断魂崖窟，篝火将熄未熄，余烬微红，映着两张同样凝重而苍白的脸。

洞外山风呜咽，更添几分肃杀。

“凭我一人，自然不行。但父陷囹圄，为人子者，纵是龙潭虎穴，粉身碎骨，亦当往救，此乃天理人伦，不容退缩。”林渡指尖无意识地摩挲着青玉剑鞘上冰凉的纹路，“林荣此贼，挟朝廷之威，行灭门之私，他道民不可与官斗，便要我等引颈就戮？元廷暴虐，汉民苦之久矣。今日若退，明日便是家破人亡，太湖再无林家寸土，这已非我一家之仇，是武林同道能否存续的一口气。”

赤霓裳被她话语中的刚烈之气所撼，沉默片刻，说道：“话虽如此，然现实如铁。林荣坐拥朝廷鹰犬，高手如云，铁甲如墙。十三家门派那些人，见风使舵，落井下石犹恐不及。你孤身一人，如何撼动这泰山压顶之势？更何况……”

她语气中带着一丝复杂难明的痛楚，“我祖父赤九幽……当年视小姑为掌上明珠，却因林丰……因他带小姑叛出圣教，致使小姑最终……他恨透了林丰，恨透了林家，圣教这条路，早已断绝。非但不会助你，若知林家遭难，他老人家……怕是乐见其成，甚至……”

后面的话，她没有说下去，但那“火上浇油”之意，已不言而喻。

这等于彻底斩断了林渡借助母亲血脉寻求外援的最后一丝幻想，前有官军如虎，后无强援可依，十三派环伺如狼，圣教更是潜在之敌……局面之险恶，远超先前所想。

篝火噼啪一声，爆出几点火星，转瞬即灭。

林渡闭目，深深吸了一口带着血腥与潮湿的冰冷空气，再睁眼时，眸中那丝彷徨已被一种近乎冷酷的清明取代，“圣教之路既绝，便不指望。赤九幽之恨，亦是后话。当务之急，是救父亲，保林家基业。”

她目光灼灼，看向赤霓裳，眼中已无半分犹疑，“霓裳表姐，你说十三家门派见风使舵，落井下石？不错，然这风从何来？这石又如何落下？他们并非铁板一块。各派之间，勾心斗角，利益纠葛，由来已久。林荣借元廷之势，压我林家，看似雷霆万钧，却未必能尽收武林之心，元廷终究是异族，是压在所有人头上的利刃。十三派中，难道就没有人担忧唇亡齿寒？就没有人忌惮林荣借机清洗异己？”

赤霓裳眼中闪过一丝异彩，似有所悟。

林渡继续道，语速渐快，思路愈发清晰：“父亲经营太湖多年，暗通渔户，结纳草莽，岂能没有后手？林府之内必有密道、机关、死士。他拼死送我出来，便是要我做这燎原之火。我此刻要做的，不是强攻，而是连横。是点燃这太湖水泊之下，那早已积郁的民怨与怒火。”

“连横？谈何容易。”赤霓裳忧心忡忡，“你我如今是朝廷重犯，行差踏错一步便是万劫不复。林荣爪牙遍布，那两个番僧更是追踪高手。联络何人？何处着手？谁能信？谁敢信？”

这正是最凶险的关节。

林渡沉吟片刻：“信物，父亲当年可曾留下什么隐秘信物，非林家核心人物不能持有，却又能取信于那些潜藏水泽、与元廷有血仇的草莽豪杰？或是……与某些尚有良知、与父亲有旧谊的门派中人的暗记？”

赤霓裳蹙眉思索，她虽恨林丰，但对林丰的某些旧事亦有所耳闻，低声道：“他当年……曾暗中资助过太湖上几支专与元廷水师作对的渔帮义军，为首者诨名搅浪鼍，性情耿直，重义气。他们藏身之处极为隐秘，联络之法……我记得林丰似乎提过，以三长两短的竹哨声为号，在无锡城西三汊口的废弃龙王庙香炉下留鱼骨刻痕为记。只是时隔多年，不知此人尚在否？信义尚存否？”

搅浪鼍，三汊口龙王庙，鱼骨刻痕，林渡将这信息牢牢记下，这虽非万全之策，却是在圣教之路断绝后，唯一能抓住的、属于民的力量稻草。

“还有……”赤霓裳喘息了一下，继续道，“武当派掌门，早年曾与林丰在川中并肩抗元，有过命的交情。此人素有侠名，且对元廷深恶痛绝，只是……武当远在滇南，鞭长莫及，且他门下弟子众多，耳目繁杂，未必敢公然相助。或许……可寻无锡城中松鹤楼的掌柜，他实为武当暗桩，传递消息或可一试。但风险极大，一旦暴露，武当自身难保。”

林渡眸光微动。

武当……她自然知晓父亲与武当的渊源更深，掌门冲虚道长，曾是父亲少年时的授业恩师之一，对父亲有再造之恩。

只是自从父亲执意迎娶母亲之后，这份师徒情谊便蒙上了厚重的阴影，武当也渐与林家疏远。

“当务之急，”林渡决断道，“是先护你离开惠山，寻一绝对隐秘、元兵难至的水乡泽国安顿养伤。待你伤势稍稳，我便只身前往三汊口，联络搅浪鼍，同时设法将消息递入松鹤楼。”

“不行。”赤霓裳再次反对，挣扎欲起，“三汊口靠近无锡城，如今必是鹰犬密布，搅浪鼍是生是死尚不可知，你孤身犯险……”

“赤霓裳。”林渡打断她，语气斩钉截铁，“父亲在狱中多一刻，便多一分酷刑加身的危险，林荣老贼心性狠毒，必以父亲为饵，诱我入彀，我岂能坐视父亲受苦？你的伤需要静养，跟着我目标太大，反成拖累，此事，我意已决。”