白忱转向童墨，郑重拱手：“童公子，初禾她们就托付给您了。”
童墨肃然还礼：“放心。”
二人此前曾有过误会摩擦，但此刻早已尽释前嫌。
临行前，顾初禾将皇帝那封密信交给白忱：“这封信，也请你转交给他吧。”
白忱接过，深深看了她一眼，目送马车再次消失在暮色之中。
顾初禾与童墨刚走不远，便有快马线人飞报：“所有御医奉诏紧急入宫，陛下突发恶疾，昏迷不醒。”
白忱暗暗道：“时机已至，笪粤得手了…”
他毫不犹豫，点燃一支特制的信号焰火，赤红的火光撕裂夜空，远在京城之外的陆砚舟大军清晰可见。
白忱拔剑出鞘，剑锋直指皇城，两万四千精兵随他直扑京城，瞬间将皇宫围得水泄不通。
而陆砚舟亲率的十三万大军如神兵天降，铁壁合围，将整座京城牢牢锁住。
皇宫之内
因陛下病重而一片混乱，陆砚舟凭借笪粤以皇帝名义发出的特诏，畅通无阻地进入宫禁。
他雷厉风行，下令将皇后佟氏及妃嫔悉数拿下，彻底控制宫廷。
正午，金銮殿上。
文武百官被强令召集，胆敢抗命者立斩无赦。
满朝文物战战兢兢，齐聚殿内。
白忱押着净尘步入大殿，陆砚舟走到净尘面前：“将你所知真相，当着诸公的面，一五一十说个清楚。”
净尘早已幡然醒悟，他面色沉静，目光扫过满朝文武，清晰而缓慢地开口…
将四年前皇帝赵嘉如何策划巫蛊案，谋害先太子恭吉的惊天阴谋和盘托出。
涉案者包括国丈佟訢阳，已圆寂的圆修住持，原太常寺丞冯大人，以及他自己。
殿内闻之一片哗然，仍有大臣难以置信：“仅凭你一面之词，如何取信？”
净尘走向面如死灰的佟訢阳，声音带着悲凉与质问：“爹，您藏了我这么多年，让我替您和陛下做了多少见不得光的肮脏事。时至今日，您还不肯认下我这个儿子吗？”
佟訢阳看着这个被自己利用，亏欠良多的儿子，再想到他母亲云娘，一时间竟无言以对，只余一声长叹。
这默认的姿态，彻底击碎了大臣们最后的怀疑。
瑞国公颤声问道：“景义侯，你将我等拘禁于此，又兵围皇城，莫非…意欲自立为帝？”
陆砚舟冷笑一声：“本侯只知带兵打仗，这九五至尊之位，唯有正统血脉继之，方为众望所归。”
“正统，谁是正统？”，群臣愕然。
陆砚舟目光投向殿外：“先太子…遗腹子！”
“什么？”满殿皆惊，“先太子竟有遗孤，现在何处？”
殿门大开，陆老夫人牵着一个约莫三四岁，身着小小僧袍的男童步入大殿。
男童虽年幼，眉宇间那份清贵气度，却与恭吉太子有七八分相似。
陆砚舟亲自上前，牵起男童的手，一步步走向那至高无上的御座。
殿下，仍有大臣心存疑虑：“侯爷，如何能证明此子确为先太子血脉？”
陆老夫人昂首上前，朗声道：“四年前，巫蛊案发，先太子侧妃笪氏身怀六甲，惊闻太子噩耗，悲痛欲绝动了胎气，老身当时就在产房伺候。亲眼所见，小世子后背有一块紫青胎记。”
“此事，当时接生的刘嬷嬷亦可作证。”
有大臣质疑：“可那位侧妃…不是难产而死，母子俱亡了吗？”
陆老夫人缓缓抬眸，悲愤道：“笪娘娘确是难产血崩而亡，但赵嘉为绝后患，密令处死襁褓中的婴孩。是老身与刘嬷嬷于心不忍，冒死将孩子藏于恭桶偷送出宫。”
殿内众臣死寂一片…
陆老夫人曾是赵嘉乳母，身份特殊，她出面指证，分量极重。
很快，被寻回的刘嬷嬷也被带入殿中，证实了胎记之事。
铁证如山，尘埃落定。
纵然仍有心思各异者，面对陆砚舟掌控的绝对兵权，无人再敢置喙。
陆砚舟宣布退朝，令众臣三日后见证赵嘉禅位。
大局初定，陆砚舟立刻派人前往奉州接回顾初禾等人。
然而，佟却尘这只漏网之鱼，竟比他更快一步…
佟却尘命人假扮成陆砚舟的亲兵，骗过了奉州童墨府上的人，成功将顾初禾与郁春琅骗了出来。
顾初禾直到上了马车，才惊觉气氛不对。
待她与郁春琅试图跳车逃脱时，佟却尘那张带着疯狂笑意的脸出现在车外。
“陆砚舟谋逆，围困皇城囚禁陛下。”，佟却尘眼中闪烁着孤注一掷的狠戾，“可他千算万算，没算到我会出现在这里吧？”
顾初禾瞬间明白，佟却尘是想以她为质，要挟陆砚舟释放赵嘉。
她强作镇定，冷笑讥讽，“佟却尘，你未免太高看我了，陆砚舟是在意我，但你觉得…在江山社稷天下公理与我之间，他会如何选？”
佟却尘狞笑：“试试不就知道了？他若肯为你收手，陛下复位后，我便是首功，位极人臣。
他病态地靠近顾初禾，在她耳畔低语：“若他不肯收手，那便让你我共赴黄泉，也算圆了我与你夫妻一体，同生共死的夙愿，我佟却尘…怎么都不亏。”
他的笑声在回荡耳畔，令人毛骨悚然。
顾初禾心乱如麻，只得暂时隐忍，随他而行。
途中，顾初禾向郁春琅使了个眼色，捂住腹部呻吟：“停车，我二人今早饮食不洁，腹痛难忍，要出恭…”
佟却尘虽知有诈，但仗着周围有三四十名精锐手下，量她们插翅难飞，便允了她们在一处路边客栈落脚。
两人在客房内磨蹭许久。佟却尘不耐，上前拍门催促：“好了没有？”
房内无人应答。
佟却尘心头一凛，猛地踹开房门，屋内空空如也和？
“跑了？！”，他惊怒交加，冲入房内搜查。
就在此时，头顶传来异响…
顾初禾与郁春琅竟费力爬上了房梁。
顾初禾用弹弓射击…
“呃啊！”，佟却尘猝不及防，被砸得踉跄后退。
顾初禾一跃，跳至他身上，手中紧握锋利发簪。
冰冷的簪尖死死抵住佟却尘的咽喉：“放我们走，否则，我现在就送你上路！”
佟却尘举起双手，喘息道：“好…好，我放！”
三人走出客栈。
佟却尘示意手下退开一段距离，顾初禾与郁春琅拉着他迅速冲向马车。
就在顾初禾踏上马车的一瞬，她用尽全力将佟却尘狠狠推下车去…
佟却尘狼狈不堪地在尘土中翻滚。
“驾！”，郁春琅猛抽马鞭。
然而，她们刚奔出不远，身后骤然响起一声尖锐刺耳的口哨声。
那拉车的马匹被口哨声召回，猛地刹住脚步，不顾一切地掉头，发疯般朝着客栈方向狂奔而回…
顾初禾与郁春琅拼命拉扯缰绳，却根本无法控制，眼看马车离佟却尘和他的手下越来越近。
一名手下慌忙扶起灰头土脸的佟却尘。
佟却尘眼中凶光毕露，一把夺过手下肩上的强弓。
他张弓搭箭，箭头毫不犹豫地对准了马车方向。
“初禾小心！”，郁春琅瞳孔骤缩，她脑中一片空白，身体却本能地做出了选择，她猛地张开双臂，用尽全身力气护住了顾初禾。
“啊——”
一声闷响，带着血肉撕裂的声音。
郁春琅的身体剧烈一震，脸上血色瞬间褪尽。
她缓缓低头，难以置信地看着自己胸前，一支冰冷的羽箭深深没入，鲜血在她素色的衣襟上迅速晕染开来…