工人夜校班有一个在染房上班的工人，知道沈心柔想办个自己的染布坊，便提议带她去见见他们老板。

沈心柔自是求之不得，当即应下了。

次日一早，沈心柔便被领着去看染房。

一进院子，淡淡的染料香气扑面而来。染坊里，工人们正忙碌地穿梭于布架之间，有的在调配染料，有的在晾晒布匹。

夜校工人将她带到一个身形微胖的中年男子面前：“老板，这是我的一个朋友，她想办个染坊，想跟你讨教一些经验。”

中年男子本在指挥院里的人干活，闻言往旁侧瞥了眼，淡淡道：“怎么什么人都朝我这里引。”

夜校工人将腰佝得更低，脸上笑容挤出了褶皱：“老板，你的染房经营得这么好，她一个女人在外面也不好找营生，做个小作坊混口饭吃，也不会对你的生意造成什么影响。”

胖老板掀着眼皮，显然已是不耐烦，看他一眼，喝道：“工人们都开工了，你还愣在这干什么？”

沈心柔也不愿让他为难，忙道：“李大哥，你先去忙吧。

“你一个女人，不在家相夫教子，跑我这染房来做什么？”胖老板眼中满是轻蔑之色。

沈心柔也不恼，面上保持着微笑，将手中的礼盒递给他：“听闻刘老板喜品茶，这是我托人从禾木镇带回来的茶具，还望刘老板笑纳。”

昨日她向李大哥打探了关于刘老板的一些事和喜好，便连夜托人帮忙从禾木镇带了这套茶具回来。

刘老板瞥着她手里的茶具，依旧不为所动：“东西你收回吧，我还有事，就不做陪了。”

“刘老板且慢，”沈心柔也不急，缓缓道，“商人向来不做无利的买卖，这点，我懂，所以我今日前来，是为了和你谈一桩合作的。”

“合作？”刘老板觉得好笑，从喉间嗤出一个笑来，“你拿什么跟我谈合作？”

“我知道刘老板你一心想扩大自家的染房生意，奈何精力有限，不如我们合作，我开的染房算是你的分行，每年给你分成怎么样？”

她对做生意的事一窍不通，如果一切从头开始，会异常艰难，与已有经验的染房合作，自然是当下最好的选择。

刘老板的眼神依旧很轻蔑，睨着她：“一个女人，笑话，我怕砸了我刘家的招牌。”

刘老板言语间对女性的轻蔑，让沈心柔心底生出一股火气，当初她四处找工作也是因为是女子，受尽冷嘲热讽。

这更坚定了她要开个染房，招收女工的想法。

埔城本就是织染之乡，大大小小的染房遍布，一家不行，就寻另一家。

平复了一下心绪，她依旧谦卑道：“既然如此，我便不再打扰了。”

微微颔首行礼，转身准备走，这时，染坊的门“嘎吱”一声开了。

“哟，陈少爷，您来啦，有失远迎，有失远迎。”身后的刘老板忙迎了上去，身体微微弓着，极尽恭敬，与刚才面对沈心柔，判若两人。

沈心柔看着那人，发丝被风轻轻撩起，她缓缓移过目光，去看那挂在院中的布匹。

一身素色布衫，细长的眉如黛，眼眸专注而沉静，不染一丝尘埃。

踩着院中青砖，一步一步往前走，直到快要与他擦肩而过。

面上沉静，心中却已乱作一团，她能感觉到有一道视线正盯着自己，直盯得她脸颊发烫。

“陈少爷，你请随我来。”刘老板伸手，做了个请的手势。

终于擦肩而过，她身体一松，继续往前走，及走到门前，还是忍不住略微回身，眼角余光瞥到，那人黑色大衣堪堪掠过墙角尘埃，已渐渐走远。

几天里，沈心柔走遍大大小小的染房，但都没人愿意和她合作。

正为此事焦愁，没想到合作的人主动找上门来。

那人自称姓胡，在城东经营一家染房，正想在城西也经营一家，儿子是个不学无术的主，家中没有其他亲友相帮，听同行说起沈心柔，便主动登门造访。

沈心柔联想到这几日接连被拒，怎么可能会有人主动找上门来，心中有几分疑虑。

来人看出她的犹疑，便邀请她明日亲自去他的染房参观。

沈心柔虽口头应下了，但还是不放心，她一个女子前往，恐有不测，当日下午便四下打听，确定城东确实有一家姓胡的开的染房，据说他的染房还开得不小。

沈心柔心底更是起疑，一个如此家业的人凭什么相信她。

要么是骗子，要么可能与陈淮之有关。

难道那日陈淮之从刘老板口中得知她想开个染房，便找人来帮她。

沈心柔想到这，心里立马生出几分自嘲。

嘲笑自己未免自作多情