暮色四合，渔村炊烟袅袅。

水生那憨厚的声音在门外响起：“林小哥，饭食好了！粗茶淡饭，莫要嫌弃，快出来用些吧！”

林渡如梦初醒，深吸一口气，将脸上所有情绪尽数敛去，重新换上那副平静无波、带着几分少年疏离的面具，她起身，走到榻边，声音平淡无波，听不出任何波澜：“霓裳表姐，可要用些饭食？我让水生送进来。”

赤霓裳“嗯”了一声，算是回应。

林渡不再多言，转身出了厢房。

院子里已摆开一张矮桌，水生和他那耳背的老娘，还有两个半大的孩子正围坐着。桌上摆着几样简单却透着鲜香的菜肴：一碟清蒸的河虾，壳红肉白；一盆奶白的鲫鱼汤，撒着翠绿的葱花；一碟油焖茭白，还有一碟自家腌的雪里蕻。虽无山珍海味，却胜在原汁原味，带着水乡特有的清甜。

“林小哥，快坐快坐！”水生热情地招呼，黝黑的脸上满是淳朴的笑意，他老娘也咧着没牙的嘴，含糊不清地说着些什么，两个孩子则睁着好奇的大眼，偷偷打量着这个容貌俊美得不似凡人的“哥哥”。

林渡依言坐下，水生忙给她盛了满满一碗糙米饭，又殷勤地递上筷子。林渡道了谢，举止斯文有礼，小口吃着饭菜，她虽心事重重，食不知味，但深知此刻需补充体力，便强迫自己下咽。

饭刚吃到一半，小院的竹篱笆外便渐渐热闹起来。

先是隔壁的胖婶探头探脑，借着送还借去的渔梭为名，实则一双眼睛滴溜溜地在林渡身上打转，口中啧啧有声：“哎哟，水生兄弟，你家这是来了位神仙公子啊？这模样，怕不是画儿里走出来的吧？”

水生颇有些得意，嘿嘿笑着：“是呢是呢，城里来的行商，遭了难，借住几日。”

胖婶这一嚷嚷，如同投石入水。不多时，闻讯而来的村民便三三两两地聚拢到了水生家的小院外。有端着饭碗凑热闹的汉子，有纳着鞋底、眼神却不住往林渡脸上瞟的妇人，更有不少半大的姑娘小伙，挤在篱笆缝里，红着脸偷看。

“啧啧，真是俊后生！比年画上的金童还好看！”

“哎，你看那通身的气派，定是大户人家出来的！”

“听说还带着个受伤的姐姐？真是可怜见儿的……”

“水生哥好福气，家里来了贵客，还得了那么大锭银子……”

议论声嗡嗡作响，充满了乡野的直白与好奇。

林渡端坐矮凳上，神色依旧平静，她自幼便知自己容貌异于常人，更因这男儿身份，常引来过多注目，早已习惯以冷淡疏离应对，此刻身处这陌生渔村，被一群淳朴村民当作稀罕物般围观，虽觉烦扰，却也知并无恶意，只得强自忍耐，只盼这顿饭快些结束。

然而，村民热情起来，岂是轻易能打发的？

饭毕，水生收拾碗筷，几个平日里与他交好的渔家汉子便涌了进来。为首的是个四十来岁、满面红光、嗓门洪亮的汉子，名叫王老七，是村里的“百事通”兼热心肠。

“林小哥！水生兄弟说你遭了水匪？可伤着哪里没有？”王老七蒲扇般的大手重重一拍林渡的肩膀，力道沉猛，带着常年劳作的劲道。

林渡身形微不可察地一晃，伤口被震得隐隐作痛，面上却不露分毫，只淡淡道：“多谢王大哥挂心，皮外伤，无碍。”

“那就好！那就好！”王老七哈哈一笑，又凑近了些，一股浓烈的鱼腥气和劣质烧刀子的酒气扑面而来，“林小哥，看你年纪不大，气度不凡，不知……可曾婚配啊？”他搓着手，眼中闪着热切的光。

此言一出，旁边几个汉子也纷纷起哄：

“是啊是啊！林小哥这般人才，定是早早定下了好亲事吧？”

“若还没说亲，我家那侄女，年方二八，针线活计样样拿手，模样也周正……”

“去去去，你家侄女能配得上林小哥这样的贵人？我看村东头张员外家的二小姐才般配……”

林渡心中苦笑，面上却不得不维持着那份疏离的平静，拱手道：“多谢诸位乡亲美意。在下……家道中落，又遭此变故，自身尚且难保，何敢谈婚论嫁？况……父母之命，媒妁之言，不敢擅专。”她将“父母之命”咬得略重，只想尽快堵住这个话题。

王老七等人见她推辞，虽有些遗憾，却也觉得在理，不好再强求，但热情并未因此消退。

“不谈这些，不谈这些！”王老七豪气地一挥手，“林小哥初来乍到，又受了惊吓，今晚老哥做东，请你去村头老张头的酒肆喝两盅！压压惊！他家的米酒，可是咱这十里八乡的一绝，自家酿的，不上头！”