那以后，容鹿鸣不时会去烧香。见主持即恭敬一礼，言语不多。

曾跪在他面前，求其开释：“师父，弟子不愿离开，想永远留在这里，为菩萨开窟供养，可有法子？”

主持哈哈大笑，“万物变动不居，若盼诸事静滞如死水，缘何以灭，缘何以生？”

听罢，容鹿鸣跪在那里，久久未动。

来这石头庙，须过一条惊险的路。

这庙立在个孤高的山头上，四面皆峡谷。

峡谷陡峭，深不见底。摔下去定然粉身碎骨。若说下面连着地狱，怕也是有人信的。

唯有一侧的峡谷之上，悬一条锁链，不过三指粗，无所凭依，唯有踏着铁链走过去，方可入庙。

方丈指了指那侧峡谷，“能过此锁链者，生死皆无挂碍。死生之外无大事，还有什么执迷不可破？”

她磕了头，下山，回到北境军营之中。

无人知晓她满手鲜血时的愧与惧。

兄长会用薰了白檀的帕子为她擦手，叫她去石头庙里坐一坐。

每回来穹心阙，她都要去石头庙，这回也不例外。

净手焚香，与主持一起打坐。

四下很静，俗世皆逸去，这里宛如空谷。一点响动就会激起声的波纹。

但无人去止，任那余音缓缓散去便好。

将去时，主持叫住容鹿鸣，“贫僧同施主说一件趣事。”

“主持请讲。”

“今早，有个少年郎来我寺中，说要剃度。”

“缘何同我说这些？”容鹿鸣心想，默然不言。

“施主，你该回去了，你同那少年郎一样，尘缘未了呐。”主持说罢，摇摇手，转身走了。

走过那道铁链时，环扣铿锵作声，于深谷间激起清寂的回响，雾气自悬崖深处弥漫开来。

不能动念。

若动念，恐坠悬崖深渊。

却有个小小念头缩在她脑中，如同一个明亮的光点。

走下锁链，顺着熟悉的路往石窟去。那光点化作一个清晰的预感：哪家的少年郎，竟想来这石头庙中出家？

有个呼之欲出的名字，她却不敢说出，忧心一语成谶。

行至自己正开凿的那处石窟外。几棵桑树枝繁叶茂，正结着果子。

有个欢脱的影子于枝叶间蹦跳，容鹿鸣瞧出来了，那是她宝石眼的鸽子。

一时想唤它下来，又不想唤它下来。

她在穹心阙下的小村中有安排，若南境军营有书信传来，便叫她养在村中的鸽子送来。

她这宝石眼的鸽子养了多年，极通人性。每日还会飞上山来找她，“咕咕叽叽”一通碎语，再凑过来叫她摸一摸脑壳，便扑闪着翅膀回去了。

“比个徒弟都长情。”第一日至穹心阙时，容鹿鸣心想。第二日就没机会这样想了——萧正则跟来了。

她立在桑树下仰头看她的鸽子，正鹐着那小小的泛青的桑葚玩儿。估计味道实不怎么样，又见它“噗噗”地往外吐。

她觉得好笑，待看见鸽子腿上的比平日大些的信筒，她笑不出来了。

这月余间留在这里，也痛也挣扎，也不想招惹尘世。

意欲转身间，脑中想起主持的话，“若盼诸事静滞如死水，缘何以灭，缘何以生？”

她打了个呼哨，她的鸽子飞下来，落在她肩头，“咕咕”叫着，蹭着她面颊。

“好了好了”，她用食指摸摸它脑袋，它听话地伸出那只绑了信筒的爪子，叫她取信。而后就腻在她肩上，四下张望，不时“咕咕”叫上两声。

取出信筒中折叠紧实的信笺，是南境军营的来信。她迅速展开一角，顿住了，观那一手行云流水的章草，容鹿鸣有些不想看信了，除了林如柏，谁还能写出这一笔好字？

于容鹿鸣而言，此人不算故人——亦敌亦友、时敌时友。身在朝中时，不得不与他周旋。既是领兵在外，不与他多言也可。

数代以来，她容家从不参与党争。

身为林党领袖的独子，林如柏却频频向她示好，并不合适。

加之他当年求娶过她，遭拒，竟表现得毫不在意。朝会时遇见，还总不忘寒暄数句。

起初真是物议沸腾！

谁敢说容鹿鸣？都在议论这林家的大公子。

林如柏恍若无闻，行事照旧。只言一句：“某也曾于弘文馆中受教于林太傅。纵与容少将军婚姻不成，亦有同门之谊。”意态很是坦荡。

这话传到了容雅歌耳中，思量了几日，于太子处告了假，回相府，去月柏轩的小书斋寻容鹿鸣。

亦是初春时节。

月柏轩内的蔷薇、月季皆盛放。傍晚时分，整个院子里一阵一阵地香，甜甜柔柔的，把垂天的晚霞都衬得羽毛一般。

容鹿鸣在书案前读《通鉴》，不时写几笔批注，后日还要去弘文馆授课。