宝玉听见，终于想起大嫂子交代给自己的差使，也顾不得要管迎春的事了，出去将婆子手里头一只大食盒揭开瞧了瞧，觉得十分有趣，问了几句话，忙带着人往回去。

李纨见他们回转来，一面叫丫头们上前接着东西，自己则迎上来笑道：“好，到底是爷们的脚程快些儿，才是盏茶的工夫儿，就打了个来回，等回头再有这差事，仍旧该派给你。”

宝玉笑道：“但凭大嫂子吩咐，我是再无不遵的。”一面命丫头们将食盒打开了，一一送到众人眼前，一面笑道：“今儿这个点心果然有些意思，是‘杏仁奶冻’，调制的法儿极巧不说，偏这形状十分有趣儿，从前我是没见过的，谁是个有见识的，若知道它的来历，也请说给我们听听。”

那边丫头们将惜春也请出来了，众人都围坐在一处，低头看时，见青瓷盏儿里托着一只可爱爽滑的白色奶冻，形似……这是什么？

只有黛玉勺子一顿，心道——Hello Kitty？

这自然又是燕容的杰作了，黛玉用勺子轻轻按了按小猫头，不知她上哪里找人打了这样的模具出来，好在燕容会画，而在这个慢工出细活的时代最是不缺能工巧匠，只要图纸准确，便是再复杂的图样，老师傅们也是手到擒来，也真令人赞叹了。

众人虽不知这似猫非猫的东西是什么，却都一致觉得十分可爱，一时称赞不已，跟着又品尝其滋味，只觉入口即化、清甜适口，更是赞不绝口。

宝玉笑道：“这也真是极有心思的了。我问了她们厨下的人，这用的是甜杏仁细细磨过两遍，跟着把滤过的汁子兑了牛乳、冰糖，再搅入石花菜，一起放入模子使其成型，最后起出来裹上熟糯米粉，这就得了。说起来仿若是不难，只是肯这样用心思，不使寻常的那些点心来敷衍，这便难得。”

众人都道：“果然清香甜润，厨房的人实在是有心思了。”

宝玉原想将在小厨房遇到迎春的事说出来，转念一想，二姐姐既然未同众人明说，只是一个人默默地往那里不知做什么，想必是不愿人知的，自己何必做那讨厌的事，替人吵嚷出来，难道便有什么好处不成？且就往二姐姐素日的为人想来，大家虽是常见面的，却从来也不见她对何事有甚特别的兴趣，好容易喜欢一个弈棋，却又不肯争胜，输赢都是一笑罢了，胜了不见欢喜，败北也无甚所谓，似乎只是为打发时间罢了，从来也没见过她脸上出现过在小厨房时那种又专注又喜悦的神色。

宝玉想，若是这位温吞沉默的二姐姐终于能得一平生乐事，自己等人应该是要为她欢喜才是。念及此处，便生生将此事咽了下去，只待将来有机会时再慢慢地将原委同她问清也罢了。

一时吃毕点心，丫头们收拾了一回，惜春见今日总也没有灵感，索性命人将画儿仔细盖了，自己也挪出来挨着黛玉坐了，一面也听众人说话。

探春见众人夸奖小厨房，心念忽动，笑道：“远的却也先不管它，眼前却有一件现成事可改。若是处置得当，我看也是立竿见影、极有成效的。”

众人忙问端的，探春便道：“前儿咱们往老祖宗那里请安去的那一回，因凤姐姐提起另辟小厨房的事，老祖宗便问起咱们各人吃饭的例，凤姐姐照样说了一回，当时听着的确热闹有趣儿，过后想来却是心惊——我听见说一人该有多少只鸡，又是多少只鸭，还有各样肉鱼蔬果、米面粮油，入了冬还要加羊肉鹿肉，节庆时还有单列的时令点心，一样一样数过来，我只咋舌罢了——这说的还是一日的例，想我们难不成是个弥勒的肚子，竟能吃用这许多。”

宝钗听了便笑道：“这里也还有个缘故，倒并非是说分例里有一只整鸡，便整只儿拿了来叫我们吃尽的。不过是依她们厨下的法子分拆了，拿整鸡炖了汤来，或喝，或入菜，下剩的拆出肉来，也有凉拌的，也有热炒的，总是能挑拣着变着花样儿做出几样菜来，其余的便弃之不用，或是分在下人的例里。旁的那些也是一样，说有十斤肉，几斤菜，也是‘取其精华’，或是茎叶不用、或是头尾翦除，真正做出菜来的没有多少，正所谓‘食不厌精、脍不厌细’，如今各家里行事便是如此，若等闲削减了用量，也学小家子按量酌份的，恐怕伤了体面。”