光线昏暗的小巷子里，一个破旧的小店从门缝里透出昏黄的火光，里面偶尔会传出铁器击打的声音。

一阵急促的脚步声响起，巷口窜进来一个身材矮小、全身裹在斗篷里的人。他进入巷子之后先左右扫视了一圈，然后立刻躲躲藏藏地转身，伸头去看来的路上有没有人跟踪。

巷子里有几个身材高大的闲汉，眼神漫不经心地盯着那个穿着斗篷的人，看到他的目标是角落的里武器店，才暗自啐了一口，不感兴趣地移开了目光。

在鱼龙混杂的巴尔乔市，这种来历不明的人很常见。如果是个普通小孩还能堵住占点便宜，但他的目标是武器店，多半不是什么都不懂的外来者，这些闲汉还会再观察一阵再决定要不要出手。

那个矮小的斗篷人知道自己被注意到了，但没有在意，径直走向了武器店，直接拉开大门走了进去。

门铃被门板推动发出叮铃铃的响声。房间面积不大，桌子上的油灯散发出昏黄的光。映入眼帘的首先是墙上挂着的一排排刀剑，房间后面还摆了几个木制架子，上面放着圆形铁盾之类的装备，把店里的空间挤得满满当当。

武器店的角落有一扇门，应该店主是锻造的场所，听到门铃声之后，从后面走出一个肌肉强壮的矮人。

店主有着一头茂密的红褐色头发，为了方便干活被尽数编成麻花辫盘在脑后。尽管个子还不到成年人类的一半，紧身的黑色短袖还是勾勒出她肩膀和手臂上结实的肌肉线条，和胸前的曲线。

“欢迎光——”

女性矮人摘下额头上的护目镜，露出一张皮肤稍显粗糙却很有种野性美的脸，在看到来人之后惊讶地挑眉：

“你怎么来了？”

来人脱下斗篷的兜帽，是卷发的矮人比尔，脸上的表情因为见到了许久不见友人而喜悦，又有着难以掩盖的担忧：

“博洁拉，看来你过的不错，真好。”

博洁拉笑了笑，没有回答这句话，只是走到店门口把牌子换成了“已打烊”，锁住门栓，示意比尔先跟着她进后面的房间。

店铺后面的空间被木板分成了两部分，一边放着冶炼炉，另一边围出一张小床和桌子，衣服和杂物散得到处都是。

“坐。”博洁拉从角落里抽出两个凳子，又从柜子里翻出缺了口的杯子，洗了洗倒上了两杯水。

比尔克制住自己想立刻开始收拾房间的冲动，有些局促地坐在凳子上，张了张嘴不知道从哪开口，干脆从怀里掏出来一封信：

“族长给你的。”

在看到信的一瞬间，博洁拉目光一凝，稳住内心的震荡，展开了信封。

信纸上的内容很简短，没有任何寒暄，只有一句简单的命令。

“去寻找那座‘梦中岛’，和比尔一起。”

末尾是一个铁锤图案的印章，这表明了眼前这封信的来源。

博洁拉的眼神闪了闪，把信纸展到比尔的面前，看到他愣在了原地。

很显然比尔来之前没看过信的内容，他还想着送完信就能返回波特利去跟族长复命。最近王宫下达了那么大量的订单，要是再少一个矮人，不知道又得多久才能完成……

不对，就算他回去了，订单其实也不可能按时完成？

比尔陷入了纠结，博洁拉已经开始收拢衣服，整理明天出发的行李。

“诶，你都不问问我族里怎么样了吗？”

等回过神来，见博洁拉没有找自己搭话的意思，比尔忍不住问。

红褐色头发的女性矮人笑了笑，没停下手上的动作：

“那些咱们路上有的是时间说。既然你都来找我这个‘被放逐者’了，说明族里的情况已经不容乐观了。”

“……你当时离开，果然是故意的吧？”

比尔意识到了什么，眼神复杂地看着自己的老朋友。

自从矮人族被王国俘虏之后，大部分矮人都被严格管理在自治州里，按王国的法律享受和人类国民同等的权益。但有少数不服管束的矮人，不想被限制在一个地方，叛逃出了自治州。

这样的矮人被称为“放逐者”，在外界没有正式的身份和公民权，相当于偷渡进王国的黑户。他们找工作也受到限制，只能像博洁拉一样混在治安混乱的地方做一些私下的生意。

要不是她的锻造手艺好，这片街区的冒险者们需要她卖的便宜武器，博洁拉也早就被举报给王国士兵了。

而博洁拉不是主动逃到外界的，她的离开是族长早有预谋，而像她一样的矮人还有几个。所以在接到信的那一刹那，她就明白自己的使命到来了。

他们是矮人族给自己留的后路。

“就在这休息吧，凌晨我们就出发。”

迅速整理好行李，博洁拉用剩下的衣服和床单在地上围了个简易的地铺。

“咱们睡……睡一个房间吗？”

比尔卷曲的胡子下面透出烧红的皮肤。博洁拉已经在地上躺下，闻言笑着看了他一眼，熄灭了蜡烛。