看他一副贼眉鼠眼的样子，嘴上挂着若有若无的冷笑，不知酝酿着什么阴招两只眼骨碌碌地转个不停，一双脚踩在辣酱与泥沙混在一起的地面上，口中污言秽语不断。

“既是张大人的侄子，”杨端伸手扯住他的手臂，“多一事不如少一事，咱们绕道过去也是一样的。”

闻言，孟观猛地甩开她的手，怒道，“生前，她即便是一位弱不禁风的女子，遇到不平之事也会一冲在前。我原以为你和她是同胞兄妹，也该有一样的性情，如今做了官也就跟着染上此等风气，若是她泉下有知……岂不心寒？！”

说罢，他眼底滑过一瞬悔、悲、恨，只有怒气未消减半分，偏头转向那边的张申。

杨端看着孟观挤开一条路穿过人群，走到为首那人身后，在张申抬手的瞬间扣住他的手腕，等张申半跪在地上叫痛时她才抬步跟上。

那几个小厮要上前救下张申，顺便给这汉子一点教训，杨端索性帮他解决了几个。

张申痛嚎着问他：“你、你是什么人？知道我是谁吗？！你敢对我动手，信不信小爷我叫你看不到明天的太阳！”

“孟家三郎。”杨端抬脚跨过被打趴的小厮，信步走到张申面前，垂眸睥睨他，“昭武校尉，陛下授勋上骑都尉，你说，还能不能看到？”

孟观松开手，张申忍痛在他面前磕过十几个响头，带着一干小厮连滚带爬离开。

转身见杨端已经扶起那老人家，又贴心拍走她身上的泥尘，全不似先前那般冷漠，耐心问道：“您没伤着哪儿吧？”

大多官员总要给百姓一副亲民爱民的样子，但看着那张与她一模一样脸，他也不再多说。

耍官威的一走，周围百姓才敢上前帮忙。阿婆此前忙着磕头，忙着赔礼，紧接着又忙着给人道谢，忙着收拾一地狼藉，忙完了所有才来为自己哭一哭。

“阿婆你住哪儿，我送你回去。”

阿婆姓王，住在城外草屋里，原本有三个孩子，两男一女，最大的儿子幼年夭折，生下一对龙凤胎都平安长大各自成家，几年前老二做工走了，赔了点钱，留下妻子与一双女儿。女儿嫁到外面去了，极少回家，回一次带点钱补贴家用。

草屋外有一棵树。王阿婆说是梨树，守了这家人好几辈，等到了时候就生些果子，让这家人摘了拿到城里去卖了换钱，也能解一解燃眉之急。最甜的几个，自然是先给王阿婆的两个孙女尝尝。

孟观扶她到梨树前石凳上，放下背上的箩筐。杨端背着半框完好的酱坛赶到时，两个小丫头趴在王阿婆膝上哭得正伤心。

“阿婆您这辣酱做的不错。”杨端递给孟观一坛，见他也点头，便问道，“卖多少钱一坛？”

“五文一坛。要是多买点，算四文，大人要是喜欢，就送大人几坛，算大人今天解救的报酬。”

几人说了许多，孟观也难得话多起来，一直等到卓言与一干孟府仆役找来。

“想是伯父伯母担心，此处交由小弟料理，孟兄先回去吧。”杨端看他眼中的不信任，便笑道，“那会儿凭我一人怎么好解决，有孟兄赶走那张申，也不会给我们杨家惹麻烦，现在也没别的顾虑，孟兄尽管放心去就是了。噢，记得带上王阿婆的酱！”

孟观冷哼一声，给了钱叫人带上几只坛子一起离开。

杨端不再理会他们，叫卓言也尝一尝王阿婆做的辣酱，看她点评确实不错，其中一个小丫头得意笑道：“我阿婆可不止会做这一种，家里存了好多，只是今天带的都是辣味儿的。”

二人对视一眼，杨端便笑着看向王阿婆：“不晓得阿婆愿不愿意让我们开开眼？”

两个小孩儿帮她把各种口味的酱都搬出来放到空地上。

王阿婆的酱的确卖的不错，只是今天碰上了张申一伙，倒了个大霉，一坛没卖出去不说，还白白折损了许多到地上。

“正好老爷嫌那厨子做的菜不够味儿，让他直接拿酱当饭吃好了！”

“你倒是会想。”杨端看那两个小孩儿热情推荐自家的货物，忽然问卓言，“家里是不是空出了几间屋子？”

杨端升任时将隔壁的园子扩进府里，搬完了东西顺便把一些没用的都清理了，也就空出几间暂时搁置的空屋子。

“是，准备放杂物。”

杨端点头。

宫外的事有自己在，她倒不必担心什么，可在宫里，她还缺一双眼睛。

沈才人只亲近杨家杨嬗，旁的人一概不理，她一个小小的拾遗，贸然与一位五品才人搭线，于情于理都说不过去。

她看向阿婆，天边霞云如火，红光洒遍群山，照亮她脸上的笑意。

“老爷那儿怎么说？”卓言回头看一眼仍在树下朝她们挥手的几人，“老爷能答应吗？”

杨端叩了叩卓言怀里的坛子，道：“不是嫌厨子的菜不够味儿么？所以让你挑了坛最辣的，晚饭时用上。对了，那幅画封好了吗？”

“封好了。”

“饭后拿来给我。”

杨成上了年纪，口味也比从前重了许多，今日难得胃口大开，杨端顺势说出找厨娘的事儿，几杯酒下肚，又说些好话，杨成自然也就答应了。用饭毕，杨端带着卓言拿来的竹筒去了杨夫人屋里。

“外祖父当年在西境也做过生意，在那边应当有认识的商队，劳烦母亲派人送到外祖家，托人在西境问问，这画中人是什么身份。”

“着急么？”

“不急。”杨端笑道，“若是能早些问到，那自然是好，不过也不算什么大事，即便是要等上几个月也无妨。”

“好，那我明日叫人送去。”

“嗳，”杨端拉住她的袖子，“切记，到西境前都不要让旁人轻易看到里面的内容，到了西境，也要谨慎隐秘。”

等杨夫人点头，杨端才将封入竹筒的画卷交给她，又道：“辛苦母亲了，这几日府里的事都是母亲在料理，明日招了人进来，母亲也可以歇一歇。对了，小妹呢？”

“早睡下了，你不是让她陪你大姐一块儿？这几日跟着她与那些小姐少爷们学骑马射箭，也该累坏了。”

“交给大姐，我自然放心。”