木吒正猫腰藏在树后，探头往这边张望，见哪吒过来，忙比了个噤声的手势。哪吒会意，矮身钻进树林，扒开树枝偷看。

河滩另一侧，金吒与杨戬并肩而立，一齐望向奔流的河水。

“杨道兄，”金吒沉吟片刻，开门见山，“我那三弟性子刚烈，一身反骨，行事从不回头，亦不计后果。昔年剔骨还父，如今辅周伐纣。这些年来……多亏你照拂周全。”

杨戬道：“哪吒赤子之心，光风霁月，是杨戬有幸相伴。”

金吒又道：“我知你二人情谊深厚，你待哪吒如何，我都看在眼里。杨道兄，哪吒既认定了你，我便不再多言。我只问你一句——”他收回视线，直视杨戬的眼睛，“道途茫茫，福祸相依，今日并肩，明日或成生死相隔。你当真能始终如一，不离不弃？”

夜风骤紧，卷起河滩细沙，宛如平地生烟。

杨戬抬眼，眸中映着月光，一字一句道：“金吒兄，杨戬此心已定，百劫不悔。纵使前路莫测，杨戬也绝不负他。”

金吒凝视他良久，缓缓吐出一口气：“好。”话锋一转，又道：“如今八百诸侯齐聚孟津，决战已在弦上。你二人是周营先锋，万众瞩目。人言可畏，纵是光明磊落之情，经口耳相传、叵测揣度，亦可能面目全非。”

他上前一步，面色凝重：“我只愿，无论战时战后，无人能以‘私情’二字，质疑你二人忠勇，亦或玷污这份情谊。分寸之妙，在乎一心。以道兄之智，当知如何把握。”

杨戬郑重点头：“杨戬明白。”

金吒紧绷的肩背略松了松，抬手按在杨戬肩头：“既如此，我再无他话。”目光似不经意扫过林间，忽然扬声道：“听够了便出来！藏头露尾，成何体统！”

柏枝窸窣作响，哪吒与木吒一前一后钻出，不约而同叫了声：“大哥。”

金吒问道：“你们听到多少？”

木吒掏了掏耳朵，一脸无辜：“河边风大水急，听不真切。”他顿了顿，眼底掠过一丝狡黠，“就隐约听见……大哥似乎将三弟‘托付’出去了。”

哪吒耳根一热，抬脚就踹：“二哥你胡说什么！”

木吒闪身躲至金吒背后：“难道不是？我可听见‘不离不弃’‘不负本心'的。”

“二弟！”金吒微微蹙眉，不轻不重地斥了句：“整日就知道打趣，嘴上没个遮拦。”

他声音不高，却自有长兄威严。木吒立刻拱手讨饶：“大哥，我有分寸的。也就对姜文焕点了一句，没捅破，没捅破。”

金吒看他一副嬉皮笑脸的模样，终是没再苛责，只轻叹一声道：“牧野在即，收敛些，莫让旁人抓了话柄。”

木吒点头如同捣蒜：“晓得晓得！保证不多说一个字！”又自腰间解下皮囊晃了晃，传出清冽水声，“难得今夜无战事，营外风清，咱们共饮一杯如何？”

四人于缓坡平坦处席地而坐，对月小酌。月华如银纱洒落，衬得远处营火朦胧，竟真有几分乱世中难得的宁静。

金吒话少，只偶尔与杨戬谈论道法军务。木吒活泼，说起今日营中见闻，眉飞色舞。哪吒起初还有些别扭，数杯之后渐渐放松，听着兄长闲谈，看着杨戬的侧脸，竟有些昏昏欲睡了。

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翌日酒醒，哪吒伸了个懒腰，只觉一夜酣睡畅快淋漓，连日鏖战的疲惫一扫而空。

不等睁眼，便听到一阵熟悉的扑翅声——逆天鹰正收拢羽翼落在案头，金眸瞬也不瞬地望着他。

那鹰足系竹筒，喙衔一束沾晨露的兰草，幽香淡淡，顷刻盈满军帐。

“这家伙……”哪吒接过兰草嗅了嗅，清冽香气直透心脾。指尖拂过细长叶片，自言自语道：“仗未打完，怎的突然想起送这个？”

揭开竹筒，抽出一卷素笺。笺上字迹清峻，写的并非军情，而是“上巳将至，春水初生。念昔西岐旧游，兰草犹馨。愿与君，重拾春色，不负清明。”

哪吒逐字看下来，一丝暖意掺着淡淡怀念，悄然漫上心头。眼前仿佛又浮现出昔年西岐城外，春日融融，众人临水祓禊、踏青嬉游的场景。那时杨戬曾赠他兰草，邀他同游……

将兰草置于枕边，哪吒走出帐外，深深吸了口气。

孟津一战后，春雨时断时续，道路泥泞难行，兼之降军兵马需整编归营，周军便在黄河边扎下营来。放眼处柳烟新染，熏风扑面，原来不知不觉间，已近三月上巳节了。

白日一切如常。演武场上刀戟纵横，中军帐内人声肃穆，杨戬亦言行得体，除必要的公务交接外，并无他话。

傍晚，哪吒卸了甲，正欲静坐调息，又听帐外传来熟悉的破风振羽之声。逆天鹰再次穿帘而入，衔来一枚小小锦囊。

哪吒解开锦囊，取出一张寸宽皮纸，上面只一行小字：“料峭春寒，衾枕犹冷。夜里打坐，慎勿贪凉。”

哪吒捏着皮纸，先是怔住，再忆起白日杨戬那副公事公办、目不斜视的模样，登时哭笑不得：“差这么个威风凛凛的信使，一日往返两趟，这究竟是避嫌，还是生怕别人瞧不见哪？”

嘴上虽然抱怨，却仍将信笺仔细收入豹皮囊中，而后轻抚逆天鹰的翎羽道：“回去告诉你家主人，他真真啰嗦得很！”