肖明站在院门口，阳光给他的轮廓镀上圈金边，军装上的红星在光线下闪得人睁不开眼。他手里还攥着朵不知从哪摘的野蔷薇，花瓣粉得像抹了胭脂，花茎上的刺被细心地掐掉了，怕扎着她。“闲着也是闲着，刚好锻炼身体。” 他把花往她手里一塞，自然地接过篮子，指尖不小心碰到她的手背，两人都像被烫到似的缩了缩，空气里仿佛都飘着甜丝丝的味道。

“肉麻死了！” 李爱芳从屋里探出头，故意捂着眼睛，“钱方艳，你可得管管肖同志，光天化日之下耍流氓啦！” 语气里满是打趣，眼里却带着笑意。

钱方艳的脸 “腾” 地红了，把花往篮子里一藏，推着肖明往外走。身后传来知青们的哄笑，夹杂着 “早去早回” 的打趣，她的脚步却越来越稳，心里像揣了块被温水泡过的糖，甜丝丝的还带着点暖意，连带着路边的野草都觉得顺眼了许多。

两人刚走出知青点，就听见井台边传来议论声。“不知怎么，总感觉方艳生病后变了好多。” 是张大姐的声音，她正蹲在石头上捶打衣裳，棒槌起落间带着规律的声响。

“我也觉得。” 旁边的小刘接话，棒槌砸在衣服上 “砰砰” 响，“以前她总端着架子，说咱这土坯房住不惯，嫌井水有股泥味。上次我看到她帮王大娘挑水，桶里的水都没洒出来，倒让我吃了一惊，那架势比村里的小伙子还稳当。”

“可不是嘛。” 李爱芳凑过来，声音压得低了些，“那时候她看咱的眼神，像是咱们都不如她，说话也总是‘应该这样’‘应该那样’的，口号喊得响亮，真让她干点活就躲得远远的。现在倒好，会跟咱一起去采野菜，还说我腌的酸菜好吃，要跟我学呢，上次还分了我两个她烙的玉米饼，味道真不赖。”

“肖同志是个实在人，希望她能跟肖同志好好过日子。” 张大姐拧着衣服上的水，水珠滴在地上溅起细小的尘烟，“这日子啊，踏实最要紧，那些虚头巴脑的东西不值当。”

钱方艳的脚步顿了顿，肖明回头看她：“咋了？”

“没啥。” 她摇摇头，心里却像被什么东西轻轻撞了下。原来自己以前是那副样子，连这些朝夕相处的知青都看在眼里，那些刻意维持的体面，不过是自欺欺人罢了。

军区家属院的土墙爬满了牵牛花，蓝紫色的花瓣在风里轻轻晃，像无数只小喇叭在吹，空气里飘着淡淡的花香。两人刚走到巷口，就撞见群疯跑的孩子，为首的正是霄礼的女儿霄诺，头发玩的乱糟糟的，军绿色的小褂子上沾满了泥土。“爸！爸！另一个小明叔叔牵着漂亮姐姐的手来啦！” 小家伙扯着嗓子喊，声音穿透了半条军属大院，带着孩童特有的清脆，“他们牵着手呢！吼吼！”

肖明的手像触电似的松开，军靴在地上蹭出半寸土痕，脸比头顶的日头还红，连耳根都红透了。钱方艳把脸埋得更低，手指绞着衣角，连脖子都染上了一层粉。倒是霄礼的儿子霄雨霁懂事，拉着妹妹往院里跑：“别瞎喊，快让叔叔阿姨进来，小心爸打你屁股。”

霄家的小院扫得光脚都能走，青砖铺的地面泛着潮气，墙角种着几株向日葵，花盘沉甸甸的低着头。新打的水井旁边，霄明正跟条草鱼较劲。他左手按着头，右手抓着尾巴，鱼却猛地一扭，溅得他满脸是水，白衬衫的前襟湿了大半，活像刚从水里捞出来，头发上还挂着几片鱼鳞。“快，兄弟，会杀鱼不？快来帮忙！” 他看到肖明，像见了救星似的喊，手里的鱼还在乱蹦，折腾得他手忙脚乱。此刻他被鱼折腾得手忙脚乱，看到钱方艳时更显尴尬，眼神都有些闪躲，想起以前钱方艳看他的眼神，和他莫名其妙的想法，总觉得不自在。

没等肖明挪步，钱方艳已经走了过去。她从霄明手里夺过鱼，往泥地上 “啪” 地一摔，鱼身抽搐了两下。紧接着抄起旁边的菜刀，照着鱼头 “咚” 地一拍 —— 不过三秒钟，刚才还张牙舞爪的鱼就彻底不动了，连尾巴都没再翘一下，干净利落得让在场的人都看呆了。