小船离岛时，小樱正给纲手喂药。纲手的脸色依旧苍白，但蚀骨蛊的发作明显缓了——自来也塞给鸣人的药丸，其实是给纲手准备的“护心丹”，能暂时压制蛊毒。鸣人趴在船边吐得昏天黑地，刚才的打斗震得他胃里翻江倒海，却不忘喊：“好色仙人真厉害！一拳就把那坏蛋打飞了！”

佐助靠在船舷上，正用干净的布条包扎手臂。刚才为了护着小樱钻排烟口，被滚烫的岩壁烫出了水泡，此刻却只是皱了皱眉。他望着鬼雾岛的方向，那里还在冒烟，忽然说：“他故意放走了药师兜。”

小樱一愣：“为什么？”

“留着他，才能引出藏在后面的人。”佐助的目光沉了沉，“药师兜背后，还有更大的势力。”

船行至中途，自来也的身影突然从海里冒出来，吓了鸣人一跳。“老东西你没死啊！”鸣人扑过去抱住他，却被他满头的海水浇了一脸。

“死不了。”自来也抹了把脸，往纲手身边一坐，从怀里摸出个酒葫芦，往她嘴边凑，“来口？压惊。”

纲手虚弱地笑了笑，没接，却轻轻拍了拍他的手背。夕阳落在两人交叠的手上，像镀了层金，把多年的拌嘴和牵挂，都融在了这片刻的安宁里。

回到青石镇时，静音带着医师在码头等了许久。纲手被抬回茶馆时，还能笑着骂自来也：

“你那破仙术烧了我半件衣裳，回头得赔我。”

鸣人只是受了些皮外伤，养了两天就又开始嚷嚷着要跟佐助比剑；佐助手臂上的烫伤结了痂，却不影响握刀，只是墨影短刃的鞘上，多了道浅浅的刻痕——是小樱用银匕帮他划的，说这样能“镇邪”；小樱则每天守在纲手床边，煎药、换药，偶尔听自来也讲他和纲手、药师兜年轻时的恩怨。

“当年兜还是个学徒，总跟着纲手后面问东问西。”自来也坐在门槛上，烟锅里的火星明明灭灭，“谁能想到，他后来会走火入魔，非要练什么长生术。”

小樱给纲手换完药，忽然说：“他还会再来的。”

“那又怎样？”自来也咧嘴一笑，拍了拍她的肩，“有我们在，还能让他掀了这茶馆不成？”

窗外的月光落在药圃里，回魂草的叶子上挂着露珠，像在积蓄力量。小樱望着里屋纲手熟睡的脸，听着院外鸣人跟佐助斗嘴的声音，忽然觉得，就算药师兜再来，就算风雨再大，只要这屋里的人还在，这炉火还旺着，他们就输不了。

毕竟，有些牵挂，比任何毒蛊都厉害；有些守护，比任何仙术都管用。