萧正则即位年余，诸事都还循着惯例，看上去一切安好。容鹿鸣到底没能逃掉，被迫执掌了中宫，虽说久居凤仪宫的书斋之内，书画不废，可后宫里除了些小风浪外，着实可算安稳和睦。

前朝之中，林舒涟难得地敛起锋芒，容止则是一味称病。

太医自相府为容止请脉而归，去文华殿复命。萧正则并不十分相信他们的话，容止若想让太医诊出什么病，谁又敢不从。他称自己有疾，便是有疾。

不言其他，萧正则表现出极大的体恤。赐医、送药，日日派人过府探望，恨不能将其“国丈”的身份昭告天下。

他心知，容止怕是不喜这重身份，他偏要叫其坐实。不论如何，他绝不放手，容鹿鸣只能是他的。

大约是真的动了告老的念头？容止这几年确在远离朝政，就喜欢呆在相府的沁芳苑里，拾掇牡丹和茉莉。

没人知道容老丞相到底想做什么。有人以为，林舒涟再努把力，取代容止指日可待。

当林舒涟学着容老丞相，也开始在自家院子里莳花弄草，镇国公宋衍的身影鲜活起来，朝会之上，依旧言语不多，却频繁入宫面圣。

容鹿鸣一直记着前些年，处置她那师侄“林某”的事。林某私卖奴隶、私开银矿，桩桩件件，证据都捏在她手里。萧正则当时问她：“老师，要不要直接上奏朝廷？”

“不可。还不是时候。”她说。

萧正则满心疑虑，但从不质疑她的决定。

心底藏得最深的怀疑，容鹿鸣未曾对任何人吐露，她怀疑宋衍同先皇后宋桓、三皇子萧正昀的谋逆有所牵扯。

宋桓因罪得诛。萧正昀在大理寺的死牢中关了数月，萧正则有心处死他这位四哥，奈何先帝留有遗诏：若三皇子萧正昀行为有失，念血脉相系，勿杀之。

萧正则却真的起了杀心，他有百余种方法，可叫他四哥去得无声无息。

午后，阳光铺满凤仪宫的书斋，萧正则坐在十字海棠棂花的窗前，似是在看檀木棋盘上，日光落下的纹路，手里捏着枚光润的永子，是黑子。

他面上含着浅笑，似是在琢磨容鹿鸣设下的棋局。而自他的笑容之中，容鹿鸣猜到，他无心弈棋。他在思量着什么事，残忍的事。

容鹿鸣净手，烹了盏峨眉雪芽，盛在秘色瓷莲花盏里，捧了过去。

萧正则接过茶，不饮，抬眼看着她。

“鸣鸣有话要说。”不是问句。

“除掉三王爷，此时不宜动手。”

“哦？”萧正则的笑意浓了，伸手，握住她颈侧，拇指摩挲着那雪色肌肤，肌肤之下菀草花色的血管勃然跃动。

他掌心很热，或许因为刚刚触过茶盏。

纤长有力的手指收紧了，“鸣鸣这是何意？”

她感到他的隐忍和怒意，“陛下”，她尽力使自己看上去温顺，“先帝驾崩不久，不论萧正昀出了何事，恐怕都会扯上陛下。先帝遗诏言犹在耳，如若此时萧正昀有了万一，那些人，不知又要如何议论。”

“谁敢？”

“防民之口甚于防川，目下，朝中之人本就有些心下难安。”

虽是生擒了意图谋反的先皇后与三皇子，可禁军兵符怎么无声无息地到了萧正则手中，他怎么就承继了大统？民间谣言不少，说萧正则得位不正。不用想，一定脱不开其余几位皇子的推波助澜。

若萧正昀幕后的势力亦有宋衍一份，容鹿鸣明白那缘由。将心比心，她若是宋衍，阿姐虽为皇后却无子，于支持太子之余另择个有备无患的人选，她也会选萧正昀——他看上去有野心、肯卖力，然而着实愚蠢，容易操控。

她需要铁证，并在恰当的时机，拿出来。

萧正则轻轻抚摸她纤细的脖子，似是在细细思量她的话。

猛地使力，他迫她抬头，看着她眼睛：“鸣鸣，仅凭萧正昀想染指你，我就该把他千刀万剐。”

呼吸滞了一瞬，她轻柔抚上他紧绷的手腕，“陛下，萧正昀只是看中了容家的权势而已。”

“我知道”，他贴在她耳畔说，“他根本不配入你的眼。”

“陛下……”她还想说些什么。

“我不喜欢你这样称呼我。”

“君臣有别……”