*

治安署的大牢外，青色散去，薄云透出微光，已近天明。

平阔的广场上疏散着候立些许人影，都是焦急来治安署寻人的家眷们。站了一整夜的阿霜远远看见从牢门里被牵出来的怀德，酸涩着眼角飞奔过来。

听见动静，靠着大树下浅眠的周九翁也醒了，迷糊着还没醒过神来，就听见前方阿霜一声吼，“快，快过来，怀德受伤了。”

怀德被搀服着，她止步回身，“先别走，还有程圆，我要带着她一起。”

阿霜和周九翁面面相觑，知道其中缘由的顾审言接了话，“我去找她。”

等到顾审言将程圆带出准备离开之时，忽然远处一声唤：“师兄！”

怀德认出来人曾在栖霞书院见过，应该是顾审言的师弟。果不其然，顾审言见了那少年人，熟稔道：“颜午，我先将怀德姑娘送回家去，等会再回书院。”

颜午面露难色，又说了一句“师兄，老师在等你。”

顾审言眉头微微皱起。

怀德看了看那个有些无措的少年郎，接着对顾审言说道：“没关系，审言，你不用管我。阿霜她们都在，没事的。”

顾审言也只能应下，“好，等我见过老师再来看你。”

怀德柔软一笑，“嗯”。

和顾审言分开后，周九翁找来马车护送几人回了小院，又寻来了郎中给怀德看诊。

怀德的伤并未及骨，郎中处理的很快，只是十根手指都被包扎了起来，行动不便。阿霜心疼怀德的伤，烫了米粥，亲自来喂受怀德。

怀德靠着引枕，小口抿着吃。

左侧的榻上，程圆半躺着，由郎中诊脉。郎中诊了半天，捏着胡须叹幽幽说了一句：“姑娘气血两亏还需静心宁神。脉象上颇为孱弱，需在饮食上多滋补些，不然腹中胎儿不稳。”

怀德入口的米粥噗了出来，“咳咳咳——”

阿霜自觉的喊郎中去外间留下药方，将内室的空间留给了怀德和程圆。

怀德不可置信，问向程圆：“怎么回事？你何时怀孕了。”

刚才急于救人并没有注意到程圆的异常，只觉得她消瘦的厉害，如今细瞧，才看见宽大的衣服下肚子已经略略凸起。

“有四个月了。”

提起此事，程圆掖着眼角瞬间红了眼，号啕大哭，哭了又哭，怀德在她断断续续的诉说中，听完了全部的经过。

去年刚嫁去登州府的程圆过的还算安稳，和丈夫宋武琴瑟和鸣，一同经营着绸缎铺。只是时日久了，宋武逐渐暴露了本性，酗酒，赌博，开始留宿花丛。

花销大了，铺子更是进不抵支，日子过得拮据起来。宋武便打起了程圆嫁妆的主意。起先还是哄骗着来，接着便是偷，之后就是打骂，非要程圆给他弄出钱来不可。

嫁妆被丈夫掏空，还被打得遍体鳞伤。她受不了这个男人，于是选择逃跑，一路逃回了溪头村。

只是没成想，这是另一段噩梦的开始。

回到娘家的程圆发现自己怀孕了，程老爷不满女儿私自回家，认为丢了程家的门面，要将程圆送回夫家去。见程圆抵死不肯回登州，便打起了将她再嫁的主意。

经媒人介绍，程老爷相中了临村的一户乡绅，乡绅年过半百娶了三房妾室，无奈一直没诞下子嗣，这次看中了程圆和她肚子里的孩子，愿以百两纹银做聘。

程圆不肯再入苦海，绝食以对，程夫人不忍心女儿受苦，趁着出嫁前夜人多眼杂帮着程圆逃了出来。

程圆一路坎坷来到金陵，钱袋被偷，身份无分流落街头又正巧赶上暴动，接着便是入狱碰到了怀德。

怀德听的默然，眼角发酸，缓了一会道：“你可有想去的地方，我派人送你过去。”

程圆摇摇头，她不知道自己要去哪，她没有能落脚的地方。今日她向怀德求救，也只是本能想要保住肚子里的孩子。

怀德看出了程圆的难处，沉默了一会道：“不然你在我这里暂住，我在城里开了一个铺子，生活还算过得去。”

程圆看向怀德，她曾经的大嫂，她回家后听说了大嫂的事，大嫂和其他男人苟合，奸情败露后拖入祠堂受审，又被驱逐出了溪头村。大嫂是整个溪头村的耻辱，也是程家不能提的禁忌。

可程圆只觉得荒谬，她所认识的怀德根本不是这样的人。终于某一日，她无意间听到了母亲在佛堂的忏悔，才知道了事情的真相。

可怀德还是不计前嫌，在狱中救下自己受了刑伤，

一时千百滋味涌上程圆心头，她扑身抱住怀德，宣泄着：“嫂子，我知道你在我家不好过。如今你出来了，我也出来了，我们都不要回去了。我想跟着你，我想把肚子里的孩子生下来，我想自己把他养大。”

怀德被程圆的情绪感染，跟着也红了眼。

她缓缓拍着程圆的脊背，安慰道：“好好好，你若想生下来，嫂子帮你。我们这么多人不信养不活一个孩子。”

提起程家，怀德是恨的，程老爷要杀自己，程夫人是恶人的帮凶。但程夫人总归还留存些善念，虎毒不食子，帮着程圆逃了出来。

怀德不愿意自己被仇恨裹挟，生活要向前看。况且程圆肚子中有了一个新的生命，终究孩子无辜。

程圆从怀德身上拱起来，“不，你以后不是我的嫂子，我叫你姐姐，我们是姐妹关系。”

程圆想起了今晚站在怀德身边的那个男人，和她甚是相配。怀德如今有了新的生活，自然不能告诉她，就在不久前福州前线递来了消息，大哥他并没有死，还活着。

如今，怀德已经不是程家的人了，既是前尘往事，那就不必再告诉她大哥的事了。

程圆一整夜情绪跌宕，没过一会体力不支，渐乏累了。怀德将她安置在床榻上，自己则睡在外间临时搭起来的床板上。

窗外天光透亮，怀德虽然身困神乏，可久久不能入睡。

她想起昨晚为救自己主动寻来的顾审言。

她知道他很好，本就很好，待她更好。可怀德不确定自己能不能回馈他同等的情谊，又该如何向他解释狱中程圆喊的那一声“大嫂”，要和盘托出吗？

顾审言能接受一个有过婚事又被宗族扫地出门的女人吗？

怀德摇摇头，她不敢想。

还有那个男人，怀德想到此后背发紧。在她走出大牢之时感受到一阵压迫刺骨的审视，是认出她了吗？

怀德自知当初在溪头村是自己是骗了他，巧逼他的身份来帮自己逃离程家，他怕不是怀恨在心，要报复回来？

怀德摇摇头，应该不会。

他可是世子，日理万机为民生奔走，怎么会记得一个乡野女子。‘况且又是将军，才不会鼠肚鸡肠，斤斤计较。

还有程圆的问题，睡醒了要和阿霜商议下，添置些东西来照顾孕妇。

怀德想着，浮浮沉沉，悠然不知何许渐入了梦。