时间，无声划过，转眼已有半月。

表面如常。

这天清晨，艾莉诺·奥卡利安皇后如往常一般，在处理堆积如山的国事之前，“路过”女儿的寝宫。

她步履匆匆，绛红色裙摆扫过回廊地毯，带起一阵细微的风。

当她看向寝宫里、那张铺着柔软鹅绒被的大床时，却没有发现那抹小小的、总是翘首以盼等待她到来的小小身影。

寝宫里空荡荡的，只有寂静，无声漫流。

艾莉诺脚步顿住。

她环视着这间奢华寝宫，目光，最终落在窗边那张铺着软垫的靠椅上。

那里安静地躺着一个小羊抱枕。

深埋心底的记忆碎片当即浮现——那是芙洛拉七岁生日的时候，她亲手编织的礼物。

它被端正摆放在落地窗前，沐浴在太阳东升时，透过城墙照射过来的光辉里，仿佛一个小小的守护者。

“……”

艾莉诺缓步上前，伸手，生有一抹陈旧针线划痕的食指，轻拂过抱枕柔软的绒毛。

那上面，似乎还残留有女儿身上的淡淡馨香。

那种阳光晒过青草，温暖纯净的味道。

艾莉诺抱起抱枕，在床边正对落地窗的位子坐下，将抱枕搂入怀中，下巴抵着抱枕，感受着那份柔软触感，仿佛……在拥抱女儿。

艾莉诺目光失焦地望向窗外明媚的庭院，任由思绪飘远。

寝宫内一片寂静。

唯有阳光随日出移动的轨迹，以及，艾莉诺几不可闻的叹息。

时间，变得缓慢。

她想起芙洛拉小时候赖在她怀里撒娇的模样，想起女儿能带来抚慰的清脆笑声，想起她缠着自己讲故事时、那亮晶晶的湖蓝色眼睛……

“皇后殿下……”

寝宫门外，突兀响起大臣们刻意压低的催促声。

“议事厅那边……”

艾莉诺猛然回神。

怀里抱枕上，女儿的温度已然消弭。现实的森冷触角，已经伸了进来，又岂能沉湎于美好从前，视未来而不顾？

“未来……”

艾莉诺面色愈冷，重新披上了那副属于帝国皇后的面具，将小羊抱枕放回原位，让它继续沐浴在阳光里。

站起身，艾莉诺最后看了眼，这间充满最疼爱女儿气息的寝宫，眼里闪过难辨的情绪。

犹豫两秒，转身离开。

待那抹红艳似火的裙裾离开。

宫门重重阖上，只余一室暖阳。

以及，那只徜徉温暖里的小羊抱枕。

……

帝都郊外，观星者家族领地。

晨雾还未散去，为茂密青葱的广袤平原拢上一层迷离轻纱。

远处连绵的山坡后，是郁郁葱葱、高耸入云的松针林。

芙洛拉·奥卡利安，左手垂在身侧，握着一根通体莹白、顶端嵌有魔法水晶的法杖，右手则五指张开，掌心向前，全神贯注地凝聚着魔力。

在她白皙掌心里，正艰难汇聚出一小簇微弱光团。光芒微闪，时明时暗，不断摇曳，仿佛随时都会消散。

芙洛拉额头上渗出细密汗珠，小脸紧绷，湖蓝色眼眸里满是专注和焦躁。

显然，徒手施法，对现在的她而言，并不轻松。

罗莎琳德垂手侍立在芙洛拉身后不远处，温润的褐色眼眸紧紧追随着小公主的身影，眼里满是骄傲。

卡珊德拉则站在芙洛拉身前一步之遥的位置，那双没有焦距的碧绿眸子，正观察着她体内每一丝魔力的流动。

“噗”地一声轻响。

本就摇摇欲坠的光团，终究还是溃散开来，化作点点微光，消弭于清晨微凉的空气之中。

“……”

芙洛拉泄气地垂下手臂，小嘴微微撅起，脸上写满挫败。

但她立刻又振作起来，深吸一口气，再次抬手，试图重新凝聚魔力。

“芙洛拉殿下，”

卡珊德拉适时开口，温和而平静，安抚着她：“『万象』的精髓，在于主动分散注意力的同时，又能完全掌控每一道魔力的流向。这需要熟练的精神控制力和元素亲和度。”

话落，她向前迈出一步，由衷赞许道。

“殿下您修习不过半月，就能不借助法杖，徒手凝聚魔力，这等天赋，放眼整个奥卡罗斯帝国，已是闻所未闻，无人能出其右了。”

那还用说？这可是我……独一无二的小公主。

罗莎琳德在心里默默低语，眼里闪烁着自豪的光芒。

芙洛拉叹了口气，焦躁的情绪，在卡珊德拉的肯定下略略平复，但那份急切并未消散。

她看向卡珊德拉，眼里带着期盼。

“可是……本宫想快些掌握这能力，卡珊德拉卿，你有什么办法吗？”

她渴望力量，渴望能真正帮上母后的忙。

岂料被她视为魔法范畴先驱者的卡珊德拉，只是摇着头，嗓音平和地说：

“殿下，修习之路如星辰运转，自有其轨迹，不易操之过急。您不必忧虑，微臣已清晰看见了，您未来驾驭魔法奥术、如臂指使的模样。”

她的语气十分笃定，似乎是当真看到了那样的未来。

芙洛拉的好奇心被勾了起来：“看见？这是……预言嘛？可以直接说出来？”

卡珊德拉“望”着她，姣好的脸上，悬挂着微笑：“殿下，这不是星辰的昭示，而是微臣，用这双眼睛，真切看见的。”她指了指自己的眼睛。

“是吗……”

芙洛拉似懂非懂，但卡珊德拉话语里的笃定，让她心思微动。

“那本宫也想学，学你这种『看见』的能力。”

如果能像卡珊德拉一样预知未来，或许，就能更好的帮助母后了。

卡珊德拉没有直接答应，更没有拒绝，只是那一贯流露的奇异笑容里，带着一丝深意。

芙洛拉见状，当即明白，预言术是观星者家族的不传之秘，卡珊德拉不愿轻易传授，也是情理之中。

同时，她内心深处，对窥探未来并无太大渴望，甚至刚说出口后，隐隐还觉得……

『窥探未来』，也许并不是什么好事。

不再纠结这个问题。

随即，她又在卡珊德拉的指导下，进行了日常的元素魔法操控练习。

金、火、水三种元素，在她手里像是温顺的精灵，随着法杖挥舞、指尖轻点，凝聚成光球、跳跃成火苗、流淌如水带，展现出令人惊叹的多元素亲和、掌控力。

她的天赋，足称举世独一。

只是，卡珊德拉并未籍此提及什么，只当寻常对待。

练习结束后，芙洛拉再次尝试摒弃法杖，徒手凝聚『万象』魔力。

这次，她更为专注，掌心再次亮起微弱的光芒。

就在这时，卡珊德拉忽然抬头，“望”向远方天际，嗓音带有提醒的意味：“殿下，今日午后，将有倾盆暴雨，不宜再于室外久留。您或可早些返回寝宫，暂且休息一日。”

“『万象』的修习，微臣明日将会教于您所有诀窍。”

芙洛拉闻言，下意识地抬头望向天空。

此时旭日初升，晴空万里，阳光铺洒大地，哪有半分要下雨的征兆呢？

但，卡珊德拉的话，具有准确的预知性……

芙洛拉心念微动。

她想起一件更重要的事情。