五颗金弹子依次升起，结成一个小小的炼化法阵，悬在哪吒面前。

不消片刻，一蓬细如牛毛的金芒自哪吒眼中徐徐抽出，尽数吸入金弹子中。哪吒只觉眼眶周围暖意融融，似敷了一块热布巾，舒适无比。

正想睁眼，却听杨戬说道：“别动。”

他旋即闭紧双眼，正襟危坐。

不知不觉间，杨戬的气息越来越近，他下意识抓住衣摆，小声问道：“杨大哥？”

杨戬并未回答，而是低下头，在他那略泛红痕的眼睑上各亲了一下，这才说道：“无碍了，睁开眼试试。”

哪吒的睫毛颤了颤，犹豫片刻，缓缓睁开双眼。初时视线还有些模糊，但很快，那饱含关切的面容便清晰映入眼帘。

看清杨戬的刹那，委屈、悔恨、无助，诸般情绪涌上心头，哪吒眼圈一红，泪水滚滚而下。

待他恢复平静，杨戬这才抬手抹去他颊边泪水，正色道：“你把这两日阵前交锋的情形一五一十告诉我，不可漏掉任何一处细节，尤其是张奎夫妇出手瞬间，以及那乌烟兽的异状。”

想起武成王因自己疏忽惨死，哪吒终是泣不成声，将心中那点委屈疑惑一股脑倒了出来。

期间杨戬一直凝眉思索，一言不发。待说到炼化乌烟兽腾起古怪黑烟时，杨戬立刻打断他道：“九龙神火罩乃是太乙师叔得意之作，三昧真火亦非凡火，焚化妖邪岂会生出如此污浊浓烟？那乌烟兽能凭空消失，或许正是借那黑烟遁形，你烧掉的，恐怕只是个替身傀儡。”

哪吒愕然：“可我分明查验过，那烧焦的尸骸上确有乌烟兽的气息。”

“傀儡术未必不能模拟气息。”杨戬道：“今早崇侯出战，你可看清张奎用了何种手段？”

哪吒道：“当时城下金光暴闪，宛如烈阳灼目，什么都看不清。待我强冲过去，便被高兰英暗算……武成王他们究竟如何遇害，我……我未曾亲眼看见。”

杨戬道：“如此说来，唯一亲眼见过张奎杀人手段的，也只有武成王他们了……武成王临死前紧握渑池泥土，必是在暗示什么。”

出得营帐，二人径直去了辕门哨塔，询问值守士兵。那兵士心有余悸道：“张奎那马快如鬼魅，明明被五位将军合围，刹那间烟尘四起，他便突出重围连斩三将。之后武成王与崇侯就像疯了般乱砍一气，然后就……就莫名坠骑了。”

接连问了几人，皆是一样的回答。

随后，二人来到焚烧乌烟兽的空地，但见地面蹄印纷乱，所有痕迹早已被清晨一场混战践踏得不成样子。

杨戬蹲下身，捻起一把焦土嗅了嗅，又环视四周，若有所思。

哪吒问道：“杨大哥，可有发现什么？”

杨戬摇了摇头：“张奎夫妇配合无间，确是一大劲敌。高兰英那金针专伤双目，对付武成王与崇侯只需四枚，但对付你——”扭头看向哪吒，“她应是倾尽全力，四十九根神针齐出，务求一击废掉你这先锋将军。”

哪吒攥紧拳头，暗暗磨牙。

“至于张奎……”杨戬又道：“借烟尘隐现，于五人合围中来去自如……若我没有猜错，除了乌烟兽，张奎还有一记杀招。武成王临死前握土警示，便是要提醒我们——小心那厮的地行术。”

“土遁？”哪吒一怔，不假思索道：“土遁你我皆会，不过是赶路隐匿的法子罢了，又怎能于瞬息间杀人？”

杨戬道：“再平常的术法，炼到极致便不容小觑。多留个心眼总是好的。”

哪吒知他暗中敲打自己莫要轻敌，顿时面红耳赤，垂眸不语。

杨戬拍拍他的肩膀，抬眼望向不远处的渑池城墙：“明日我便去会一会张奎。既然他们不择手段，便休怪我杨戬无情。”