次日清晨，薄雾尚未散尽，小院的竹篱门便被急促的叩响推开。

张大山果然醒了。

虽面色仍有些苍白，精神却已恢复大半，他领着王氏和二狗子，三人俱是神色庄重，带着一种近乎朝圣的敬畏。王氏手中捧着一个沉甸甸的粗布包袱，里面是他们家压箱底的最贵重之物——一匹虽已显旧却浆洗得干干净净的细棉布，两块成色尚可的银角子，还有一小坛自酿的珍藏多年的米酒。

“恩公！”

大病初愈的沙哑嗓音，异常激动，作势就要拉着妻儿跪拜下去。

“昨日若非恩公将我这残躯带回，我张大山这条命就交代在山里了，这点微末之物，实在不足挂齿，只求恩公收下，略表我全家心意！”

穆清源立在院中，见状眉头紧锁，身形微动，急忙托住张大山下拜的趋势。

“张大哥言重了。”

“举手之劳，不必如此。这些，你们带回去。”

张大山被那力道托着，跪不下去，又见穆清源神色端凝，毫无转圜余地，顿时手足无措，脸上感激与惶恐交织。

王氏捧着包袱的手微微发颤，眼圈又红了。

二狗子也紧紧抓着爹爹的衣角，小脸绷着，不知所措。

气氛一时僵住。

“哎！”一声清亮的嗓音打破了僵局。

贺兰尤不知何时已靠在屋门框上，墨瞳扫过那包袱，嘴角噙着漫不经心的笑，目光却落在局促的二狗子身上，“张大哥，你这人忒实在。恩公高风亮节，不图这些黄白俗物。”

他话锋一转，带出几分狡黠，

“不过嘛……听说今儿镇上是一年一度的烟花节，热闹得很。”

张大山一愣，下意识点头，说是。

今日正是大集，晚上还有烟火……

“那敢情好！”贺兰尤一拍手，几步走到二狗子身边，一把揉乱他的头发，笑得像个孩子，“让二狗子带路，领我们哥俩去镇上开开眼，吃顿好的，就当你们全家谢过了。”

“恩公，你看如何？”他最后一句转向穆清源，还带着点得意。

穆清源薄唇微启，那句“不必麻烦”尚未出口，张大山却如蒙大赦，连声道：“使得，使得，二狗，快，快带两位恩公去镇上，挑最好的馆子。”

他忙不迭地从怀里掏出些散碎铜钱塞给儿子，生怕穆清源再拒绝。

王氏也松了口气，连连点头，看向贺兰尤的目光甚至带上了几分感激。

穆清源瞧着二狗子攥着铜钱，小脸上露出的好奇与期待，终于认命了，几不可察地点了下头。

通往青石镇的小路上，二狗子像只撒欢的小狗，在最前面蹦跳带路，贺兰尤紧随其后，步履轻快，好奇地四处张望，看路边的野花，看田里的水牛，看天上掠过的鸟雀，嘴里还不时催促。

穆清源则走在最后，布袍纤尘不染，步伐很大，但稳稳当当。

只是额角隐隐似有青筋微跳。

他觉得自己仿佛不是去赴一场答谢宴，而是带了精力过剩的破小孩出门。

喧嚣的热浪便扑面而来。

恰逢一年一度的烟花盛会，十里八乡的百姓蜂拥而至。

宽阔的主街早已水泄不通，两侧商铺鳞次栉比，各色幌子在风中招展。

叫卖声、讨价还价声、孩童嬉闹声、锣鼓丝竹声……各种声响混杂在一起，形成一股巨大而嘈杂的洪流，冲击着耳膜。

各色幌子在攒动的人头上方招摇，脂粉的甜腻、烤饼的焦香、还有那无处不在的汗水和尘土气息，在燥热的空气里翻滚混合，织成一张巨大的、令人窒息的网。

往前十几步，更是人声鼎沸。

中间圈出一块空地，喷火的艺人鼓起腮帮，一道炽热的火龙呼啸而出，引来一片喝彩，还有耍猴的艺人敲着小锣，小猴子翻着跟头作揖，引来阵阵叫好。

有人扛着高高的草垛糖葫芦吆喝穿行，有人挑着担子在人缝中艰难挪动，孩童举着风车在腿间钻来钻去，妇人们挎着篮子精挑细选……

贺兰尤如游鱼入海，哪里还顾得上什么馆子？

“哇，糖画！”

他一把拽住二狗子，劈手从呆滞的小贩手里拿过一只刚做好的糖凤凰，塞给二狗子，自己则眼疾手快地又顺了一只盘旋的糖龙，舔了一口，满意地眯起眼。

“喂！钱，还没给钱。”小贩急得跳脚。

穆清源面无表情地弹出一枚铜钱，精准地落入小贩的钱篓。

贺兰尤又挤到炸糕摊前，指着刚出锅的金黄炸糕。

“这个，给老子来十个。”

二狗子一手攥着糖凤凰，一手被贺兰尤拉着在人堆里横冲直撞，小脸兴奋得通红，早忘了带路吃饭的任务，只觉得这位叔叔热闹好玩。

穆清源跟在后面，如同定海神针，在汹涌的人潮中稳稳分开一条通路。他不仅要精准地替贺兰尤和二狗子付账，还要时刻注意别让二狗子过于亲近那些危险表演，更要防止二狗子被人流挤散。

他清澄眼眸扫过周遭：