周遭静得出奇，反衬得它们轻轻的脚步愈发沉重。活人与枯骨并立，令人觉得，仿佛是噩梦。

它们在容鹿鸣面前立住，抱拳行礼。空空的颅骨之内，有厉声，若哨音。

容鹿鸣听到了，说了声：“好。”

她这一句，众人听懂了。

雍城，靖王府，友笙轩中。

轩中藏书颇丰，几乎都是按照容鹿鸣的喜好，有西戎语的，也有来自中原的。

刚巧，萧正则与容鹿鸣喜好相同，自幼也同她学过西戎语。

宇文靖虽说不许他们外出，其他方面倒是照顾得十分周到。

萧正则也不跟他客气，今日要六安瓜片、明日蒙顶甘露、后日峨眉雪芽……宇文靖都一一满足。

林如柏见他饮得惬意，进言道：“陛下，万一他下毒……”

“不会”，他放下手中釉里红的竹纹茶盏，“皇后当年曾同朕说过，茶味淡雅，倘下毒，极易被发现。若下毒，最好用酒。”

所以，他与师父容鹿鸣一样，甚少饮酒。

说罢，他接着看手中那卷西戎语的书。

以茶佐书，悠哉悠哉。

林如柏不懂西戎语，心中焦急。

翌日，萧正则叫他陪自己下棋。

距那次宴饮已过三日，却仍没有丝毫有关容鹿鸣的消息传来。

这靖王府，静得如同一潭死水。

林如柏根本无心奕棋。萧正则还是那句：“爱卿，莫慌。”

见他这副文人雅士的模样，林如柏困惑：先前那个拔刀上阵，身受数创而犹死战不退之人，当真是面前人？

他以为，新君会召令贺穆彻领兵前来，与这叔、侄二人拼死一战。

未曾想，萧正则连提都不提，似乎忘了贺穆彻和部族联军这回事。

林如柏恨不得画幅简易舆图，与萧正则以黑白子为两方人手，演练演练如何逃出靖王府，这厢方为上策。

也这么同萧正则说了，萧正则只是笑，落子不止，说了句：“麻烦。”

“陛下！”

萧正则抿唇，嫌他吵。示意他望向窗外。

透过万字纹样的棂花窗，他不太确定陛下究竟要他看什么。

“那些，鸽子？”他问，心里真不觉得这些宝石眼的生灵是普通鸽子——好看的外表并不能让人忽视，它们弯钩似的喙，以及锐利如刃的尖爪。

并且，它们非常敏捷。

他私下观察过，连大门外的带刀侍卫都不靠近它们。

“它们不是普通鸽子”，萧正则道，示意林如柏快些落子，“是西戎皇室豢养的异种。除却部分皇室中人，无人知其豢养之术，更不敢随意靠近。”

“微臣受教了。”林如柏正预备转回头，却见那停在窗棂上的宝石眼鸽子朝他歪了一下头。

别说，虽然诡异，但还挺可爱。

“陛下，您看。”

“看到了。”萧正则站起来，朝那鸽子走去。

“陛下，止步。门外那侍卫说，这鸽子惯于啄人眼珠。”

林如柏伸手去扯他衣袖，未果。

越走越近，那鸽子扬起锋利的喙。只消一挥轻羽，即刻就会劈面袭来。

萧正则倒不慌，自袖中取出方素帕，上染殷红一点，如花瓣。

奇怪，那鸽子即刻安静下来。萧正则将帕子置于它面前，它闻了闻，转身展羽而去。

林如柏觉得那帕子眼熟，想了想，所识之人当中，除了容鹿鸣，谁还用过这等朴实的帕子？

而其上的痕迹，怎么如此像是干涸的血痕？

萧正则悠悠回转过来，继续落棋不止。

“今晚，宇文靖会来。”他说。

“陛下如何得知？”

“刚刚鸽子说的。”

可它连鸣叫都未发出一声，只是，只是莫名其妙地歪了歪头……

林如柏疑惑着，手中棋子未落。

“皇后也很擅长驯养这种鸽子，比宇文靖还擅长。那鸽子送了信息来。”萧正则点到即止。

“皇后也是西戎王室中人。”林如柏落下那一子，语气笃定。

萧正则默认了。

果然，林如柏想，与自己手中收到的消息一致。

他心间的那道轨迹清晰起来，他明白他们要做什么了。

容鹿鸣在用自己的生死下一盘棋，自落下第一子起，她就有了必死的念头。

为了止战。

若晋国与西戎一味以胜负相争，两国将永无宁日，百姓苦难不绝。

北狄于一旁环伺，恐收渔翁之利。

国与国之间的胜负，许多时候，是要历经数代，方显分晓的。若苦求一个功勋盖世、彪炳史册，恐怕会落入穷兵黩武。

一味开疆拓土不若国泰民安。

“故近者亲其善，远方慕其德，兵不血刃，远迩来服。”当年，弘文馆中，容鹿鸣这样讲《荀子·议兵》。

那时，林如柏只将这做个习策论的素材。这些年，他方才愈发懂了，确然如此。