１１３月老与秋雨

茗朏与杨伊的婚期定在这年九月初六，她五月十四行笄礼字“媅”，六月初齐玟烈回都城的调令也到了。齐门双喜，安愐候喜上眉梢，对这门称心如意的婚事格外上心，第一次让茗朏感觉自己在他心上有了份量，即便这份量是她未来夫家给的又何妨？就算依附就算短视就算自知全无意义，她也始终逃不开对这认可的索求，毕竟，谁也不能苛责头次吃糖的孩童就懂得给糖的缘由，她只会沉迷于那美妙的甘甜罢了。这样逢人见贺、嬉笑不绝的日子持续了整个夏季，直至有一天——中秋后一个阴闷的傍晚——齐玟烈忽自军中传消息，全无分寸玩笑似的，写道：“杨都尉纵子杀人，二人将押往都城。”此说茗朏乍听只觉荒唐，若有这等命案，县上怎会没有半点风声？苦主何不伸冤？若论至今未决悬案，最近的也是五月前的马行长子殴毙案，凶手又怎会是杨伊？

“此信绝非长兄所传，是哪个失心疯的造谣生事？”她愤愤而斥。然言虽笃定，心却难无疑窦，倒不是她不信杨伊人品，只因长兄笔迹父亲断不会认错，且传信之人也必是亲信，无论有意无意都不该出此等谬误！难道是真的出了什么事吗？这担心一旦升起，便再无忽视的可能，随着时间流逝而愈发坐立难安。“父亲派往核实之人仍未归？”

“自他出门才不过一刻呀。”羽羽答话。知其心焦，未敢相劝，况她自己心中亦有牵肠之人，更知此时无论怎样的安慰都无济于事。

“备车，我们自己去问。”

此时天色昏暗，眼看就要下起雨来，羽羽本有规劝她不可出门的职责，可她不仅只字未说，更无半分犹豫，似是早盼着女公子有此决断，应都不及应一声就直奔马厩而去。留在屋中的茗朏茫茫然环顾四周，总觉该备些什么，却又隐隐忌讳在未确定消息之前备下财物会招来恶果。她本一向不信这些，只因太过忧心而变得缩缩徘徊。好不容易出了门，没走几步又折返而归，边念着有备无患边将自己的体己连带一应首饰尽数装进一个小包，出门时又抓了把伞匆匆向侧门去。羽羽已等在门外。两人一路急行，到营地外数里处便遇巡视，盘问更严于过往。羽羽与其说是安愐候家女公子来寻世子，那巡兵却声称齐都尉不在军中。茗朏又问：“杨都尉之子杨伊，此时可在军中？”

“不在不在，女公子快些回府吧，莫要被大雨拦在路上。”

这般敷衍催促，茗朏更觉蹊跷，试着套话道：“杨家父子可是今日押往都城？”

对方闻言愣了一愣，许是以为此事隐秘，讶然于她如何知晓，又彼此面面相觑不知如何作答。见状，茗朏的心已是凉了半截，她本想杨都尉毕竟是郡都尉，又将与齐家结成姻亲，若此消息是假，当着她的面，无论是否出于真心，巡兵都必会如她乍听时一般愤然反驳，可现下他们更在意的却是：“女公子这是从何处听来的？”

霎时间，茗朏心沉如死，胸中憋闷如鱼离水难以呼吸，好在雷声炸响掩盖了她来不及控制的抽泣，又幸有帷帐阻隔外人看不到她的反应，才让她有机会强压住情绪、调整声调道：“想诸位也有所耳闻，我与杨伊定有婚约，如今他出了此等事，我自是不愿陪他受苦，此行只想取回庚帖，还望通融，日后定当重谢。”车外一时没了声响，焦急中时间格外漫长，人语前却先闻雨声沙沙。“雨夜路难行，可要尽快回去才好。”她心虚地催促了一声，指甲已刺破了掌心，生怕被听出在说谎。

“遇到这种事，女公子真是糟了霉运了。” 巡兵态度一转，想来是看了安愐候府及齐玟烈在职军中的面子，松口道：“此刻押送队也该动身了，女公子快去吧。”

茗朏暗舒了口气道了谢，可马车一动那心又重提了起来，当下消息的真假是确定了，可事情的真相又成了疑云，最紧要的是杨家的前路啊，可要如何？父亲一向明哲保身，定是不会趟这浑水，长兄往都城赴任之事更是耽误不得，现在也只有她了，再不能这样手足无措的混沌下去！杨家若能回都城自证清白最好，可堂堂郡都尉受此诬陷又草草押送，怎么看都透着诡异！且明明两日前她还见过杨伊，那时他言谈举止间除了婚事根本看不出别有心事，怎么会杀人？这般作风倒像是要……

“女公子，到门口了。”车已停，羽羽下车绕到车尾，将帷帐拉开一角道。她站在雨中，身前褝衣已被打湿，用手略挡在头上，侧身向车前看了看，见原本正在开门的守卫中一人正向她们走来，便往车内探着身子小声道：“守卫过来了。”

茗朏将伞递予她，叮嘱道：“你看情形若难以近身便只说讨要庚帖之事，回来后无论我在不在车上，你只管离去。就当我在车上。”见羽羽有些犹豫，又催促道：“快去。莫要让守卫盯着车。”