纤长的手指又收紧了，他缓缓俯身，她几乎像是被他按在怀里，熟悉的白檀香萦绕鼻端。

一时无措，她脱口而出：“阿则。”

这称呼叫他心里熨帖，于是松开手，用鼻尖快速擦过她微微泛红的面颊，“我也不喜欢你这样跪着。”

“陛下……”他以指压住她微启的唇，而后自制地收回手，将她扶了起来，“你是朕的皇后，坐在朕的身边，最合适。”

隔着一方紫檀棋盘，他们相对而坐，似是在对弈。

“我明白你的忧心，过两日，我削了萧正昀的王爵，打发他去封地。”

容鹿鸣略略皱眉。

“你当年给我讲过许多遍的，‘郑伯克段于鄢’，还让我给这故事做批注，我那时才六、七岁，你说写不出来就不许吃点心，白管家那天送来的，可是一匣子松仁乳酥呐。”

这旧账翻的，容鹿鸣自然也记得，他当时梗着脖子不愿意，叫她死死按在书案前，把前人的注疏一一读罢，再动笔写。

她有些吃不准他的意思，自己是得跪地谢个罪？

萧正则瞧着她那样好笑，“我可是不会那样对鸣鸣的，给。”他把自己饮了一半的峨眉雪芽递给她，还是温热的。

来时忧急，容鹿鸣只捧了这一盏茶。

她接过来，饮了，未及谢恩。并不觉得有什么，他们当年经常这样。

不知这些时日，宋衍时常入宫做什么，容鹿鸣的思绪又飘远了，她是不会开口问的。她只是暂居这中宫之位，早晚，还是要走的。

她翻开书案之上的一本《考工记》，中有细薄纸条一张，她也不遮掩。萧正则的那些暗卫，还是她授意容小虎助他培养的。她熟悉他们的行事风格和气息，放眼这凤仪宫内外，暗卫有几人，她心里都清楚。

“怎么就到了这个地步？”她心里喟叹。萧正则这个逆徒，怕是想将她长长久久地锁在这里。她现在是真罚不动他了，若搁在往日，免不了要将他按在书案前，罚他抄一整本《论语》……

纸条上写的，是三皇子萧正昀在封地的事。他的封地在国境以西，不大的一座城池，名曰“桂城”。气候宜人，物阜民丰。若他悔罪改过，完全可以在那里舒舒服服地潇洒度日。

容鹿鸣与萧正则都猜，他不会。果如他们所想，这位被废除王爵的三皇子，在桂城还未安稳数月，已是暗中将城郊的漆园和铁矿收为了己有。

铁矿不必说了，生漆除却做器物摆件之外，更重要的用处，是造兵器。萧正昀意欲何为，再清楚不过了。

早年间，容鹿鸣曾很是欣赏萧正昀。他年纪不大，却对兵器的制造颇有研究，技艺堪称精湛。他设计制造的长枪、弓箭，于军中颇受欢迎。容鹿鸣最喜的一杆长枪，便是他亲手所制。

先帝也数次嘉奖于他。有些臣子却由此嗅到了搏得富贵的可能，追随其后，吵吵嚷嚷，怂恿不休。

容鹿鸣还同兄长容雅歌玩笑过：“若非与太子亲厚，三皇子倒真适合做个傀儡。”被兄长一把掌拍在脑门子上，自此再不敢提。

而权谋场上的是是非非，与兵器的制造截然不同。萧正昀若不裹进这些事端里，当是多好的一位匠师，容鹿鸣心里叹息，却只是冷眼旁观。

她不能牵扯进别人的因果。萧正则是个例外。

美盼端来了煎好的药汤，苦香幽幽。月余间，容鹿鸣噩梦缠身，时常要饮一剂安神药。约是十日之前，她师父陆徐陆院判自穹心阙寻草药而归，却未来见她，只是为她饮的药剂中，加了一味草药。

于医道方剂之术，容鹿鸣颇得陆徐真传，医术远胜那一众太医。数百种药材，她闻一闻，最多再一尝，便知是什么药材、药性为何。可师父加在她汤药里的那味药，她却尝不出来。

她也不推究，自被兄长容雅歌带去军营，她即跟随陆徐研习医术，心里很是信得过他。

至于陆徐为何不来见她，她心里明白，她也不宜贸然宣召陆徐，毕竟，他是个西戎人。

西戎呐……容鹿鸣躺入锦被之中，叫美盼熄了龙涎，启了东窗。

蔷薇的香气很淡，夜风带来枝叶微涩的气息，她想到西戎漫无边际的柏木、银杏，桂花、茱萸，翠叶盈山、黄叶潇潇，她很喜欢那里。

又想到宇文靖借由信鸽传来的信息，可谓是千辛万苦，而内容却……西戎朝中，恐怕发生了大事。

她缩在锦被里，各种可能、变数于她心里汇集，逐步堆积，这一切，都太不寻常。

模模糊糊间，她似是坠入梦境，又是那些似曾相识的场景：熟悉的宫殿、宫人们陪她玩着手毬……奇怪，她儿时随阿娘入宫晋见，后宫只去过静妃那里。

可静妃的寝殿不是梦里那样，静妃没有女儿，那里也没有手毬。