秋日的清晨带着凉意，雾气还未散尽，整个霍格沃茨后林边缘都被白茫茫的轻雾笼罩。草地上覆着露水，踩上去湿漉漉的，一群学生正三三两两地聚在围栏旁，好奇打量着那头罩着帷布的长笼子。

“听说今天是第一次见活体，”苏珊拉着围巾小声说，“但愿不是爆尾针。”

“那得多倒霉才会被第一节课炸脸。”玛丽撇撇嘴，看向你，“你怎么看？”

你正低头把手伸进袍子口袋里翻找羽毛笔，闻言只嗯了一声。

“各位——站远点，站远点！”

一个嘶哑却高昂的声音忽然从雾里炸开，你抬头，只见一个穿着打着补丁皮围裙、蓬头垢面的老人迈着一瘸一拐的步子走来，手里提着一根疑似龙牙制成的手杖，笑得像刚在密林里遛了一圈。

“我是凯特尔本教授，大家应该听说过我！”他扬起那只仅剩两根指头的手，“欢迎来到最棒、最危险、最不可预测的一门课！”

他走到那头罩着帷布的笼子前，兴奋地一掀，“这位，是钩吻兽！瞧那金眼睛，瞧那漂亮的骨刺——漂亮得不得了！谁敢第一个靠近，帮我看看它是不是又掉了牙？”

笼子里一头长着漆黑鳞甲、尖吻与金瞳的奇怪生物站了起来，低低发出咕噜的嘶鸣。

学生们鸦雀无声。

“好吧好吧，我知道你们都害怕。”凯特尔本一点不恼，笑着拍了拍笼子，钩吻兽发出低沉的咕哝，“这玩意脾气臭得很，记仇程度堪比我老婆——哦，前妻。”

那头生物的喉咙里传出一种浑厚沙哑的声音，像水壶煮开前的闷响，配着细微的鼻息声，一时间让人脊背发凉。

“这东西看起来像龙。”詹姆斯评价道。

他咳了一声，拍了拍胸口，“你们听，这咕哝声是情绪波动的表现，尤其在雾天，极易躁动。这时候靠近它，就跟抱着火药桶上课一样。”

“来，小布莱克！”他目光一扫，“你站得最近，就你吧！”

西里斯挑了挑眉，还是慢悠悠地走上前，从食盒里取出一团热气腾腾的红肉，姿态懒散又自信。

你原本站在一旁，但就在他手臂伸过去的前一刻——

那头钩吻兽忽然一动不动地僵住了。

它原本蜷伏的身躯慢慢拱起，像一张弓悄无声息地拉紧；鳞片在晨雾中泛起不规则的颤光，有几片甚至逆着纹理翘起，仿佛皮肤正被某种情绪撕扯着。

那只金黄的眼睛死死盯着西里斯，视线像针，笔直又不带一丝眨动。

你一瞬间觉得周围空气也跟着绷紧了

钩吻兽忽然张口暴吼，尾巴猛然扫出！

你几乎没有犹豫——

下一秒，你猛地冲上前，一把扯住西里斯的袍子，把他从攻击范围内拉开。

钩吻兽的尾巴贴着你们刚刚站立的位置横扫而过，几根坚硬的刺从尾端脱落，钉进泥地，发出刺耳的声响。

西里斯被你拽得踉跄了一下，转身看了你一眼，神情说不出是惊讶还是恍惚。你还没来得及松手，他已经迅速稳住脚步——但却没有说话。

钩吻兽咆哮不止，獠牙翻卷间已挣断了半边铁链，朝近处扑来。眼看那对弯钩似的前爪就要掀翻铁笼——

“退后！”凯特尔本教授低吼一声，单手挥鞭，动作迅疾得几乎看不清轨迹。

“啪——！”

那一鞭抽得又狠又准，正中钩吻兽颈侧的神经节。怪物猛地一震，哀嚎着缩回铁笼，连翻数圈，终于被重重锁扣困住。笼门在魔法震荡下哐当一声合上，铁栓反锁，整个场地瞬间归于平静。

四周一片狼藉，落叶、纸张、半空飘散的咒语碎光还没来得及散去。

你这才发现，自己的手还抓着他袍角，指尖有些发颤。你连忙松开，低头退开一步，心跳快得几乎盖住了耳边的声音。

可你等来的，不是一句感谢，也不是一句玩笑。

只是他的沉默。

他连眼神都没有再落在你身上，转头和教授低声交谈，像什么都没发生过。

凯特尔本教授不紧不慢地收起长鞭，拍了拍手上沾着的兽毛，语气风轻云淡，仿佛刚才那一鞭只是一种日常运动：

“这就是你们今天要学的第一课——‘反应慢的人，不适合野外合作。’”

西里斯已经收回魔杖，面不改色地转身，径直走向教授低声说了些什么，神情镇定得仿佛刚才那场惊险只是一次普通的课堂插曲。他连眼神都没有再落回你身上。

你还愣在原地，指尖残留着刚才攥紧袍角的余温，嘴唇微张，却什么也说不出来。

苏珊急忙把你扶起来，嘴里嘟囔着“吓死我了你还好吧”