泗水关城头残雪未消，关内却已是另一番天地。余元遁走，陶荣坠亡，守军溃散，周军不费吹灰之力便入了关。

时值岁首，饱经战乱的关内百姓终脱樊笼，又逢佳节，长街两侧，家家户户门前燃起熊熊篝火。男女老幼捧着自酿的黍酒、新蒸的麦饼，争相塞入周军将士手中。

孩童们擎着竹篾扎成的简易灯笼，在人群中追逐嬉闹。更有巫祝头戴羽冠，跳起傩舞，感谢神明庇佑，迎来新生。

哪吒独立于一处稍显僻静的城楼垛口，俯瞰下方灯火如昼、人声鼎沸的街市，脸上带着几分新奇。他掂了掂手中的粗陶酒壶，仰头灌了一口，辛辣的酒水烧得他眯起眼。随即手腕一扬，酒壶带着风声，精准地抛向身后倚着城墙、静默观景的杨戬。

“杨大哥，尝尝！关里人自己酿的，劲儿大得很！”少年声音清亮，犹带着破关的喜悦。

杨戬稳稳接住，冰凉的陶壁触手生温。他并未立即饮酒，深邃目光投向远处跳跃的火光，听着隐约传来、带着浓浓乡音的欢歌，眼神悠远。

“是啊，”他低声道，声音在月色下显得格外柔和，“真叫人怀念。” 他举起酒壶，也饮了一口。粗粝的酒液滑过喉咙，带来一丝灼热，却奇异地熨帖了心绪。

“怀念？”哪吒敏锐地捕捉到他话中的情绪，侧过头试探道：“你以前……和灵珠子，也这么热闹过？”

杨戬握着酒壶的手指微微一紧，陷入沉默。清冷月光落在他眼底，映出几分尘封的暖意。

“有过一次。”他终于开口，“那时他刚化形不久，懵懂得很，对人间万物充满好奇，却不通规矩。恰逢部族祭祀，也是这般篝火通明，人声鼎沸。他拉着我挤在人群里，看到摊子上刚出炉的米糕，伸手就拿，半分钱也不晓得给。那摊主是个壮汉，当场就要揪他领子……”

哪吒想象那场景，忍不住噗嗤笑出声：“然后呢？你们打起来了？”

杨戬唇角勾起，摇了摇头：“没有。我那时虽也初涉人世，好歹知晓些礼数，赶忙赔了不是，又拿出随身带的玉珠抵了账。他倒好，还一脸不解地问：‘为何要给他亮晶晶的石头？’”

“哈哈哈！”哪吒笑得前仰后合，“他倒是有趣！那你呢？你似乎挺懂人情世故。”

杨戬脸上笑意淡去，仰头又饮了一口，辛辣直冲心脾，仿佛要压下喉间翻涌的苦涩。

“懂？”他自嘲低语，“不过是……经历得早罢了。”他顿了顿，似在斟酌，又似在鼓足勇气，“哪吒，我与灵珠子相识……并非在什么好光景。”

哪吒从他话语中察觉出一丝沉重，收起嬉笑，认真看向他的侧脸。

“那时……我重伤濒死，从天界坠落……”杨戬的声音低沉平稳，仿佛在讲述别人的故事，“是师父……玉鼎真人救了我。他将我带回玉泉山，囚禁于金霞洞中。”

哪吒睁大眼：“师伯救了你，为何又囚禁你？”

杨戬沉默片刻：“我那时……身负血仇，戾气冲天。师父怕我走火入魔伤及无辜，才将我囚于洞中。名为囚禁，实为保护，也为磨我心性。”

哪吒屏住呼吸。他从未听过杨戬如此沉重的过往，良久才小心翼翼问：“那……后来呢？”

“师父每日灌我难喝的药汤，逼我看些经书。那时我不懂师父用心良苦，也不懂他的无奈之举，只日复一日与戾气和绝望对抗，直到……”杨戬指尖无意识地摩挲着粗糙的陶壶，“直到灵珠子奉太乙师叔之命，来给师父送信。”

“是他？”哪吒心中一动。