陶瓷器皿……

行人摩肩擦踵，人声鼎沸，端的是一派生机勃勃的景象。

芙洛拉鲜少出宫，一年到头也只有寥寥几次，会被艾莉诺带出来透气。

每次出宫，都是她和艾莉诺独处的最快乐的时光。

然而这次，身边却没有了艾莉诺温柔的身影。

只有罗莎琳德，安静坐在对面，神情温和、一眨不眨地守护着她。

“……”想到这里，芙洛拉眼里略有些失落。

方形车窗框住了外面的世界，帝都上空，那片湛蓝的天空，被切割得只剩下窄窄的一条。

透过那层朦胧的白色纱帘，窗外的一切都变得模糊不清。

只有街市充满烟火气的嘈杂声音，清晰穿过帘幕，涌进车厢，带来鲜活而陌生的热闹。

芙洛拉望着窗外被纱帘柔化的模糊湛蓝，心里充满了对母后的思念、以及即将送上礼物的雀跃。

“罗莎琳德，你说……父皇他，什么时候能好起来呀？”

罗莎林德闻言，脸上笑容凝滞一瞬。

她想起来：

阿德莱德皇帝昏迷期间，艾莉诺皇后雷厉风行，推行新政、废除严格法令、开放贸易、整顿吏治……

仅仅一个月，帝都民生焕然一新，连带着他们这些仆役的日子都好过许多。

议事殿前，那些悬挂十年之久、令人不寒而栗的“金色森林”，被艾莉诺一声令下，撤下安葬。

芙洛拉小公主同样有着一头灿烂的金发……难道阿德莱德，他就全然不在乎吗？

就算小公主并非他亲生，可那也是他亲手抱回来的。

为了一介预言，竟然全不顾小公主的看法，堂而皇之下达悬赏令，全国掠杀拥有金发的人……

“阿德莱德醒来做什么？继续他的暴政吗？让那些尸体重新挂上议事殿前？让这好不容易焕发生机的帝都，重新陷入死寂？”

“小公主已经长大了，她会怎么看待他？”

罗莎琳德内心里，对阿德莱德有着强烈抵触。

就从多方面来看，阿德莱德就应该干干脆脆昏迷到死，永远也不要醒来好了！

思绪接踵。

罗莎琳德暗暗舒了一口浊气，维持好那份温顺恭谨的神情，嗓音柔和，实话实说她前些天听来的，宫里女仆团里流传出来的秘闻。

“回殿下，听说……近日，陛下身体已大有起色，不再陷入昏迷，正在寝宫内安心静养。想必……不日就能完全康复了。”

她实是不想提起任何关于阿德莱德的事情，但想到这则消息，会让小公主开心，她还是捏着鼻子说了出来。

不出所料，小公主的眼睛瞬间亮了起来。

脸上，绽开一个令她失神的灿烂笑容。

“真的吗？太好了！”

芙洛拉很是开心。

近两个月来，她每次去探望父皇，都被寝宫前的侍从以“陛下需要静养”为由挡在门外。

母后也时常规劝她，暂时不要打扰父皇……

那份被拒之门外的失落和孤单，都被当下这则“好消息”驱散了。

她看向罗莎琳德，抿着小嘴，眉眼弯弯，真心实意地说：“谢谢你告诉我，罗莎琳德。”

她忘记自称“本宫”，但两人都不在乎。

罗莎琳德倍感受宠若惊，但想到小公主近月来，时常望着宫门等待、甚至好几次等着等着就睡着的模样……心里，却涌起一股酸涩。

罗莎琳德思忖片刻，起身，轻轻坐在芙洛拉身边，伸出双臂，将小公主温柔地拥入怀里。

“我……”

“亲爱的小公主，”

她的声音轻如耳语，温柔到近乎虔诚，唯恐惊扰了，这世间最珍贵的宝物。

“能在您身边服侍，已是罗莎琳德此生最大的幸运。您……不必对罗莎琳德说谢谢的。”

芙洛拉被她搂在怀里，那份温暖传递过来，一股安全感油然而生。

她没有抗拒，朝罗莎琳德怀里凑近了些，咯咯地笑着说。

“母后常说，对待他人要有礼貌，无论对方贫富贵贱，都要以礼相待。据说是母后的祖训之一呢……本宫可不愿意哪天变得没有礼貌，让母后失望呢。”

又是……艾莉诺殿下……

罗莎琳德眼底，掠过一丝黯然，但她的声音依旧温润如初，面带笑意。

“……皇后殿下如果知道，公主殿下如此懂事明理，心里必然万分欣慰的。”

“那当然啦。”芙洛拉骄傲地扬起小下巴，像是一只小孔雀，“本宫最爱母后了！”

她说的斩钉截铁，充满了孩童最真挚的依恋。

话音未落，马车就缓缓停了下来。

目的地到了。

“好啦，放开本宫，罗莎琳德。”芙洛拉轻轻挣了挣，嗓音娇憨。

罗莎琳德还沉浸在芙洛拉那句“最爱母后”带来的微妙失落感里。

有那么一瞬间，她脑海里闪过一个荒谬而诱人的美妙臆想——

如果……小公主说的是“本宫最爱罗莎琳德了”……

那该多好……

但她被芙洛拉的呼唤牵回现实。

收敛心神，脸上重新挂起温婉得体的笑容，小心翼翼地松开怀抱。

动作细致地，为芙洛拉理好因拥抱而微皱的裙袂。

又轻柔抚平她鬓角几缕翘起的金发。

动作专注，神情有如信徒般的虔诚。

做完这一切，罗莎琳德才躬身，拉开那扇雕刻花纹的马车木门。

阳光涌入车厢，照亮了芙洛拉那张，充满期待和喜悦的小脸。