故尘染回到万尊阁江南分舵的时候，天已经快黑了。

分舵设在城外一座旧宅里，本是任安名下的一处别业，腾出来给万尊阁做议事处。她翻身下马，把缰绳扔给迎上来的弟子，大步往里走。

今日异常安静，往日这个时候，院子里该有弟子在练剑，该有人来回穿梭送信，该有各种声音，此刻什么都没有，院子里站满了人，可没有人说话。

故尘染脚步顿了一下，扫过那些面孔。楚逢天站在廊下，手里捏着一封信，脸色是她从未见过的凝重。江暮跟在她身后，手按在剑柄上，目光扫过院子里每一个角落。恨天站在楚逢天旁边，那张永远没有表情的脸上，此刻也有了一丝裂痕。

故尘染走过去，接过那封信，信封上没有署名，没有落款，只有三个字——“万尊阁”。字迹很漂亮，她拆开信封，抽出信纸。

信不长，只有几行字。

“万尊阁主亲启：江南之地，非洛阳可比。阁主远来，本应设宴接风，奈何道不同，不相为谋。阁主既已入局，便当知此局凶险。魑门岂是外人可撼？三日之内，万尊阁在江南的三处分舵、十二处暗桩，将不复存在。阁主若不弃，可来城北废园一叙。楚英，顿首。”

故尘染一个字一个字地看完，把信纸重新折好，整个过程面无表情。

弟子们站在院子里，看着那扇关上的门，面面相觑。楚逢天抬手，示意他们散了，人群慢慢散开。

故尘染站在案前，手里还捏着那封信，烛火在案上燃着，她把信纸凑近烛火，火舌舔上纸页，从边缘开始慢慢卷曲、发黑、化成灰烬。灰烬从她指间飘落，落在地上，她看着那张纸一点一点地消失，直到最后一角也烧尽了，她才松开手指。

灰烬飘散，落在她袖上，她没有伸手去拂。

“楚长老。”她开口。

“在。”

“三处分舵，十二处暗桩，名单。”

楚逢天从袖中取出一张纸，递过去：“已经列好了，有些能撤，有些撤不了，她比我们早来了很久。”她顿了顿，躬身道，“老身无能。”

故尘染接过名单，没有看，放在案上，道：“不是无能，是她太早了，原书里，她比我先到江南很久，我比她晚来了半个月。”她声音轻下来，“半个月，够她做很多事了。”

楚逢天没有听懂“原书”是什么意思，但她没有问。

“传令下去。”故尘染道。

“在。”

“三处分舵，能撤的撤，撤不了的，断干净。暗桩全部转入地下，没有我的命令，不许轻举妄动。三日之内，万尊阁在江南明面上的所有势力，全部消失。”

楚逢天的手指微微收紧：“阁主，这样一来，我们在江南就……”

“就什么都没有了，”故尘染接过她的话，轻轻笑着，“明面上，暗地里，该做的继续做，只是不能让她知道我们在做。”

楚逢天沉默了一瞬，点了点头：“老身明白。”

她转身要走，故尘染又叫住她：“楚长老。”

“在。”

“把姜淮望叫来。”

楚逢天看了她一眼，没有问为什么，应了一声“是”，推门出去了。

屋里只剩故尘染一个人。她站在案前，静静盯着那堆灰烬。

洛阳，国师府。

花姒然靠在窗边，手里捏着一只琉璃盏，盏中酒已空了大半，她还在晃，另一只手拿着一个黑色的方块，长发散着没有束，醉醺醺的。

凌叙白坐在案后，面前摊着一本泛黄的旧书，书页已经脆了，他翻的时候要很小心。

“我要去江南了。”花姒然懒洋洋地说。

凌叙白头也没抬：“又去凑什么热闹？”

“不不不，那可不是凑热闹。”花姒然把琉璃盏放在窗台上，把黑色方块收进袖口里，抱着臂歪着头看他，妩媚地笑道，“剧情马上进入正轨了。”

凌叙白终于抬起头，看了她一眼，平静地说：“你想她了。”

花姒然格格一笑：“嗯，我想她了。”

凌叙白沉默了一会儿，然后低下头，继续翻书：“去就去，别死在外面。”

花姒然笑得更深了，从窗台上拿起一只小小的荷包，在手里掂了掂，扔给凌叙白，轻笑道：“那楚英公主可是给了咱们万尊阁主一个好大的下马威，不去瞧瞧她那副失魂落魄的样子，啧啧……真是太可惜了。”

说这话时，凌叙白端起茶喝了一口，差点被呛到。

“你别忘了到时候把我的尸体找回来啊，”花姒然语气轻描淡写，“到时候埋土里，老样子。”

凌叙白淡淡应道：“知道了。”

花姒然笑了，伸着懒腰走了。

故尘染醒来的时候，天是白的。她不知道自己睡了多久，只觉得累，她试图撑起身子，手臂一软，又跌回枕上，头很沉，像被人塞了一团棉花，她按着额头，干呕了两下，什么都没吐出来。

她梦见雁门关外，尸横遍野，一个女人站在尸山之上，一身银甲被血浸透了，手里握着一柄断剑。她看不清那个女人的脸，可她知道那是谁，她想叫一声“娘”，可嗓子发不出声音，那个女人转过头来，看见她，温柔地笑了，随即她化作一阵风，散了。

她梦见姜淮望跪在雨中，浑身是血，说“染娘，不要弃我”，她想说“我没有弃你”，可她说不出来。她只能看着血和雨水混在一起，流进泥土里。

“小姐！”桃夭的声音从床边传来，带着哭腔，“您终于醒了！您昏过去两天了！”

故尘染闭了闭眼，又睁开，两天，她又睡了两天。这些日子她总是累，总是困，总是莫名其妙地昏过去。她以为只是没休息好，以为只是事情太多，以为只是江南的水土不服，可她知道，不是。

一双骨节分明的只手伸过来，轻轻按住她的手背，她偏过头，看见任安坐在床榻边，那张清隽的脸上带着疲惫。

“醒了？”他的声音有些哑。

故尘染没有回答他的废话，挣扎着要坐起来，任安伸手扶她，她靠在他肩上，没有力气。

“你真是吓死我了。”任安道。

故尘染忽然觉得有些内疚。她住在他家，吃他的饭，用他的人，还让他担心，她欠他的，越来越多了。

“我没事。”她闭着眼，“就是累的。”

桃夭递过来一杯温水，故尘染接过，喝了一口，又干呕了一下，任安伸手，轻轻拍着她的背。

“怎么回事？”她问。

任安说：“你从万尊阁回来，进了屋就再没出来，桃夭送茶进去，看见你倒在案上，怎么叫都叫不醒，吓死我了。”

故尘染靠在他肩上，没有说话。

“桃夭。”故尘染艰难地开口。

“在。”

“去请姜淮望。”她顿了顿，“让他立刻过来。”

桃夭看了任安一眼，任安微微点头，桃夭转身跑了出去。

屋里安静下来，故尘染靠在任安肩上，闭着眼睛，她能感觉到他的体温透过衣料传过来，暖暖的，让她还想睡。

“阿染。”任安轻声唤她。

“嗯。”

“你最近总是这样，总是困，总是累，总是莫名其妙地昏过去。”他的手停在她背上，没有收回来，“你以前不是这样的。”

以前，以前她在洛阳，三天三夜不睡觉照样精神抖擞，提着剑能从早杀到晚。现在呢？她连坐起来的力气都没有。她知道是为什么，是那些在她脑子里刻下怎么都抹不去的恐惧，它们还在，只是藏在暗处，一点一点地啃噬着她的精力和她的命。

“没事。”她说，“水土不服。”

任安他知道她在说谎，可他不知道怎么拆穿。他端起一旁的粥碗，用调羹搅了搅，舀了一勺，吹了吹，递到她嘴边。故尘染看了他一眼，张嘴，吃了，粥是甜的，放了红枣和桂圆，熬得很稠，入口即化。她吃了几口，觉得胃里舒服了些。

“我自己来。”她伸手想接碗，任安没给。

“我喂你。”他坚定道。

故尘染没有再争，一口一口地吃他喂过来的粥，吃了小半碗，她胃里又翻涌，恶心得很，她别过脸，捂住嘴。

任安放下碗，拿过床边的痰盂，递过去。故尘染趴在床边，干呕了几下，什么都吐不出来，只是干呕，呕得眼泪都出来了，任安一手端着痰盂，一手轻轻拍着她的背，轻声安抚：“没事没事，吐出来就好了。”

故尘染呕了好一会儿，终于停下来，靠在床头，大口大口地喘气，她的脸更白了，嘴唇一点血色都没有，任安拿帕子替她擦了擦嘴角。

“还难受吗？”他问。

故尘染摇了摇头。

“阿染，”他皱着眉，满脸心疼，“你不能再这样熬了，再熬下去，不等魑门动手，你自己就先倒了。”