天亮后，扈伯澄三人辞别花念简和李拾虞，往密林深处去了。

他们原想与李拾虞两人一道，可仔细想了想，怕拖了她们后腿，便作罢了。

李拾虞送了扈伯澄一张师父给的灵符，以免他们再遇上厉害的魔族。

有灵符护身，多少可以自保。

距众弟子进入禁林之初，已经过去了十二个时辰，此时林中只剩一百零三人。

花念简和李拾虞并不知还有多少人在坚持，也不知前方还藏着多少魔族和凶险，只是与其他人一样，继续往前走而已。

禁林远比看上去还要浓密，更不要说经过一个雨水充沛的夏季，枝丫更是铆足了劲儿地朝天生长。

日光穿过树叶缝隙洒下来，仍照不散山中阴寒。

李拾虞摘了一把薄荷叶回来，分给花念简一半，“书上说可以驱赶蚊虫。”

花念简正挥剑撵蚊子呢，忽而眼前一亮，“太好了！”

“看来这禁林封禁得很好，连往里走的小路都没有一条。”李拾虞双手叉腰，看着前路深及膝盖的野草，微微蹙眉。

“是啊，连个能下脚的土路都没有。”

话音未落，花念简敏锐地瞥见草丛中有东西正在悄悄往脚边冲来，便用眼神示意李拾虞。

两人佯装并未发觉，在那东西猛地窜出来时，李拾虞一剑刺过去，戳中了它的后颈。

只见断剑剑刃挑着的是一只双眼冒红光、通体雪白的兔子，它拼命蹬腿，大张着嘴，露出尖锐的牙齿。

“原来只是一只野兔啊……”李拾虞左右看了看眼见这只暴躁的兔子，有种说不上来的感觉。

花念简给兔子贴了张她自备的灵符，迫使它安静下来。

她仔细观察着，又念了个诀，手掌隔空放于兔子头顶。

李拾虞安静看着花念简的动作，等她开口。

“啧……”花念简很是疑惑，抬手支着下巴，歪了歪头，“欸？”

李拾虞眨了眨眼睛，扬眉询问。

花念简喃喃道：“怪啊……”

正当李拾虞想要开口时，他手中挑着的兔子猛地蹬了几下腿，猝然抽搐起来。

它仿佛是预知到了什么，不愿自己死得平淡，竟鲤鱼打挺一般从剑尖上挣脱了出来，直冲花念简脸上扑去。

千钧一发之际，李拾虞侧身迈出一步，送出手中断剑，拍到那兔子后紧接着手腕一转，将它挑起，扔到一丈外的草丛中。

他见师姐莫名愣住了，只好独自提剑再向那兔子冲去。

李拾虞微蹙眉心，狠心一咬牙，将剑刃没入发狂兔子的胸膛，眼睁睁看它断了气。

那兔子抽了两下腿，咽了气，而李拾虞仍惊魂未定。

他不敢想，若是他方才慢了一步，这狂躁的兔子扑到师姐脸上的话，会发生怎样可怕的事情。

“师姐！”李拾虞转身盯着花念简，怒斥道，“你楞着做什么？”

见他生了气，花念简面露愧色，声音小小的，“我……我走神了……”

李拾虞忽觉他语气凶了些，神色微动，继而态度放软了三分，“方才很是危险，要多加当心。”

“嗯！”花念简用力点了点头。

她没让李拾虞知道的是，在兔子扑向她的一瞬间，她与那双猩红兔子眼恰巧对视了，而就是这一眼，摄取了她的心魂。

不知为何，早已被她抛在过往的痛苦和折磨一刹那齐齐涌上心头，压在她的呼吸上，将她用力往下拖拽。

若不是李拾虞及时出手，花念简不仅会被兔子抓伤，还会沉溺在无边的苦痛深渊中。

李拾虞学花念简的样子，对着兔子尸体施了咒法，却并没有得到相应的内丹。

“奇怪……”李拾虞也开始喃喃自语。

花念简急忙点头道：“是吧？很奇怪！按理说，这兔子身上有魔气，它本应与魔族有关。它发了狂地冲过来，似乎只是为了见人就咬。咱们收不回它的内丹，表明它既非妖魔，亦非被封印在林中的精怪，它只是一只野兔。”

听花念简有理有据地分析一通后，李拾虞不免想到了一个可怕的可能。

“难道说，是散在林中的魔族所为？”

再看那兔子，没了依托之躯后，身上魔气已逐渐消散殆尽，怎么看都只是一只再寻常不过的野兔。

“多留心一些吧。”花念简说道。

师姐弟两个只掌握了师父和长老们曾传授过的知识，再多的，便是于藏书阁中窥得几本落灰的古籍，偷补了些课，但从未遇到过眼下这种情况，不知要如何应对才好。

只能走一步，再看一步了。

这日，林中魔族愈发猖狂。

许是它们察觉到山林有结界笼罩，而不管怎样行动，都不会有高人出手。

昨日到日暮时才捉到一只魔族，而今日夜幕降临时，李拾虞和花念简已经收了三只了。

两人最后又降伏一只，寻了最近的一个山洞过夜。

李拾虞的乾坤袋中装了五颗魔族内丹，沉甸甸、鼓囊囊的，还不时凸出一块，是那些内丹在袋中横冲直撞。

花念简往乾坤袋上补了一张灵符，以免它们力气太大，冲了出来。

夜半子时，李拾虞躺在青草铺成的垫子上沉沉睡去，留花念简守上半夜。

听着林中不断传来的聒噪蝉鸣，她不由得想起白日里那只诡异的兔子。

花念简打从记事儿起，就已经在梨园了。

她不知道她的亲娘和亲爹是谁，梨园里的老人说她是在一个大雪夜里被丢到戏台后面的。

看上去只有两三个月大的婴孩身上只裹了一层破布，半个膀子露在外面，被发现时，都已经冻得紫青了。

那年成亲的人家多，戏台子便搭得多，梨园赚了些银子，颇有些积蓄。

加上戏班班主两个月前夭折了一个两岁的女儿，两口子再膝下无子，看到突然出现在戏台后的女婴，以为是上天慈悲，便高高兴兴地养了下来。

戏班班主姓花，早夭的女儿叫花伶，所以那时候，花念简便叫花伶。

她还不会说话时，便听梨园中咿咿呀呀的开嗓练戏声，不多时，她也跟着哼起来。

班主愈发高兴，决心要将一身技艺皆传授给花伶，让她继承自己的衣钵。

花伶三岁时，可以接上未唱完的戏词；四岁时，能够双手倒立；五岁时，会背梨园常唱的戏曲；六岁时，习傀儡戏，可同时操纵三个傀儡的动作。

原以为待到她掌握熟练后，便可随梨园中其他人一道上台，帮戏班多赚些银两，可事情在她七岁时，忽然变得不一样了。

班主的肚子一天大过一天，花伶听旁人说，她腹中多了一个孩子。

那个说她是捡来的戏班老人甚至还说，“你娘要有自己的娃娃了，她不要你喽~”

花伶瞪了他一眼，转身离开，专心练功去了，没有搭理他。

花伶不明白人的肚子里为何会多个孩子，也不明白这个孩子的到来究竟意味着什么。

在她八岁时，娘的肚子瘪了下去，梨园里又多了一个婴孩。

大家都很开心的样子，说是个男娃娃。

娘和爹每日围着新来的娃娃转悠，而花伶照常练功、洗衣裳、扫地、做饭，所有能帮上手的活儿，她都会干。

慢慢的，日子久了，花伶感到了不对劲。

班主不再教她新戏了，安排到她身上的活计却愈发重了。

她逐渐没了练功的空闲，自幼时练起来的童子功也慢慢有了荒废的迹象。

花伶以为是梨园最近的日子困难，她想着只要熬过这段日子便好了，只要再咬牙坚持坚持，总有一日，会好起来的。

可更让她不解的，是弟弟不用做这些活计。

他学不会的唱词，娘会一遍又一遍地仔细教他，从不会失了耐性打骂。

有一日，弟弟摔碎了一只盛满饭的瓷碗，花伶以为他会挨骂，还帮他收拾，想帮他说话。

可娘和爹说碎就碎了，碎碎平安，“岁岁平安”。

那是娘最喜欢的一只瓷碗，是两年前上元节时，戏班给隔壁城西王员外家唱戏，员外夫人看她喜欢，好心送给她的。

碎了就碎了……岁岁平安吗？

可是，花伶五岁那年，洗碗时惦念着新学的唱词，一时走神，不慎打碎了一个盘子时，娘不是这么说的。

十岁的花伶想不明白，只觉得委屈。

吃过饭后，她把碗筷洗干净收好，失魂落魄地走出了梨园。

她不知道她要去哪里，也不知道她想要什么，只知道当她回过神来的时候，她已经跑到了山里，四下都是大树，看不见出去的路。

天已经黑了，山林深处偶尔传来几声野兽的嚎叫，听起来，像是戏里面说的狼叫声。

狼是会吃人的。

花伶朝着与那声音相反的方向大步奔跑，殊不知竟无意间跑到了山林更深处。

眼看月亮已经高挂枝头，她仍没有找到下山的路。

她强撑着心中的一口气，不让自己太过害怕，不去想太多野兽的事情。

忽而记起，戏里唱过，有人夜间赶路，用火把驱赶豺狼。

花伶紧咬牙关，不断安慰自己，她捡来一堆树枝，用怀中的火折子点燃了干枯落叶，再慢慢把树枝投进去。

火堆刚燃起来，花伶突然听到身后传来一道清脆的声音。

“你是谁家的孩子？怎得深夜不归家？”

身后何时多了一个人？

花伶当即想到戏中常讲的山林多精魅妖鬼，心中暗叫不妙。

她僵住不动，没有回答，也不敢回头。

脚步声从身后响起，那人绕过花伶，走到她面前。

“完了……”花伶在心中哭喊，她的双腿已经失去力气，整个人倏地瘫坐在地上。

“哎？地上凉。”

只见一只骨节分明、手指修长的手伸了过来，似是想要将她扶起来。