药师兜的脸瞬间扭曲，猛地挥手，数道毒藤直扑纲手。却见鸣人突然跃起，烈风剑的金芒暴涨，竟硬生生劈开毒藤：“你这人真怪！明明被人控制了，还要帮着坏人做事！”

“住口！”药师兜嘶吼着，周身的蛊虫突然躁动起来，像要炸开。佐助却在此时甩出枚苦无，精准地打在他手腕的蛇形令牌上——令牌应声碎裂，里面滚出颗黑色的珠子，落地即化。

“那是‘控蛊珠’，没了它，你指挥不动这些虫子了。”佐助收刀入鞘，“我们查到，给你下蛊的是‘百蛊门’的老鬼，三个月前就死在自己的蛊池里了。你从头到尾，都在替一个死人卖命。”

药师兜呆立在原地，看着那些失控的蛊虫四处乱窜，有的甚至开始啃咬他的黑袍。他忽然笑了起来，笑声比海风还凄厉：“我练了二十年长生术，竟落得这样……”

“解蛊的方子，纲手早就备好了。”自来也扔过去个药瓶，“吃不吃在你。但记住，真正能活长久的，不是靠什么禁术，是活得踏实。”

药师兜捏着药瓶，指节泛白。崖下突然传来骚动，原是他藏在石窟里的手下见势不妙想逃，被静音带着镇上的猎户堵住了。海风吹散了最后一丝毒雾，露出远处海平面上的朝阳，把所有人的影子都拉得很长。

回去的路上，鸣人踩着礁石蹦蹦跳跳：“欸？他真的会吃解药吗？”

“不知道。”小樱把药篓往肩上提了提，“但至少，他有选择的机会了。”

纲手被自来也扶着，脚步慢了些。她望着断云崖的方向，那里的风似乎还带着蛊虫的嘶鸣，却不再让人发寒。“你说，他当年要是没偷那本残卷，会不会……”

“哪有那么多会不会。”自来也把烟杆塞回怀里，从袖中摸出个油纸包，里面是刚买的桂花糕，“刚出炉的，你最爱的那种。”

纲手瞪了他一眼，却伸手接了过来，咬了一口，桂花的甜香漫在舌尖。远处的镇子升起了炊烟，药圃里的回魂草又抽出了新芽，小樱正蹲在田埂上给它们浇水，佐助站在她身后，手里拿着片刚摘的枫叶，不知在想些什么。

鸣人突然喊着“佐助你等等我”，追着跑远了。纲手看着那两个打闹的身影，忽然拍了拍自来也的手背：“回去把你那破披风补补，烧的洞比筛子还大。”

自来也嘿嘿一笑，白披风在风里飘得更欢了。阳光穿过云层，落在他们交叠的手上，比上次在船上的夕阳更暖些。原来有些守护，不必轰轰烈烈，不过是有人记得你爱桂花糕的甜，有人愿意陪你数烟锅里的灰烬，有人在你回头时，总在身后罢了。