黑衣刀客颔首。

刘璟：“其他有什么收获？”

刀客从怀中摸出物什：“找到了一枚狼头木雕。”

刘璟接过来。

熏白的梨花木刻成一颗狼头，细看去，似狼又类犬，乃是茶驼驿雪獒的模样。这是陈敛在回京的漫漫车马之间闲来无聊，刻来说要送他的那一个。

只不过彼时还未雕刻完毕，他几次想夺来看，陈敛藏着不给。车里本就狭窄昏暗，两人挨得那么近，自然容易想入非非。他总念着，以后日子还长，又何必急着一时半刻去窥视对方要送给自己的心意呢，便只顾在车里缠绵了。

如今小獒眉眼、脑后鬃毛都已经被细细雕琢，憨态实在可爱。

刘璟心中开始升起无边的酸楚。

他摩挲着手中物什。

原来，陈敛根本就没打算回来。

梨花木已经被仔细打磨，上了一层松油，光滑得很。却不知耗费了多少工夫。

刀客的话中断了他渐渐远去的思绪：

“皇帝应是还在临政殿，不过……兴许是他防患未然，今夜宫中处处有重兵把守。我们的人探不到消息。”

刘璟回过神，将狼头小木雕小心翼翼收好：“今夜有人去临政殿面圣吗？”

刀客摇头：“属下无能。守备森严，连只苍蝇都飞不进去。实在没有法子。”

正说话间，另一个相同打扮的黑衣刀客潜进来：

“皇帝……去了合欢宫！”

几个相似打扮的黑衣刀客此时已经从四面八方回来，他们并非雍王所属，而是衡太妃母家豢养了十余年的死士。

刘璟今夜留宿宫中实则与软禁无异，如同笼中困兽。他除了以暗记唤出母妃的死士之外，已别无它法。

衡太妃乃是将门之女，与自小被先太后接入宫抚养的姐姐不同，她在家中见惯戚族往来，人心冷暖。长戟高门，不乏阴养的死士，这些人均是早年衡太妃暗自遴选出的、与刘璟身貌相似的少年，以备不时之需。寻常人都不会想到，昔年衡妃那样一个贤淑温婉的女人也会养一帮亡命徒。大抵是……为母则刚。

帝京城内，五城兵马司盘查甚严，外面的人进不来，里面的人也不出去。况且刘璟入城时已留意到，城防加了不少弓手与投石器。即便调兵攻城，也难如登天。

来这一路上他也想过此事，大哥必对他千般防备。因此，他早就让嘲风送信给自己在京西营的旧部。如有万一，以勤王靖难之由，兵临城下。

陈敛既不见踪迹，想必他们两人私///通一事必是败露了。

他得赶紧传信出去。

可是今夜皇帝密令，皇城四面八方都不许有飞禽掠空，已布了数百弓手，即见即杀。寻常鸟儿在冰天雪地里本就是极少能翱翔的，更何况乱镝齐射，吓也要吓死。

不知道嘲风能不能平安回来。

他不是心疼一只鸟，毕竟，在嘲风之前，他已经熬死了数十只体魄强健的苍鹰了。

他只是忧心他此筹既落，胜算如何。

刘璟思索中倏然鼻翼翕动：“有血腥气。”

诸人立时警觉起来——

原是回来的刀客当中有一人已经负伤，余棠唯恐玉麟宫内仍有防不胜防的眼线，赶忙亲自清理滴落在地的血迹。

正当余棠猫着身子躲避巡视的宦官准备去打水的时候，肩头蓦地被抓了一下。

余棠一个激灵回头却发现身后空无一人，手里的铜盆儿应声落地。

当啷——

这一下，这一声，不光吓着了余棠，还吓得不远处水井边上蹲伏的人。

有道人影慌不择路地蹿出来，转瞬即逝。

余棠就着雪光辨了辨，的确不像从前的熟面孔。想必是皇帝安插在这里的眼线。

不过经此一声，那人自知暴露也没久留，应是回了下人歇息的庑房去——可是，玉麟宫内侍三十又一，婢子有六。根本无从查起的。

余棠只好赶紧打水，倏地想起，此地昏暗得不辨人畜，那刚才是谁好心地提醒了他？

这时一只巨鸟就静静地盘旋落下。

落在他的肩头。

“……嘲风！”余棠惊喜道，“小祖宗……你可算回来了！”