袁弘昌急忙低下头，跪行几步，浑身哆嗦，声音因害怕而颤抖，连话都说不连贯，“下、下官见过楚大人！”

尽管他用了很长时间说服自己重生的事实，也明确知道楚越还活着，但如今一见，仍有种青天见鬼的感觉。

屋内无人说话，风炉里的炭火噼里啪地炸着，袁弘昌觉得一侧被炭火烤得滚烫，一侧却冷如寒窖。

片刻，一双靴子站在他眼前。

那靴子由羊皮制成，靴面是华丽的丝绸，周边还用金银线镶了一层貂皮，其中嵌着吉祥纹，有点点水珠落在上面，但一看就尊贵无比。

袁弘昌额头离地面更近了，不敢再看，这可是李卿暮放在心尖上的人物，多看一眼都是染指。

楚越用帷帽抬起他的下巴，袁弘昌屏住呼吸，僵硬着肩背顺着帷帽的力度直起上半身，始终不敢看那双眼睛，恨不得把眼珠子翻进眼窝里，“楚、楚大人安好。”

“嗯~我可不好。”楚越说，“袁大人怎么不敢看我？”

他自认与袁弘昌毫无交集，两人只是一同拜在太子门下，一个是谋士，一个是同党，朝下的点头之交竟也能让他害自己到这种地步。

“下官不敢僭越……”

“看着我，袁大人。”楚越声音清冷，却带着一股不容置喙的威严。

袁弘昌哆哆嗦嗦地抬头，帷帽边缘锋利的竹简正抵在他喉头。

楚越面容仍有些憔悴，病骨尚未完全脱去，那双瑞凤眼里毫无风情，眼底尽透寒光，面容冷峻。

看得袁弘昌心里咯噔一声，楚越一向以秉性温良闻名，皮相更是惹人怜爱，怎的许久未见，他更像是披着羊皮在龇牙咧嘴的狼，恍惚间比手起刀落的六皇子还要心狠。

泪滴从额际滚到眼角，袁弘昌被蛰了一下，慌乱闭眼，声音颤抖，“楚大人，是下官官迷心窍，是下官有眼不识泰山，还望楚大人饶贱命一条。”

他知道，哪怕这一刻楚越说要杀他，李卿暮绝不会说一个不字，还会亲自将刀递到他手上，甚至还会教他怎么割开喉咙。

一瞬间，瓷片入喉的感觉又袭来，袁弘昌当场就要尿裤子。

楚越看了李卿暮一眼，对方面无表情，事不关己，正提笔写着什么。

他撤了帷帽，袁弘昌喉头骤然一松，双手扶着脖子大口呼吸，紧接着就听到楚越说，“袁弘大人愿意去吏部走走吗？”

威压骤然一松，跪在地上的人身形一顿，往李卿暮方向看了看，果然在一个屋檐下住，馊主意都能想到一块。

李卿暮手上不停，“此事我已交代他了。

“你之前说想见他一面，就是说这个？”

楚越迟疑了下，点头，“嗯，殿下思虑周全。”

后续的话不用再多说，调袁弘昌去吏部，就是为了楚越的科举舞弊案。

他们二人心有灵犀。

吏部掌管百官考核，楚越三试的所有考卷、报考单，包括《登科录》，都在吏部考功司放着。

若是有人铁了心污蔑楚越科举舞弊，那他所有的考试凭证迟早会“不见”，届时他有理说不清。六部内官员调遣稀松平常，不如此时插根针过去，即便袁弘昌干不了什么，但也能提个醒——此事已引起六皇子注意。

皇子插手，一般人不敢轻举妄动。

但楚越真正担心的，是代表皇上监管吏部的尚书左丞，太傅禹静修。

他原以为这是恩师，可事到如今，当年他让自己投入太子门下，当真只是为了让他历练吗？

看来从将军府搬出去后，他得找机会去拜访一下往日老师了。

屋里没人说话，袁弘昌仍跪在地上。

李卿暮搁下笔，将纸一卷塞到信封里，“带上这个去找吏部侍郎，他会安排后面的事情。”

袁弘昌连忙接过。

“那袁大人请回吧，明日我们朝上见。”

李卿暮活动活动手腕，又提笔蘸墨。

“是、是，殿下、楚大人，下官先行告退。”

“等一下。”

还未等袁弘昌走到门口，身后李卿暮的声音响起，“我记得袁大人的女儿今年有五岁了吧？

“袁大人若是愿意，本王可安排她去国子监读书。”

袁弘昌心里又惊又喜，能在国子监读书的，都是真正的皇亲国戚，再不济也都是家世显赫，在朝中颇具威望的人，芙蓉若能去国子监读书，于闺中女子来说，其未来也是一片坦途。

但这，何不又是一种牵制呢？

“下官感激不尽，定会为殿下、楚大人赴汤蹈火！”说着又要跪下来。

“不必跪我，要跪就跪阿楚吧，我记得他还有个学生在国子监，正好让你女儿拜在他门下吧。”

袁弘昌怎能不明白其中意思，转头冲楚越跪下，“楚大人之恩，下官没齿难忘！”

楚越一怔，他的确还有个学生在国子监教书，但算不上真正的学生，也就指点过一两次，不过李卿暮是怎么知道的？

“袁大人客气，举手之劳。”楚越熟稔地举壶添茶，余光看着袁弘昌一步步退出去。

“你……”

楚越只说了一个字，又被外面的人打断，“将军！我……”

胡政骁手上端着盘子，风风火火地走进来。