“确实是老太君下的令，不过，连她自己都忘了。”

阑蕙夫人抬头看向颜鹤加，试探道：“你是不是还从捭阖司那里听说了什么？”

颜鹤加点点头。“抓获的人中，有人提到，他们之所以会藏身在桃雾林，是中远镖局的秦辽选定的。”

她顿了顿，继续道：“听说，秦辽在年少时曾在一大户人家做过护院。那户人家，便是黄家，是么，婶婶？”

阑蕙夫人捻佛珠的动作顿住了。

“是。”

“还有，婶婶你，跟黄二爷是同门师兄妹，是么？”

“……是。”

“那么，秦辽之所以选择桃雾林，是不是因为他手中有黄家的把柄？或者说，是有黄老太君的把柄，跟黄老太爷的意外有关，是么？”

哗啦啦——

佛珠断了线，散落一地。

没有人去捡。

“……是。”

阑蕙夫人狠狠闭上眼睛，随后身子一软，倒在了椅子里。

“我也是，最近才知晓的……”

人人都道，黄老太君与老太爷鹣鲽情深，膝下三子人中龙凤，家中和气兴盛，曾是江南氏族大户中的一段佳话。

直到后来，厄运骤降，长子坠马，次子落水，幼子横死……三个儿子竟都未能活过而立之年。

有传闻说，黄家这是得罪过土地爷，招惹了什么不干净的东西，男丁皆被下了咒。

但世人不知，祸端的源头，就藏在黄家光鲜的门面之下。

黄老太君与老太爷是青梅竹马，后水到渠成，结秦晋之好。黄老太君嫁入黄家后，次年便诞下了嫡长子。只不过，她因生产伤了身体，再难有孕，哪怕怀了孩子也都没能保住。

后来，黄老太爷在外面养了女人，又有了孩子。他还将那两个健康活泼的男婴抱回府中，交到嫡妻手中。

黄老太君能怎么办呢？她只能接受，并且要在宾客盈门时，展露出最得体、最慈爱的笑容，扮演好这个“三子之母”的角色。

可每一个笑容背后都是苦涩。

慢慢地，苦涩便滋生了恨意。

恨丈夫对“一生一世一双人”誓言的背叛，恨自己为了颜面而委曲求全，也始终无法对那两个非亲生的儿子多加亲近……

终于，多年的隐忍爆发了。

她买通了府中一个小护卫，让他在黄老太爷带着那名女子外出时制造意外。

悬崖，马车，尸骨无存。

护卫拿到钱，远走高飞。

黄老太爷去世，黄家的天塌了一半，但黄老太君头顶的那片天，似乎清朗了些。

可命运的捉弄并未停止。

多年后，黄家长子坠马而亡，她唯一的骨血，死的那年还未及三十。好在，留下了嫡孙黄礼崎。这脆弱的血脉，算是她最后的精神支柱。

可惜，嫡孙羸弱多病，反而是那两个儿子身强体健。尤其是老二，年幼时便展现出了在武学方面的惊人天赋。或许是黄老太爷察觉到了她的怨愤，早早将二儿子送到外面拜师学艺。老三头脑灵活，机敏干练，未及弱冠就已在家族众子弟中崭露头角。

亲儿子没了，亲孙子体弱多病，她仿佛已经能够看到，在未来的某日，自己与孙儿沦为那两个儿子的附庸，甚至阶下囚。更可怕的是，若他们知晓了那场意外的真相，那么，报复也就不远了。

她不能让这一切发生。

于是，厄运再次降临黄家。

先是老三，被一块年久失修的沉重牌匾砸中后脑，当场气绝。老二返家，不久后却失足落水。而河流湍急，不见尸身，最后立的是衣冠冢。

“师兄他，落水后没死，被人所救。因伤了头，没了记忆，便一直在寺庙寄身，直到近几年才慢慢想起旧事，也想起了……是老太君给他下了药，又将他推下去的。”

阑蕙夫人闭上眼，泪水无声滑落。

“后来，佛经被盗，我派人去寺庙再请一卷。方丈却说，须得我亲自去取。我去了，见到了师兄，也才知晓，是他拿走了佛经……”

她睁开眼，目光里是一片浑浊与茫然。

“你知道吗？师兄跟我说这些时，我一个字都不愿信。老太君她……她这些年待我极好，教我持家，又待礼崎如珠如宝。这样的一个人，怎么会……怎么会……”

“所以，”颜鹤加接口道，“您想到了在老太君的吃食里，加些兔子油。”

“……你竟连这个都猜到了。”阑蕙夫人顿了顿，忽而惨然一笑，“不错……捭阖司在桃雾林抓到那伙人，我也听说了一些事，又联想到你之前的异状，便猜到了兔子肉中或许有某种致幻药物。我那时想……我仅仅是想，若她能亲口说出来，若她能在师兄面前真心悔过……或许，那些血债，就能被冲刷掉一些……礼崎敬爱的祖母，或许就……不至于那么面目可憎。”

“可我没想到，师兄一出现，她以为是鬼魂索命，就那么去了……”

阑蕙夫人的话音落下，颜鹤加也没再追问什么。

周遭静悄悄地，偶尔有秋虫虚弱地鸣叫一、两声。

半晌，还是阑蕙夫人开了口：“师兄他……是不是已经走了？”

颜鹤加微微颔首。

“走了也好……他本就志在四方，无心留守家业，况且，还耽误了那么多年岁……”

阑蕙夫人叹了口气，这口气很悠长，她不禁想起那年她跟随师兄到黄家做客时的情景。

黄老太君一见到她就十分喜欢，拉着她的手问“愿不愿留下”。她心中雀跃不已，还以为能常伴师兄左右。

可后来才知道，师兄仅将她当作妹妹，别无他意。

最后，她嫁给了黄家的长子。

结果，他们都走了。

阑蕙夫人喃喃道：“如今老太君也走了，所有的罪孽……是不是可以了结了？”

忽而，她抬起头，眼神又慌乱起来。

“可是……礼崎，我的礼崎怎么办？他那么敬爱他的祖母……若是他知道……”

“小鹤加！”她突然抓住颜鹤加的手，“就让这件事到此为止吧！让所有的真相、罪孽，都烂在这座宅子里！别让礼崎知道，别让他沾染这些，别毁了他心里的家……好么？”

手背上传来冰凉的颤抖和惊人的力度，颜鹤加看着那双盈满泪水与哀求的眼睛，郑重地点了下头。

“好。”

她看了眼屋外的谢逍宜，站起身，对阑蕙夫人道：“婶婶，夜深了，我扶您回去休息。”

*

黄礼崎亲自护送颜鹤加和谢逍宜回涌泉山庄。

他本想一直送到山庄大门，却在半路时被颜鹤加劝了回来。

当他返回家后，发现冷清多日的祠堂又传来了木鱼声。

笃。笃。笃。

他将门推开一些，看见母亲跪坐在黄氏先祖的牌位前。

他不知道母亲为何突然如此。

他想了想，还是关上了门，没有进去打扰。

他知道，母亲还在，家也还在。

这就够了。