林渡环抱顾姝媱后背的手臂收得那样紧，紧得仿佛要将她揉碎嵌入骨血，紧得让她本就因高热而虚弱的身体几乎窒息。

昏黄的灯光，将两人的身影长长地投在石壁上，纠缠不清，如同她们此刻剪不断、理还乱的情丝。

“呜……”一声破碎的呜咽被堵在喉间，顾姝媱下意识地挣扎起来，双手抵在林渡的肩头，想推开这混乱的源头。

可林渡此刻像是着了魔，又像是溺水之人抓住最后的浮木，不仅没有松开，反而更深地吻了下来，混乱中，顾姝媱的指尖不知何时深深掐进了林渡肩臂的衣料，身体却不受控制地微微发软，高热带来的眩晕感混杂着这窒息般的冲击，让她眼前阵阵发黑。

就在顾姝媱感觉自己快要昏厥过去时，一股腥甜猛地涌上喉头。

“咳咳——咳！”

剧烈的咳嗽无法抑制地爆发出来。

林渡被这突如其来的变故惊得瞬间松开了她，慌乱地扶住她摇摇欲坠的身体。

顾姝媱伏在榻边，咳得撕心裂肺，单薄的肩膀剧烈起伏，苍白的脸颊因剧烈的咳嗽再次染上病态的红晕。

“姝媱，我……我不是……”林渡手足无措地拍着顾姝媱的背，语无伦次。

所有解释都显得苍白无力。

她刚才做了什么？是试图用吻来证明什么？还是仅仅因为无法承受顾姝媱即将离去的恐慌而做出的本能挽留？

她分不清。

顾姝媱伏在榻边，喘息急促而微弱。

过了许久，她才极其缓慢地、用尽全身力气般撑起一点身子，那双曾经盛满柔情的眼眸，此刻只剩下一种近乎麻木的悲凉，“林渡，你究竟想要我如何？你既心系霓裳姐姐，又何必用这种方式来折磨我？看我为你失魂落魄，病骨支离……很有趣么？”

“你走吧，林渡。”泪水终于滑落，滚烫地砸在被面上，晕开深色的痕迹，她的声音轻得像一阵随时会消散的风，“我累了，真的累了，求你，让我安静地养病吧。”

看着顾姝媱将自己彻底封闭起来的姿态，林渡伸出的手僵在半空，最终无力地垂下，失魂落魄地站起来。

退到洞口，洞外雪光刺眼，清冽的空气涌入肺腑，却无法驱散她胸口的滞闷。

正自神伤，忽闻一声清越鸟鸣划破长空。

林渡抬眼望去，但见远处雪岭之上，一点赤红如火，正以惊鸿之姿飞掠而来。

那身影迅捷无伦，几个起落间已至谷中，足尖在覆雪的梅枝上轻轻一点，落雪簌簌，人已飘然落在林渡身前丈许之地。

来人正是赤霓裳。

她依旧是一身烈烈红衣，映着皑皑白雪，更显明艳逼人。

“林渡。”

“你与她，可曾说明白了？”

林渡张了张嘴，喉头干涩，竟一时不知如何作答。

说明白了？

那锥心刺骨的坦白，那几乎耗尽顾姝媱所有气力的放手，算不算说明白？

“怎么？堂堂林家少主，敢作敢为，此刻倒成了锯嘴葫芦？莫非是怜香惜玉，不忍伤了那顾家小姐的心，便将你我约定抛诸脑后？”赤霓裳语带讥讽，更隐含着一丝不易察觉的愠怒，昨夜风雪中林渡追回她时那炽热坦白的眼神犹在眼前，今日却这般拖泥带水，岂非反复无常？

“我……我已对她言明心意……”林渡更添几分慌乱，下意识地退后半步，低声道。

“哦？”赤霓裳见她神色惨然，眼神游移不定，眉峰微蹙，显是不耐，“她如何说？”

林渡声音愈发艰涩：“她……她说她早已看出，我待你之心，与待她不同……她……她不愿成为牵绊，让我不必愧疚……”

赤霓裳闻言，眼中寒冰似有刹那融化，流露出一丝复杂难明的神色，但旋即又被惯有的冷傲取代，冷哼一声：“倒是个明白人，也省得你我再多费唇舌。既已了断，那便随我来吧。时辰已至，你体内真炎本源被昨夜我强运功法引动，此刻正是最需引导稳固、借势冲关之时，双修之法，刻不容缓。”

“现在？”林渡眼中满是惊愕，顾姝媱那伏榻咳血、泪眼婆娑、让她“走”的画面清晰无比，她怎能……怎能前脚刚伤了顾姝媱的心，后脚便立刻投入赤霓裳的怀抱，行那肌肤相亲、气息交融的双修之事？这置顾姝媱于何地？又置她林渡的良心于何地？

赤霓裳见她竟有推拒之意，长眉倒竖，纤手一扬，腰间缠绕的血凰刺滑入掌心，带起破空锐响，直指林渡面门，虽未及身，那森然寒意已迫得林渡呼吸一窒。

她最恨旁人迟疑，尤其是自己的人，果决如刀锋，才是她所期望。

“林渡！”

“你当这是儿女情长、卿卿我我的时候么？真炎乃焚天灭地之力，稍有不慎，反噬自身，便是形神俱灭的下场。顾姝媱一介凡躯，她能替你承受这真炎焚心之苦？还是能助你驾驭这毁天灭地之威？”

她踏前一步，红衣猎猎，气势如虹，“你身负血海深仇，前路荆棘遍布，强敌环伺。若无足够实力，莫说报仇雪恨，便是自身性命，连同你身边在乎之人，皆如风中残烛，顷刻可灭。我赤霓裳虽非善男信女，但既应允助你，便不会食言。这双修之法，是助你掌控真炎、打通玄关、精进功体的唯一捷径。你此刻犹豫不决，瞻前顾后，是嫌自己命长，还是想拉着那顾家小姐一同陪葬？”

字字句句，如重锤擂鼓，狠狠砸在林渡心上，血仇，力量，真炎反噬，保护身边的人……这些沉甸甸的现实，压过了那蚀骨的儿女情愁，她想起父母血仇，想起松溪师叔的殷殷重托，想起顾姝媱病榻上孱弱的身影——若自己力量不足，连自身都难保，又如何护她周全？

赤霓裳见她眼神剧烈挣扎变幻，知她内心动摇，手腕一抖，血凰刺撤回，语气稍缓，“林渡，情之一字，剪不断，理还乱。但你需明白，这世间，有些路，注定只能一人独行，有些力量，必须付出代价方能掌控。此刻，选择权在你。是随我去，把握这提升实力、掌控命运的契机？还是留在这里，沉溺于无用的愧疚自责，坐等真炎失控、仇敌上门？”

林渡经她一番鼓动，思虑半晌，终是沉下心来。

“我……随你走。”

赤霓裳嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，红袖一卷，如云霞舒展，已携起林渡手臂，两人身形化作一青一红两道惊鸿，踏着覆雪的琼枝玉树，几个起落，便消失在梅林深处，直投那僻静清寒的听雪庐而去。

长春洞口，顾姝媱强撑着病体，扶着石壁，将这一幕尽收眼底，寒风吹透单薄衣衫，冷彻骨髓，却不及心口那被生生撕裂的万分之一痛楚。

她望着那两道相依相偎、决然远去的背影，指甲深深陷入掌心，沁出血丝。

她却浑然不觉，只觉天地间一片灰暗，再无半分暖意。