监国并非儿戏。真正的考验很快到来。
数日后，一份来自河南巡抚的八百里加急奏报，如同惊雷般打破了暂时的平静——豫北数县突发“痘疫”（天花）！疫情蔓延迅速，已有数百孩童染病，死亡数十人！地方官虽已按朝廷先前颁布的《牛痘接种章程》设局种痘，但因民众恐慌、乡绅阻挠，接种者寥寥！巡抚恳请朝廷速派太医支援，并请旨是否可“强制接种”！
奏报送到监国太子案头时，辅政大臣们意见出现了严重分歧！
福全主张立即派太医，但认为“强制接种”过于激进，恐激起民变，应以安抚劝导为主。
明珠则态度暧昧，既表示应控制疫情，又隐晦提及“牛痘之法虽有效，然民间疑虑未消，强行推广恐失民心”。
索额图则力主强硬，认为当此疫情凶猛之际，必须行雷霆手段，强制接种，扑灭疫情，否则后患无穷！
佟国纲则倾向于福全，认为应加大宣传和太医力量，暂缓强制。
四人争执不下，最后只能将难题推到监国太子面前。
乾清宫东暖阁内，气氛凝重。四位辅政大臣将河南疫情及各自意见详细奏报。保成坐在高高的椅子上，小脸绷得紧紧的。他听懂了“痘疫”就是可怕的天花，会死很多小孩子。他也知道“牛痘”是姨母带来的神奇方法，可以让人不得天花。但“强制接种”是什么意思？为什么大人们会吵起来？
他下意识地看向侍立在御案侧后方的曦玥。曦玥迎上他的目光，眼神平静而坚定，微不可查地点了点头。
保成深吸一口气，努力回忆着姨母平时教导他处理事情的方法——抓住根本，权衡利弊，果断决策。
他转向四位大臣，声音清晰地问：“福全王叔，若不加控制，痘疫蔓延，会死多少百姓？”
福全沉声道：“回殿下，若任其蔓延，恐一县乃至数县百姓，十室九空！尤以孩童为甚！”
保成又问：“索额图大人，强制接种，真能最快扑灭疫情，救人性命？”
索额图斩钉截铁：“回殿下！牛痘之法，万无一失！强制接种，虽有微词，但可立竿见影，救万千生灵于水火！此乃大仁！”
保成再问：“明珠大人，佟国纲大人，若不行强制，仅靠劝导太医，可能及时控制疫情？”
明珠和佟国纲对视一眼，明珠斟酌道：“回殿下，恐…难以及时…”
保成的小眉头紧紧皱起。他想起姨母说过，牛痘很安全，他自己也种过，只是胳膊上起了个小痘，很快就好了。他更记得姨母说过，天花是魔鬼，会夺走很多像他一样大的孩子的生命！
一个清晰的念头在他幼小却明澈的心中升起：救人才是最重要的！不能因为害怕有人不高兴，就不去救那些快要病死的小孩子！
他猛地抬起头，乌溜溜的大眼睛里闪烁着前所未有的决断光芒，稚嫩的声音带着一种不容置疑的坚定：
“传旨！”
“命太医院即刻选派精干太医二十人，携带足量痘苗，星夜驰援河南！着河南巡抚、布政使、按察使并各府州县主官，全力配合！”
“晓谕河南百姓：牛痘之法，乃天赐良方，朕之太子亦曾接种，安然无恙！接种牛痘，可保终身不染天花！此乃朝廷救民活命之恩泽！”
“然，值此疫情汹汹，生死攸关之际！凡有抗拒接种、散布谣言、阻挠官府防疫者，无论官绅百姓，一律视为祸乱地方、戕害人命之罪魁！着当地官府，即行锁拿，严惩不贷！其田地家产，可酌情充作防疫善后之资！”
“此乃太子监国钧旨！着内阁明发天下！即刻执行！”
掷地有声的“钧旨”从五岁稚童口中清晰吐出，带着一种超越年龄的威严与悲悯！整个暖阁瞬间鸦雀无声！
福全眼中爆发出激赏的光芒！索额图精神一振！明珠和佟国纲则震惊地看着御座上那个小小的身影，仿佛第一次真正认识这位太子殿下！
这哪里是一个五岁孩童的决断？这分明是心怀苍生、明辨是非、杀伐果断的明君胚子！
“臣等……遵旨！”四人齐齐躬身领命，声音带着前所未有的郑重。
消息传出，朝野震动！太子殿下以五岁稚龄，在关乎万千百姓性命的疫情面前，力排众议，果断下达“强制接种、严惩阻挠”的钧旨！其仁心、其魄力、其担当，令无数人为之动容！尤其是那句“朕之太子亦曾接种，安然无恙”，更是以自身为证，极大地增强了牛痘的公信力！
河南的疫情在朝廷的强力干预下迅速得到控制。强制接种虽有零星阻力，但在官府铁腕和太子仁心的感召下，很快平息。无数孩童因此得救。太子胤礽“仁德果决”之名，第一次真正响彻朝野！
海天捷报，家书万金
数月后，东南海域。
澎湖海战，炮声震天！郑军水师倚仗地利和荷兰支援的几艘夹板船，负隅顽抗。然而，在“定海”、“破浪”两艘蒸汽铁甲舰的绝对火力（射程、精度、射速远超郑军火炮）和机动性（逆风航行，灵活转向）面前，郑军的抵抗如同螳臂当车！
“定海”号主炮齐鸣，炮弹如同长了眼睛般精准命中郑军旗舰！巨大的爆炸声中，旗舰燃起冲天大火！蒸汽战舰在海上划出诡异的弧线，避开郑军火船，用侧舷炮火覆盖敌阵！新式水师官兵在雏鹰营军官的指挥下，战术娴熟，士气如虹！
澎湖一战，郑军水师主力尽丧！捷报以八百里加急飞传京师！
与此同时，一封由康熙亲笔书写、盖着天子私印的厚厚家书，也随捷报一同送达翎坤宫。
曦玥屏退左右，颤抖着拆开信封。里面是康熙熟悉的笔迹，详细描述了澎湖大捷的壮观景象，字里行间充满了胜利的豪情和对妻儿的思念。信的末尾，他写道：
“…曦儿，朕在‘定海’舰桥，望海波翻涌，思及京中吾儿。闻保成监国，处置河南痘疫，仁德果决，有明君之风！朕心甚慰！此皆吾曦儿教导之功！朕有此佳儿，有此贤妃，纵沧海横流，亦无所惧！待台湾平定，海疆靖宁，朕必携此间最璀璨之明珠（指台湾特产珊瑚或珍珠），归赠吾曦儿与保成。勿念，珍重。玄烨手书。”
曦玥捧着这封带着海风气息的家书，看着信中康熙对保成的赞许和对自己的深情，泪水无声滑落。她走到窗边，看着庭院中正在莲玉指导下，用小木剑认真练习“保家卫国”架势的保成，心中充满了难以言喻的骄傲与柔情。
海天之间，龙旗猎猎，捷报频传；深宫之内，稚龙初鸣，未来可期。帝国的航船在蒸汽的轰鸣中破浪前行，而掌舵未来的希望，正在这翎坤宫的暖阳下，茁壮成长。