「每个男人都需要一张地图……一张刻在心中，足以带领他穿越荒野的地图。」

这是他父亲的口头禅。

杰洛·齐贝林的父亲是一名医生。

在他们自家的诊所，不论贫富、一视同仁地为所有人看病。

只是每个月，总有那么一两次，国王的使者会来传唤父亲进宫。

每当这时，母亲总会默默准备一份餐食：鱼、一块面包、一杯葡萄酒。

同时，『国王的使者』，会问杰洛：

「你现在多大了？」

「九岁，先生。」

可以说，他的童年几乎无忧无虑。

杰洛的父亲从不反对他整天和马儿玩，不会强制要求他『只能学习』。但还是对他有一个『硬性的要求』，那便是，必须在十三岁之前学会铁球回转。

而等到他年满十三岁之日——

『国王的使者』再次光临。

可这次，他的父亲说，他也要一起去。

不知为何，母亲悄无声息地吻了他一下。

那天，杰洛也吃到了那份特殊早餐——些许鱼料理、一块面包、以及一杯葡萄酒。

之后，他们坐着马车，驶入王城西北处的围墙内。

他的父亲告诉他，从今天起，他就会是自己的助手。

『这是』他们齐贝林家代代相传的任务。

「你必须怀着荣耀之心履行这份职责。」

「任务……？助手？」

杰洛疑惑地看向那座石楼的入口。

有人呼喊：

「法务官！请您现在马上前往中庭——那人还在尖叫，踢打不止，我们实在是压制不住了！」

他的父亲让他待在这里，等待指示。

杰洛还不明白，只见父亲戴上面罩，取出铁球，将它投出，——铁球在囚犯背上回转，像某种安抚咒语，令囚犯在尖叫中逐渐归于宁静。

然后，手起刀落。

而清洗这把刀，就是杰洛的第一个工作。

那堵墙后的建筑，是行刑场。

处刑人的工作是由国家严格任命的要职，而且是世袭制。

即便对待犯人，也要给予他们『作为人』的尊严——让死刑顺利进行，让囚犯无痛苦地死去。

可，人的求生意志往往超出想象，生命力十分顽强。

要带来『一击毙命』的效果，处刑人的技巧必须得登峰造极。

身体的要害在哪里？哪些部位能精准切开，而不受骨骼干扰？处刑人必须对人体的一切了如指掌。

因此，他们既学医术，也精修『战斗技巧』。

为了让犯人归于『平静』，齐贝林一族研发了『铁球回转』这门技巧。

被任命处刑任务的家族，享有崇高的地位和收入；

但同时，这份责任和技术，也必须代代相传不可。

成为『死刑执行人』——这正是齐贝林家族三百八十年来的使命。

身为继承人，杰洛·齐贝林必须在25岁时，承袭父职。

这就是他的宿命。

而他接受这一点，也为此精进了自己的医术和回转技术。

即便是犯人因特殊的关节构造挣脱，挟持狱卒为人质。他也用铁球回转灵活地解决了问题。

按理说，他也应该和祖辈们一样，正常履行责任才对。

可，就在他即将正式任职之时，那个少年『马尔可』被判处了死刑。

等到杰洛年满25岁，少年便将是...他的第一个『处刑对象』。

……那只是个孩子。

『马尔可』只是个孩子。

出自一个府邸的佣人世家，九岁就在工作的孩子。

明明只是个擦鞋童，手上连刀都没摸过，怎么可能牵扯『叛国罪』？

但，他的父亲，对他在法庭抗议的行为，表现出了沉重的失望与愤怒。

父亲说，判决一人有罪与否，并不是他们一族的任务。

叛国罪是所有罪行中最严重的罪行。

暗杀国王的计划，即便只是在擦鞋子时有『听到的可能』，不管是女人还是小孩，知情不报便是有罪。

这就是这个时代，这个国家的法律。

可他，只是想，执行自己可以『认同』的任务而已...

「难道就没有办法吗？！我绝对不想『昧心』！」他不甘地诉说着，拳头砸在墙面。

他真心希望，自己能打心底里视这份由国王亲自任命的任务『为荣』。

法律条文难免会出错，但，为此处刑一个无辜的少年？他打死也无法认同！

他需要得到自己的『认同』！而这份『认同感』，正是他的『荣耀』！

「为了这份『荣耀』，我可以赌上我的性命！」