罗伊萝叹了口气，“我承认，我接近公子的初衷并不磊落，但我从未害过公子。”

宋兰桡没有接话。

“公子说过，你我之间仅是交易，我谨记在心。公子不妨也想想，我所做的每一件事，都是为了得到公子的信任，为了履行我们之间的承诺，不是么？”

宋兰桡依然沉默着。

有风吹过，廊下的灯笼晃了晃，香味淡去。

他深吸一口气，转过了身。

“有劳小姐久候，敢问今夜有何指教？”

罗伊萝扯了扯嘴角，像是想笑，又像是心中苦涩笑不出来。

“公子同谢少主在荡林寺那一战，江湖上都在传，称赞公子剑术精妙，侠义无双……当然，刘大人已经知道了。”

宋兰桡看着罗伊萝，这才发现她的眼眶有些泛红。

再听她这么一说，他还是问出了口：“小姐可是受了什么委屈？”

罗伊萝摇了摇头。“我没什么。只是他那边派人来问了些话，再叮嘱了我几句而已。”

她抬起眼，勉强扯了扯嘴角。“虽说这个结局不算太坏，但——往后公子想要的消息，可能我就没那么顺利去拿到了。”

“我想说的就这些，公子早些休息。”

说完，她不待宋兰桡回应，轻轻福了福身，越过他就往外走。

“罗小姐——”

宋兰桡突然开口。

罗伊萝停住脚步。她没有回头，只是微微侧过脸。

宋兰桡道：“不管你最后是否能助我达成心愿，我既已承诺会护你，必说到做到。”

罗伊萝抬眼微微一笑，垂首福身，“如此，伊萝再次感谢公子。”

待罗伊萝走远，宋兰桡这才返身回到书房。

他没有坐下，而是径直走到窗边。夜色中，远处的九皋阁只余一道浅淡的轮廓。

九皋阁建成已近两年。两年，说长不长，说短不短。这期间风波不断，起伏转折多次，纷纷扰扰，不胜枚举。

如今江湖人提起剑宗，不再只是关中来的老朋友。有越来越多的人主动上门结交，求助。今日东家和西家争码头，明日张三和李四抢地盘，后日又有人来请他做中间人，去跟宿敌故交谈一谈陈年旧账。

往好的方面看，说明他已得到了江南武林的认可。

可凡事都有两面。江湖混沌繁杂，人情反覆无常。他一件件接着，一件件抗着，时间越来越碎，精力越分越散。偶尔停下来想想，才发现自己想找的人没找到，想还的债也没还上，那他来江南到底是为了什么？

他警告自己，不能急。师父当年就提点过他，怒是猛虎，欲是深渊。

而有时实在是分身乏术、无暇喘息之际，他也想过找人帮忙，第一个想到的便是悬月楼。悬月楼在江南的情报网四通八达，只要请他们相助，许多事就不必他亲自去奔波。

可每次念头一起，就被他自己按了下去，因为他没法坦诚告知他来到江南的目的。

其实，对方未必会追问，有时候说点托辞也无伤大雅。

只不过，与她有关时，他总是会多几分顾虑。

不是不信任，是没法说。他不愿让她看到自己狼狈无助的模样。

夜风吹来，凉意更甚，宋兰桡收回目光。

他抬手关窗，余光扫到院中那些锦鲤状的太湖石。

他忽然想，她要是看到这些石头，会不会蹲下来研究半天，然后问他——宋公子，你就是这么养鱼的？

想起她可能会有的语气和神情，他摇头失笑，连呼吸都莫名轻快了几分。

“大公子！”

孔塬突然匆匆赶来，手中捏着一封信函，“关中急信！”

宋兰桡笑容一敛，立即伸手接过。信不长，一眼就能看完。

孔塬见他的神色顿时变得沉重，试探着问道：“可是老宗主……”

宋兰桡微一颔首，“师父又闭关了。”

孔塬瞬间明白。往年一到冬天，老宗主总要闭关一、两个月。而这一次，看大公子的神情，恐怕情况不容乐观。

他没有再问，只是静立一旁。

宋兰桡垂着眸，沉默了很久。

“将人手撤回吧。”他开口道，“蒙面女子的查探暂停，还是先全力寻找无量剑派的后人。”

“是。”孔塬没有犹豫，垂首领命而去。

宋兰桡叹了口气，将信纸放在桌案上。

风又吹来，纸张飘落于地。

颜鹤加弯腰捡起。

她随便扫了一眼，噗嗤笑出声来。

谢逍宜端着刚做好的桂花酒酿走入书房，见她一脸的眉飞色舞，不由得唇角一弯。

“怎么了？”

颜鹤加笑得发抖，没说话，只是把那张纸往他面前一递，手指“哒哒哒”点着标题。

谢逍宜低头一看。

这是上个季度的江湖小报，标题很是劲爆——震撼突发：蘼芜公子夜饮微醺，衣襟半敞春光乍泄！赏玉郎君闻风而动，趁夜偷窥色胆包天！

颜鹤加道：“你说，那位专找年轻少侠的前辈，会不会也喜欢蘼芜公子那模样的江湖白月光？”

谢逍宜：“……”她这是要让宋兰桡去使美人计？

颜鹤加又道：“请他出马，作饵擒贼，这个主意是不是很棒？”

谢逍宜：“……”他突然有点儿同情宋兰桡是怎么回事？

“唔……我得好好想想，该怎么劝说，他才会同意配合呢？”颜鹤加托着下巴，喃喃自语，完全沉浸在计划之中。

谢逍宜：“……”宋公子，保重。