顾素臣的聘礼很快摆上苏母住所。

苏母柳氏自然很满意这桩婚事，苏贞玉和顾素臣一商议，打算三日后随顾素臣搬到青州去。

两个月来，他们总是擦肩而过，这是他们初次并肩而行。苏贞玉一脚踏进顾素臣隋州地宅，马上看到遍地楠木箱奁，她问：“这是什么？”

顾素臣道：“你打开看看。”

苏贞玉以为里头左不过是没新意的元宝布帛、酒肉吃食，就像顾素臣给她们家的聘礼。打开箱子后，她吃了一惊。

精美纹样的桌布、枕套、被子、地毯、蒲团，皆是在苏贞玉手绣品上改造的实用物什。顾素臣随手拿起一支蒲扇，上方的纹路是万寿福纹："愿人如此扇，再不受人间苦厄。"

此话是对扇说来，但苏贞玉了然这话是对她说的。

她忙接道："在我心中，顾大人亦然。"

却瞧见顾素臣皱眉，似有迟疑："大人？叫我素臣就好。称呼啊，礼节啊这些空文，姑娘既要同我相住，势必要一一改过。"

婚期将近，生疏的礼节还未改。苏贞玉这时明白，顾素臣是个十足的知行合一，甚至"行"超过"知"的素断果决之人。单拿这满屋的织物来说，在追求苏贞玉之事上，他虽贪快，却也用了心。

见苏贞玉闷声不言，顾素臣趟身走到苏贞玉身前，沉肩，右手臂圈出一块空白。苏贞玉不明白他要做何，但听他朗声道："愣着作甚？走，我带你逛逛。"

苏贞玉揽着顾素臣的手臂几乎走遍了顾府的每一个房间。她能清晰地感到顾素臣手臂的肌肉，感受那种不一样的力量、力道，她挽过女子的手臂，亦握过父亲的双手。

但与顾素臣的感受是不同的。

如今她忐忑地如同挽住一个陌生男子的手臂，一步步走进顾宅的深巷院落，苏贞玉反问自己，未来会对身边的男子痴迷吗？

苏贞玉心底知道，如果顾素臣现在将她抱到某一个角落，脱去体面的外袍行出格之事，她是愿意的。

很难说自己对这男人有什么很深的感情，只是想到鱼水之事便紧张了起来。苏贞玉模模糊糊听到顾素臣在她耳畔呓语："总之我们去青州先成婚，其他事情看你意愿，慢慢来。"

他说："毕竟战火要烧到隋州了。"

陈亦章在苏贞玉离开隋州之前，见了他们准夫妻二人一面。顾苏臣对陈亦章逃婚透露出一种相当浓厚的兴趣，苏贞玉解释说是因为陈亦章对公爹林序的成见后，顾素臣嘴角笑意更浓。

问其所谓，顾素臣答非所问："少夫人真是女中豪杰。"

鲜少有客赞扬陈亦章逃婚之行，顾素臣此举显然反常，陈亦章一再追问，顾素臣只是笑而不答。他知道，自己既然已经和林序谈拢政见，明哲保身是他最好的选择。

可别再旁斜逸出什么岔子了。

烟波江头，在衢城引起不小风波的苏氏母女辞别隋州，几大箱笼的家具走水路，人走陆路。告别场面还算是平平常常，零零星星地来了些街坊四邻。

陈亦章和苏贞玉说了好一会儿的话，无非是要苏贞玉好好照顾自己，要是受了委屈只管把男人一脚踹了来投奔自己云云。

顾素臣一直在旁默默看着她们姊妹说话，偶有两三小吏或乡邻居上来与其寒暄，顾素臣仅点头以应。

作为父母官，顾素臣的反应确实相当冷淡。陈亦章这么想着，忽然看到顾素臣背后闪出一刀锋，锋芒极厉，对准顾素臣的后背就要刺进去。

顾素臣瞪大眼睛，冷冷的刀尖离他背部仅有一寸时，那人哗啦一声被掀翻在地，陈亦章大喊："你的主子是谁！"

原来陈亦章情急之下居然使出"善灭戏论"，这是一套双掌架势的功夫，五指微并，双手并用，向人背后左、右各一掌，偷袭顾素臣之人登时失了平衡。

两边义士连番蹚身，往偷袭者背上一坐，偷袭者哪里还能动弹？顾素臣这才幸免于难。

陈亦章心道这秃头的伎俩还挺好使。至此，大觉旷照、善灭戏论，初谷和尚教她的两类招式已被掌握。

被缚住双手，偷袭者腰捆蓝条白布，被义士扯开蒙面，哪知此人以白练缠两耳，自刺双目，吼道："狗官！我杀不得你，是你命好！若你一朝被擒，人人得而诛之！"

在场百姓蒙了，寻思顾素臣在任期间没做什么杀人越货草菅人命的事啊？

难道另有隐情？

于是，顾素臣为官不正的风言风语在隋州境内传开了，其在青州走马上任一事迫于舆情延后。当然，这件事对顾素臣未来仕途影响仅限于此。上头的意见只是让他暂避风头，与苏贞玉的成亲之礼择期举行。

陈亦章将这名死士的衣物、武器送至监察司检验，然而其随身物品都是市面上最流通的款式，隋州登记的走失人口中没有能匹配得当的画像，查不清死士的由来。

不过顾素臣心里有个答案。

是林序。

那一日的握手言和只是表象，派出死士杀人灭口，是为了给敌对阵营的所有人一个下马威！

既已危及性命，顾素臣打算借刀杀人。

借陈亦章的刀！

他想法子要把这条消息传给陈亦章，她可能是唯一能除掉林序的人。