“黄大哥！”哪吒的声音带着难以抑制的颤抖，他双手捧起那盏金莲，如同捧着一颗赤诚之心，“小弟哪吒……送你一程！”

话音落下，哪吒将手中的红莲之火，轻轻印在天化后颈——蛊虫盘踞之处。

嗤一声轻响，红莲之火蔓延开来，并非灼烧，而是如同最纯净的流光，温柔地包裹住天化伤痕累累的残躯。

盘踞后颈的那道狰狞虫影，在红莲之火的照耀下，发出无声的尖啸，迅速扭曲、消融，最终化为一缕青烟，彻底消散。

黄天化的眼皮，终于缓缓阖上。僵直的身躯一软，倒在哪吒怀中。

哪吒身形微微一沉，小心翼翼将天化的尸身平放于地。

一道朦胧柔光自天化眉心悄然溢出，在空中氤氲流转，勾勒出一个少年清晰的身影。少年一身素净道袍，眉目飞扬，神采奕奕，仿佛刚从仙山云雾中踏歌而来。

少年低下头，目光依次掠过肩膀轻颤的哪吒、失声痛哭的弟弟们、强忍悲痛的黄飞虎……眼中并无留恋，只有一丝淡淡的、释然的微笑。他抬起手，想最后触碰一下亲人，指尖却如穿过清风般，毫无阻碍穿透了对方的身体。

一阵风过，托起少年的身影，悠悠然飘向天际。玉麒麟发出一声清越长鸣，周身缠绕的邪祟黑气瞬间崩散，恢复一身雪白。它四蹄腾空，追随着那缕光华而去。

玉麒麟奔至少年身侧，地低下头颅，亲昵地拱了拱他的后背。

少年被拱得一个趔趄，霍然转身，展臂紧紧环抱住玉麒麟的脖颈。他将脸颊深深埋进麒麟颈侧那柔软蓬松、闪着月华光泽的鬃毛里，亲昵地蹭了又蹭。

旋即，少年抓住麒麟颈上长鬃，一个干净利落的翻身，稳稳当当跨坐在麒麟背上。神兽昂首长嘶，载着少年，乘奔御风，逍遥远去。

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庆功宴。篝火熊熊，映照着将士们载歌载舞的身影，欢声笑语与烤肉的浓香，被清凉的夜风送上高高的山巅。

哪吒独自坐在一块凸起的山岩上，背对着山下喧嚣，静静眺望夜空。

他下意识地摩挲着手中一方沉甸甸的青铜印信。印钮是一只昂首咆哮、栩栩如生的麒麟，棱角已被摩挲得有些温润。这是尘埃落定后，姜子牙亲手交给他的，命他接替黄天化，统领前锋营，成为西岐大军新的尖刀。

他操起一小坛酒，揭开泥封，一股浓郁的酒香立刻弥漫开来。他沉默片刻，提起酒坛，手腕微倾，清冽的酒水汩汩流出，无声浇在脚下冰冷的岩石上。

“敬你，天化。”声音低沉，几乎被呼啸的山风吞没。

“敬你们，陆风，神机营的兄弟们。”他又倾倒了一些酒液，“此去泉台，重整旗鼓。待来日，并肩破敌！”

酒水迅速渗入石缝，了无痕迹。哪吒提起酒坛，仰起头，对着坛口猛地灌下一大口。

辛辣的酒水如同滚烫的火线直冲喉咙而下，哪吒猝不及防，被呛得弯下腰，剧烈咳嗽起来。

就在这时，一道颀长身影无声无息出现在他身旁，挨着他坐了下来，正是杨戬。

他并未去看哪吒的狼狈模样，只静静望着远处朦胧起伏的山脉，仿佛只是恰好路过，寻一处清静。

咳嗽声渐渐平息，只剩下山风拂过岩石的呜咽和两人清浅的呼吸。

“想天化了？”杨戬的声音很轻，像是怕惊扰了夜色。

哪吒没有立刻回答，只是又用力摩挲了一下手中冰冷的先锋印。许久，才几不可察地点了点头，喉咙里发出一声含混沙哑的：“嗯。”

杨戬也提起自己带来的一小坛酒，揭开封泥，将酒液同样缓缓倾洒在地面。

“逝者已矣，生者如斯。”杨戬的声音平稳低沉，带着一种抚慰人心的力量，“天化走得壮烈，无愧先锋之名，亦不负黄家荣光。他若泉下有知，必不愿见你沉湎悲恸。接过这先锋印，便是接过了他的路，他的担子。前路艰险，更需你打起十二分精神。”

他顿了顿，微微侧头看向哪吒，“先锋之位，非仅凭勇力可担。运筹帷幄，洞察先机，临阵决断，更需谨慎周全。你……不仅要冲在最前，更要看得更远。”

哪吒静静听着，目光依旧投向远处模糊的山影，手指却无意识地抠着印信边缘的麒麟纹饰。

又是一阵沉默，唯有山风掠过岩石缝隙，发出低沉的哨音。

杨戬的身体忽然微微向哪吒这边靠近了些许，肩膀几乎要与他相触。

“哪吒，”他低声说道：“明早…我就要启程去督运粮草了。”

哪吒不假思索，脱口而出：“放心吧，没有你，我一样拿头功！”

杨戬动了动唇，似乎想说些什么，最终却只化作一声轻叹。

哪吒微微一怔，猛地扭头看向杨戬。月光下，杨戬的眼眸深邃如渊，似乎藏着许多未竟之言。

哪吒心头莫名涌起一股烦躁，皱眉反问：“怎么？你不信我？”

“信。”杨戬忽然笑了，那笑容仿佛卸下了某种重负，“我信。”