“鄙人正要回府处理公务，就不奉陪了。”

宋襄再三邀请，杨端也再三推辞而不得。宋桓只上前替她开解一句，宋襄眉头一皱当着众人的面骂他几句，丢下一句“晦气”甩袖离开。

恨比爱长久。

见宋襄走了，杨端也松口气。宋桓紧跟上前，先叫退周围仆役，又向杨夫人等简单问候，才正经向她开口：“不知信甫兄明日可有空，正想邀信甫兄同去奉春楼小聚。”

见她犹疑，宋桓轻咳一声凑到她耳边低语：“家母昨日入宫看望贤妃娘娘，估计今夜回府，也许还能带点什么消息出来。”

宋峥亲妹、宋桓姑母正是这位贤妃娘娘。杨端笑了一声：“既是秉钧兄邀请，那我，恭敬不如从命了。”

等他也走了卓言才开口问道：“少爷答应他做什么？”

“一来么，可以套点消息，二来，听说奉春楼新来了一批西境歌姬，或许也能打听出什么来。奉春楼的酒也不错，母亲去吗？”

“我一把年纪了，凑不得这个热闹，带你妹妹去就好。”

昭国军队班师回朝，果然带来另一个消息：

凭着宋桓的身份，提前预定奉春楼的雅座也不算难事。

宋桓早早来了，只等杨端入座。因有杨琥在，杨端便吩咐小二备些果浆与甜口的点心。

“信甫兄当真是疼爱小妹。”宋桓冲她温和一笑，往后靠进软垫里，目光看向台上的舞姬，却向杨端开口，“母亲昨夜回府，我先你一步得到了消息，李将军愿用一身军功换圣上一道赐婚圣旨，为了他带回来的那女子。只等明日上朝，那位裴大人知道了这消息，怕是要气得提早致仕。”

“何须等到明日？”

裴聆亲眼所见的事，怎么会不告诉裴表。

那笙箫琴瑟一散，整个屋子都暗下来，紧接着先响起琵琶横笛，几抹红裙绿衣从后方飘出来。光亮依次出现罩在舞姬身上，如同蒙上一层天上仙子的光晕，又有那西境特有的服饰，确如天仙下凡。

西境刚打了败仗，那边的商贩就立即送了一批女子来，在战况惨烈的地方只用几两银子就能买下一个流离失所的人的命，途中打扮一下，逼她们学些分不清到底是中原还是西境的舞曲，到中原来也能卖上几百上千两。

杨端观察她们的眉眼，的确与那女子十分相像。

据宋桓的消息，那女子名为柳昭昭。某回交战，李崇光带的队伍中了埋伏，他与军队走散，却为这柳昭昭所救。那地方偏僻无人，算得上孤男寡女，养伤数月也就养出感情来了。

“那陛下呢？”

“陛下自然是龙颜大怒，可一边是刚立下赫赫战功的将军，一边是尽忠职守操劳多年的重臣，不过昨日只有李将军在宫里，陛下也只是责骂了几句，后来么……”宋桓捏着手中的茶杯转了几圈，“后来是太医例行诊脉，这事也就搁置了。”

杨端轻笑一声。

将喜柔情，相喜才情。

西境荒芜之地，作战环境恶劣，越是困苦中产生的感情越是让人记忆深刻。

有这西境舞姬的名号，果然吸引许多客人前来，普通人家只都在地下站着，花些前尚且能找张桌子坐着喝一口茶，仍旧要忍着周身的吵闹，有些权势的则往上走，至于那等权势滔天的便叫小二来赶人走。

几人也都转身去看是谁家的府兵。

见碍不着自己，宋桓靠回去，答道：“是代王。”

代王宇文俊，是当今皇后的第二个皇子，凭他的身份，当然不稀罕宋桓的位置。

一伙人轰轰烈烈绕过一圈，闹哄哄闯上楼，脚步声停在头顶。

杨端便笑：“秉钧兄眼光真是不错。”

“心若不诚，怎会随意邀人。”

难得静下来赏舞听曲，可杨琥果浆都没喝上一口，就被楼上忽然响起的喊声吓了一跳，杯子没拿稳掉在桌上，滚了几圈后成功碎了一地。

“这个李崇光，脑子里到底在想什么？！”

卓言迅速掏出帕子来给她擦衣服，好在杯口背对自己，杨琥的衣服并没有溅湿多少，反倒是杨端，袖子湿了一大截，卓言只好转头去给她擦袖子。

杨端挽起袖子，露出一截手臂，还有几点果浆粘在她手臂上。宋桓看着她的手，许久才收回视线，继续看向台上舞姬，只是看着多少有些心不在焉了。

她倒不甚在意，仍由卓言给她擦袖子，自己只顾着听代王的话：“那女人到底是从哪儿冒出来的？毁了李家和裴家的婚事，要知道这些年我和老三水火不容，要是能凭借这桩婚事把那裴老头拉到我门下，那老三不就少了一大助力？”

皇帝年迈，太子未立，早先是册立宇文安为太子，他既是长子，又是皇后所出，可惜七岁因病逝世。此后皇帝也未曾有立太子的念头。

代王为皇后所出，在众皇子中年龄最大，无论嫡长都是代王占优势。奈何贵妃许氏，数年来受尽宠爱，皇帝甚至能为了贵妃的女儿长宁公主改嫁端文长公主，至于睿王，更不必多说，兄妹也惯会哄皇帝开心，况且睿王贤名在外，才能远在代王之上。

朝中大臣已分为三派，一派拥护嫡子，其中便有李崇光；一派拥护贤子，裴表当属其中之一。还有一派则始终不站队，只一心效忠皇帝，高玄感、崔听以及孟家、宋家等都属此列。

至于杨端，她当然是忠心耿耿的纯臣。