最后几个字，轻若蚊呐，却如同千斤重锤，狠狠砸在澄心斋寂静的空气里。

斋中温度骤然下降。

林丰搭在书案上的手猛地一紧，紫檀木发出不堪重负的细微呻吟，他死死盯着林昭，胸膛微微起伏，半晌，才从齿缝里挤出几个字，“她……死了没有？”

“她退走了，留下了这个。”林昭摇了摇头，将左手抬起，那淡粉色的印记完全暴露在林丰眼前，她略去了赤霓裳关于玉环的言论，只字未提。

林丰脸色变得极其难看。

他霍然起身，几步跨到林昭面前，一把抓起她的手腕，一股浑厚精纯、至刚至阳的玄天内力，毫无保留地涌入林昭的手臂经脉。

那内力灼热霸道，在林昭体内流转，与她自身的玄天真气同源，却更加雄浑沛然，强行冲刷着侵入的阴寒毒瘴。

“应该是西域魔教失传已久的秘毒。此毒阴损无比，专蚀经脉，中者功力日削，缠绵难愈，最终形销骨立，枯槁而亡，幸而你玄天功根基深厚，尚能压制。但此毒如跗骨之蛆，极难根除，需得寻对症的解法。”内力在她体内运转数周，林丰的脸色却愈发阴沉如水，他松开手，来回踱了几步，望着斋外庭院中那几株盛放的玉兰，宽厚的肩背似乎都佝偻了几分，“魔教妖人既已窥破你的秘密，又身怀如此奇毒……麻烦大了。”

“昭儿，自今日起，你不可再轻易离府，府内防卫，我会亲自过问，加倍人手，玉剑贴身，寸步不可离身，至于此毒……为父便是翻遍整个中原，掘地三尺，也要为你寻来解药。”

“父亲，孩儿……”林昭欲言。

林丰却抬手打断，脸上的凝重忧虑并未散去，反而添上了一层更深沉、更无奈的复杂情绪，他走回书案，从案头一叠文书中，抽出一张制作考究的烫金名帖。

那帖子用的是上好的洒金宣，封面以清雅的水墨勾勒着几枝疏梅，中间是端方雅正的楷书。

手指在那名帖上摩挲了一下，他才将名帖递向林昭，“此事暂且压下。眼下另有一桩事，你需得亲自去一趟。”

林昭微微一怔，起身接过名帖。

入手微沉，带着宣纸特有的温润感。

翻开帖子，一行行清秀的字迹映入眼帘，是临安府通判顾大人的亲笔，措辞文雅，言辞恳切，言及仰慕林氏门楣清贵、少盟主少年英侠之名，欲结秦晋之好。其女顾氏姝媱，年方二八，通晓诗书，娴静知礼……帖末，清晰地写着邀约的时日与地点：三月初三上巳，惠山南麓，流杯池畔，曲水流觞之会。

一股荒谬感攫住了林昭。

她抬头看向父亲，眼中充满了错愕和不解，“父亲，这是何意？您明知我……”

“我知道！”林丰的声音陡然拔高，打断了林昭的话，胸膛起伏，“我更知道这有多荒谬，但昭儿，你如今的身份是林昭，是我林丰的儿子，是林家未来的家主，是武林盟主的继承人。”

“你今年，已有十八，寻常世家子弟，到了这个年纪，议亲联姻，乃是再寻常不过之事，你以为我林家是何等门第？你以为那些虎视眈眈的眼睛，会放过这等疑点？”

“临安通判顾大人，清流门第，并非江湖中人。与其女结亲，对林家而言，是融入江南士林、稳固根基的一步棋。对他顾家而言，亦是寻求一方武林巨擘为依仗。这是门当户对的政治联姻，无关儿女私情。”

“你只需去，应付过这场面，稳住顾家，稳住那些暗中窥探的目光，让所有人都看到，我林家的少盟主，到了该成家立业的年纪，一切如常，至于之后……”

“为父自有计较。或可寻个由头，拖上几年。但眼下，这一步，你必须走。”

澄心斋内陷入死一般的寂静。

檀香的青烟袅袅上升，在两人之间盘旋。

林昭握着那张烫金名帖，指尖冰凉。

帖子上清雅的墨字仿佛变成了烧红的烙铁，烫得她掌心刺痛。

父亲的话语，每一个字都像冰冷的钢针，刺穿了她所有试图回避的幻想。

是啊，她是林昭，是林家少主。

这身男装，这副面具，这个姓氏，早已将她牢牢锁死，连呼吸，都带着枷锁的沉重。

林昭缓缓垂下眼帘，浓密的睫毛在苍白的脸颊上投下两片小小的阴影，遮住了眼中翻涌的屈辱、愤怒和深不见底的疲惫。

良久，她才听到自己那刻意压低的、毫无波澜的声音在空旷的斋内响起：

“孩儿……遵命。”