精铁长刀在那些虽死犹生的人俑手上，虽被埋没数百年，仍是寒光照眼。

胜券在握。

它们预备将死亡的网覆在容鹿鸣身上，令她变成它们的同类。

几柄长刀疾速挥来，她本欲挥刀挡开。

一个念头突地闪过她脑海。

她想到刚刚穹顶上垂下的那些金片，每片之上皆镂刻西戎古语，将其串在一起，是句艰涩的谜语。

之后，异象频发，她没顾上细想。

此时，她突然明白了那谜语的意思。

儿时，乳母给她讲过许多故事，其中一个故事，便与这谜语有关。

她躲开了一阵紧似一阵的砍杀，绕回到祭台前，借俯身躲避之际，以刀刃加深了腕上伤口，鲜血涌了出来。

她不再躲避，立起身来，迎向那些长刀。张开手臂，将流血的手腕置于祭台的陶碗之上。

“滴答、滴答——”

鲜红的热血落入那沸腾的冒着冷烟的陶碗。

仿佛血是冷的，那森然的凉气却是热的。

一切似乎静止了。

那些挥起的长刀没有砍下来。

冷刃如新雪，堪堪停在她鼻梁上方，那寒光令容鹿鸣眯了一下眼睛。

就那么一刹，长刀纷纷落地，如骤雨。

那些人俑颤动着头颅，发出诡异的声响。

既像在笑，又像在哭。

容鹿鸣收起手臂，撕下衣襟的一角，为自己包扎伤口。

她气定神闲。

然后，她又听见骨骼摩擦的声音——悦耳的“咔哒”声。

于她面前，那些人俑们单膝跪下了。

容鹿鸣知道，这是认主。

她正立于祭台中央。

长长舒了口气，疼痛又涌了出来。

腕上的伤口血流不止，她一阵眩晕。

“难道刀上有毒？”她想，倚住了身后的祭台。

四下突然静了，不，是种死寂。

有什么正悄然靠近，比这些人俑更可怕。

容鹿鸣迫自己尽力地站着，尽力站直，握紧手中长刀。

兽的气息。

她感到。

昏黄与黑暗杂糅成一种难以看透的模糊。

她的直觉对她说，是兽，嗜血的、暴烈的，兽。

黑暗深处，响起一声震耳的嘶吼。

几番商讨，晋国同意和谈，以十座城池换皇后容鹿鸣。

宇文奕叔侄二人都有些诧异。宇文奕只想两国开战。宇文靖于默然之间，另有打算。

晋国派出的使者是户部侍郎林如柏。

萧正晞问萧正则，“皇兄是怎么说动那又臭又硬的林侍郎的？”

萧正则笑而不语。

萧正则已换去他那身团窠锦的月色交领锦袍。

“小九，皇兄走了。”他说。

“皇兄，我替你去！”萧正则扯住他衣袖，一再地说。

萧正则摇头，不说话，只是笑。

他便懂了，皇兄心意已决。

“流华”，他喊了一声。

“九王爷。”

“跪下。”

流华跪下了。

“你同皇兄一起去。若皇兄回不来，你也不必回来了。”说这话时，萧正晞嘴唇都在抖。

自小到大，二人形影不离。他把流华看得同他自己一样，从未说过重话。

“是，卑职领命。”流华跪在他面前。

他握住流华的肩膀，手是冷的。像是不舍，又像是要撑住自己。

“放心，不会有事的。”流华低声对他说。

“好。”萧正晞颔首。

“保重！”他对皇兄抱拳一礼，转身快步走出书斋。

他有他的职责。

雍城，靖王府。两国的会盟地点就定在这里。

说“会盟”是说的好听了，其实不过是拿城池换人质。

只是，这人质是晋国皇后。

西戎国中，有知此事者，常有一笑：“这晋国皇后，真乃是倾国之人。只是不知这晋国皇帝该是何等昏庸？”

此话传到西戎边境的驻军耳朵里。士兵们都觉得，晋国的老皇帝去了，新君不过如此。先前令人崇敬的容少将军登了凤位后，也不过如此。

先前每日的列阵、演兵通通停了。

只是拿个女人就能换十三座城池，他们都觉得这是极好的，何必再那样辛苦。

他们都不知道，雍城不远处，高山密林之间，有无数双眼睛正朝这里望着……