伸手一探额头，烫得吓人。

“来人！快来人！去请张大夫！”

一顿人仰马翻之后，张大夫诊了脉，开了药，扎了针，总算把烧退下去一些。

可人还是昏昏沉沉的，偶尔睁开眼，眼神涣散，嘴里不知念叨些什么，又沉沉睡去。

尤氏守在他床边，握着他的手，一坐就是一整天。

她的手在抖，可脸上没有什么表情。

银蝶端了药来，她亲手一勺一勺喂进去。喂完了，用帕子给他擦嘴角，动作轻柔得像在对待刚出生的婴孩。

“母亲……”

贾葳有时会无意识地喊一声。那声音很轻，像梦呓。

尤氏就应一声：“母亲在。”

然后继续握着那只滚烫的手，继续坐着。

西府的贾母遣人来问，尤氏用帕子擦了擦眼角，起身出去，隔着帘子说了几句，又回来坐着。

这一病，就是大半个月。

期间，观雨楼里好几个下人也都病倒了。

雨水烧了两天，硬是挺着没倒；小杏烧得厉害些，躺了五六日才缓过来。

尤氏也病了一场。可她硬是不肯躺着，吃了药，喝了粥，又往儿子屋里跑。

没人拦得住她。

贾葳的病拖拖拉拉，时好时坏。

张大夫每日来诊脉，换了几次方子，整个人都消瘦了。

直到的的确确探到脉象平稳下来，才长长地松了口气。

“好了。”他说，“再养几日，就能下地了。”

贾葳睁开眼，对上母亲红肿的眼眶。

他张了张嘴，想说什么，尤氏已经别过头去，用帕子擦了擦眼角，起身往外走。

“我去给你端碗粥来。”

贾葳看着母亲的背影，忽然觉得眼眶有些发酸。

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十月二十五，贾葳销假回衙。

走进户部衙门的那一刻，他竟有些恍惚。

离开大半个月，这里好像什么都没变——还是那些进进出出的吏员，还是堆满案头的账册公文，还是那股熟悉的、陈年纸张混着墨锭的气味。

可又好像什么都变了。

他刚走进值房，还没来得及坐下，一个人影就扑了过来。

“茂哥儿！”

朱正华一把抱住他，勒得他几乎喘不过气。

“咳咳……”贾葳推了推他，没推开，只好由着他抱着，无奈道，“行了行了，我还没好透，你别给我勒死了。”

朱正华这才松开些，可双手还抓着他的胳膊，眼眶红红的：“我和阿珩阿年去宁国府找了你好几次，你那管家硬是不让我进！说什么‘为大人们好’，我呸！我想看看你怎么了都不行！”

贾葳拍了拍他的手，语气温和：“的确是为你们好。我家好几个下人，还有我母亲，都因为我病了一场。你要是来了，染上了怎么办？”

朱正华愣了愣，吸了吸鼻子，这才松开手。

贾葳在椅上坐下，问：“现在情况如何？粮草都送出去了吗？”

朱正华的神色肉眼可见地黯淡下去。

“粮草……”他叹了口气，“华北军和淮北军的粮草，都被劫了。”

贾葳呼吸一窒。

“劫了？谁劫的？”

“两边的消息前后脚到的，一个是张自忠的流寇，一个是新出了的什么齐王”朱正华苦笑，“都说趁火打劫，人家是专挑我们着火的时候打。”

贾葳闭了闭眼，深深叹了口气。

半晌，他睁开眼，见朱正华脸上还有欲言又止的神色，便问：“还有什么事？”

朱正华看着他，那张圆脸上慢慢浮出一个比哭还难看的笑。

“茂哥儿，”他的声音压得很低，低到几乎听不见，“辽东……失守了。”

贾葳一怔。

“靺鞨入关了。辽东防线被突破，三日前，锦州失陷。”朱正华的声音像从牙缝里挤出来的，“北静王已经领兵出发了。”

贾葳怔怔听着，脑海里一片空白。

靺鞨入关。

辽东失守。

北静王出征。

他忽然想起两个月前，那个在乾清宫献“鲸髓”的靺鞨使臣，那张恭敬谦卑的脸，那句“我部可汗感念陛下纯孝”。

原来，是来探虚实的。

“茂哥儿，京城会不会被……”朱正华看着他，嘴唇翕动，似乎想说什么。

贾葳忽然伸出手，一把捂住他的嘴。

“别说。”

他的声音很轻，却像一根绷紧的弦。

朱正华瞪大眼睛看着他。

贾葳没有说话，只是望着窗外那片灰蒙蒙的天。

秋风卷起落叶，打着旋儿从窗前掠过。

远处，隐约传来一阵沉闷的雷声。

要下雪了。