“快点睡……这可能是咱们最后一个安稳觉了。”

……

帝国某处郊外的庄园。

这是一个平平无奇的早上，阳光透过宽大的玻璃窗洒进摆设华丽的书房。

庄园的主人此刻没有坐在桌子旁边，而是站在窗前，透过玻璃注视着楼下花园里佣人们在忙碌着修葺植物，换上应季的花草。

书房内站着一个身材瘦削带着眼镜的男人，低着头刚汇报完什么，脸因为紧张而变得苍白，额头上还有些微的冷汗，也不敢抬起手擦掉。

窗边的男人身材高大，穿着裁剪合身的白色衬衫和深红长裤，暗金色的头发间已经夹杂了一些白发，没有转过身来，只给身后的人留下一个十分有压迫感的背影：

“你是说，接下任务的冒险者有一队没有回来，但他们的家人最近被接走了？”

“是的，大部分人都没有找到那座岛。出海的船只有几艘不知所踪，但我一直有派人跟进这个任务，已经有传闻说有人坐船去了岛上。”

跟传闻有关的人的资料已经被放在了书桌上，摊开的文件上大部分是无关者，但其中有几个熟悉的名字，加菲船长和玛莎蒂太太的名字赫然就在其中。

写着他们名字的资料底下，还有一个很久不见的人名。

加里斯·佛那多克。

那位贵族沉吟了片刻。

既然消息已经传开，他想暗中独占那座岛的计划已经没办法实行。失踪的人里好像还有个家族暗中拉拢的魔法师……但实力和地位太低了，只是底下的人撒的网之一，他并没有放在心上。

“既然那个初级魔法师没有把消息传回来，那艘船多半是在海上沉没了。暂时不用管这件事了，帝国最近有更重要的事。”

贵族松开了背在身后的双手，将手指在窗台上敲了两下：

“亚历古斯四世把那么多圣骑士派到西部森林，想以清剿魔物的目的掩人耳目……但还是做得太明显了。

“你去把家族的骑士□□去支援，就说我们也要为了人民的安全出一份力。”

这位贵族毫不在意地直呼皇帝的名字，身后瘦削的男人却像没听到一样，只是将头埋得更低了一点。

“你知道他在找什么吧，多米尼克？”

窗前的贵族终于转过身，露出一张威严沧桑的脸。

如果去掉这位大贵族嘴上的胡子，他和戴着眼镜的瘦削男人长得十分相像。

看到男人额角的汗水，他愣了一下，发出胸腔都在震动的爽朗笑声：

“哈哈哈，果然是年轻人，容易觉得热。”

“西部森林气候比较凉爽，这件事就交给你了。等你回来之后，我会给你一支船队，你就不用怕你那两个哥哥了。”

“谢谢父亲。”

戴眼镜的男人脸上露出一个文质彬彬的笑容，就好像自己出汗确实是觉着热，而不是紧张。

等到从书房出来，多米尼克的表情才阴沉下来，摘掉眼镜擦干额头上的汗，叫来走廊上的一个女仆：

“把这条手帕扔掉。”

女仆恭敬地接过手帕，多米尼克仔细端详了一下她的脸，见她脸上没有轻蔑的表情，才满意地点点头让她下去。

其实这是多此一举，这座庄园里不可能会有仆人当着他的面瞧不起他，尽管他是个私生子，也是这座府邸里最高贵的主人之一。

尽管他是个私生子。

多米尼克皱了皱眉，掩饰住心头一瞬间涌上的对这个身份又厌恶又因为突然获得的权利而高兴的扭曲情绪，挺直了背，一步步向着庄园外走去。

“加里斯真是个废物……这点事都办不好，还死在了海上。”

“父亲的意思是在西部森林的事情办完之后，继续带船队留意那座岛？”

“不一定，还是在西部森林找到精灵比较重要。”

“下次可不能再这么沉不住气了，要像个真正的贵族一样……”

在思索中，这个年轻人逐渐找回了自信。原本父亲并不打算认回他，但因为他在学校优秀的成绩受到了关注，才被认为有回到家族的价值。

他必须展现出更多的价值，他没有成为魔法师或者战士的天赋，价值就只能来自他聪明的头脑。

“希望精灵的住处真的有值得觊觎的宝物。”