三年后。
荒山破庙被风雪压塌，只在一瞬间。
但对压在断梁下动弹不得的秦空谷而言，暴雪一拳一拳殴得他神识崩毁，直到他冻青的嘴角扭曲成心悦诚服的微笑，用了整整三天三夜。
江南有二十四番花信风，名头雅得人心尖儿温柔缠绵，渡江往北，横亘八百里的横绝岭有另一种花信风，年年冬至，如约而至，一夜以后，罡风暴雪雄踞三月，驿道冰封，飞鸟不渡，百兽俱藏，人烟尽灭。
年年都有赶路的不信八百里雪岭的邪，想方设法突破碗口粗的木头扎的拒马桩，溜了进去，却没有人在出岭的任何一个山口见到他们。
俗话说，淹死的都是会水人，敢罔顾天地之法，一意孤行的，多半身怀绝技，因此凌绝岭里折了不少名宗大派的子弟。
秦空谷，被埋在雪里的第三天，逐渐心平气和。
数天前，他正愁若要绕行八百里，到了论剑大会估计人家连台桩都拆完了，在山口客栈听见有一行刀客说，这八百里雪岭再冷，能冷得过寒山剑道那个冰窟窿？更何况他们脚力不俗，带足烧酒口粮，寻个温和的晴夜，找到山鞍谷地，一晚上就翻过去了。
他在一旁，听得心动。
细细分析，他虽然轻功习得不大好，但出身寒山剑道，比常人耐寒，即便脚程慢上一倍，在雪山里待上两天也没有大问题，多挨几天冻饿，也能神清依旧。
第一天的晚上，他进了一座破庙歇脚。擦了火折子，插在尘灰与香灰掺半的香案前，正坐下，掰了褡裢里的半个炊饼，只听，轰的一声——
有一种广为人知的说法，人之将死的预兆，是五感变得超乎寻常的清晰，天生盲儿乍见光明，耄耋聋者耳如焕新，谓之回光返照。
但罕有人知，这原指释家比丘豁然明悟，将登大道。
什么大道竟重于死生？
他此刻只有无尽的悔恨，恨自己为追寻徐回的踪迹，赶赴拭剑盟会，强渡雪山天堑，如今未在拭剑台上挥一下剑，就要葬身荒丘，还是被冻死，真丢寒山剑道的脸。
雪光眩目，日晕如斗，他渐渐放大的瞳仁里诸相倒错，像一面逐渐散开的水镜，胡乱地闪映着他修道习剑两无成的一生，清规戒律，挥剑亿兆，终年所闻都是香烛之气，夜咳起来都有烟尘震荡肺腑。
濒死之时，鼻尖呛人的幻觉消散，另一股陌生微涩的梅花清香从他从未留心的琐碎回忆里弥漫开，似兰叶游丝，勾描出前生三千个雪天里，最微不足道的一日寻常。
那日寒山观里香客如织，他偏偏被一双清冷的眼睛捉来役使。说清冷，却没有丝毫拒人千里之外的意思，反而颇招人上前，细细分辨，那是一种风流尽毕的疲倦，意外地显出尘。
他鬼使神差地走上前。
那双眼睛说：“药王谷青蘋，请谒徐回道长。”
秦空谷连闭眼的力气也没有了。送命的雪花落在嘴唇上，随着颤动的呓语融化：“青……蘋……”
刺目的纯白之中，突然多了一抹不生荒山的青莲紫，在他渐渐变暗的世界里顿驻。
再醒来。
似在一处山洞。
洞中火堆毕剥，一个背对他坐着的影子在泥岩的壁上晃曳不止，
“锵”的一声，秦空谷拔剑，横在身前，谁料他躺着，一运内力腿脚麻痒难忍，遂鲤鱼打挺未得成功，剑竟哐当一下掉在地上。
那人笑出了声：“了不起，胆子很肥，心眼倒不缺。”
偏转过头来，明亮炽热的火光在她一侧脸上流溢，照见一只眸子在光明处潋滟，一只眸子沉在暗处倦怠，只有眼尾微微地卷起似假非真的笑意。
秦空谷哽住，结结巴巴道：“你……你……你是谁！”
她说：“奇了。分明是你一直在喊我的名字，才引我过来，捡了你一条小命。现在到头，却说不认识我。”
秦空谷怔住了，只觉她容颜姣好，举止自有风流，看着甚是眼熟。
……他一直在喊她名字？她到底是什么人？
他红了脸，想凑近些将她细看，谁料腿脚又酸又麻，更是痒得要命，根本起不得身，他倒吸一口冷气，就要去挠。
却被按住。
“不能挠。”
女子坐到他身边来，将一个装满热水的牛皮囊递给他，“你在雪里被冻久了，皮肤是会瘙痒难忍，说明腿脚还没冻坏，也是好事。拿这个，捂在腿上，会好许多。”
秦空谷没接过，只怔怔地盯着那张逐渐变近的面容。
那人好笑：“你盯着我做什么？腿不痒了？”
他却看得入神：“你，能不能再凑近点。”
她嘴一抿：“我救了个登徒子？”
她说这般，却俯身下来，撩起垂发，颇有让他看个够的意思。
却迫得太近了，秦空谷只觉得耳膜突突地响着心跳，说话也含糊起来：“不，不是……我觉得你眼熟又眼生……啊……太近了……不要、不要……”
她的唇就悬在他的鼻尖上……
很难不叫人心猿意马起来。
荒山破庙，美救英雄，火光照壁，不会什么好事都给他遇上了吧……
也太，太快了！
秦空谷紧张不已，又期待，又恐惧，可纠结中他已有偏向——无论她出的是温柔刀，还是真刀，他都认了。
她却未有举动。
居高临下的凝视里，好似透过他的怯懦，在看另一双无畏的眼睛，因而多了突兀的惆怅和深藏其中的亏欠。
秦空谷突然发现，她笑起来却很潋滟，不笑的时候清冷千古，并叫他心头一跳，想起那年的寒山，香梅吹彻。
寒山，落梅。
电光火石间。他悟了。
没等他叫起来，却听一句感慨叹息：“寒山怎么会出你这样又好色，又胆小的人。”
是她，是她！
秦空谷猛将她一推，坐直身来，他捂着胸膺，不断喘气，想抓回自己的佩剑，却到处摸索不到，眉头扭结起来：“你、你离我远点！”
她问：“想起来啦？你是不是个结巴？”
秦空谷愤怒道：“我是结巴，也比你这个水性杨花、背信弃义的女人强！”
她好似为之震荡，黯然垂下了脖颈。
火堆将干木烧得爆裂了几声。
良久的沉默叫他心生了一丝怜悯，转瞬他又为这丝该死的怜悯更加愤怒了起来。
青蘋，有什么好可怜的？
倘若她被骂一句就可怜，那他的师父呢？那他呢？