尤三姐说了一回，不禁感慨道：“怨不得大姐姐不爱管这家里的事，由这情形儿看，真不是好相与的。里外的事也先不论了，单说底下的人，真是个顶个儿的厉害，仿佛是怕事的样子，可你若心软退上一步，她们便能进两步，一时不留神，便叫人踩在头里了。我还罢了，姐姐你脸面软，从来经不得人恳求，更需得防着她们些儿。”

她自说了一回话，又向妆台前理了一回头发，把两个髻拆散了、随意盘了盘，用一支小巧的如意云头耳挖簪绾了，底下的散发重新编成一条大辫，头上便觉轻松许多。

听姐姐始终一声儿没言语，尤三姐转过身来瞧了瞧，见姐姐低着头，只顾在那里刺花儿，似乎专心致志，姿态怡然、螓首轻垂，美是极美的，却被三姐儿瞧出些异样来，连忙起身来，也往炕上坐了，细看姐姐的耳朵尖儿已红透了，不觉十分诧异，才要问时，忽然瞥见地下姐姐的一对绣鞋，心下顿时了然，便故意笑道：“哟，这屋里怎么烧得这样热，简直闷煞人，该叫她们来将炉子里的炭火压得薄些儿才好。”一面作势起身要叫人。

尤二姐手上一停，抬起一对美目来，轻嗔道：“快消停些儿罢，昨儿你才说这屋里不够暖，才令人多笼了火来，怎么又要支使人？你是才从外面办了事回来，比人又多些气力，又要忙那些事、又要与人拌嘴，这才热了。我不觉得热。”

三姐儿听了，便凑过来姐姐身边，冷不丁向她颊上一掐，笑道：“好哇，姐姐说不热，这脸上怎么烤出这个颜色儿来了？”

尤二姐本来正想着满肚子的心事，被她吓了一跳，险些儿将绣花针扎在手指头上，忙在妹妹手上轻轻打了一下子，嗔道：“你若热得慌，自去倒盏茶来吃了、安静坐一会子也好了。好好儿的，又来闹什么。”

三姐儿“嗤”地一笑，在炕桌上拿手撑着头，问道：“咦，这话该我问着你——好好儿的，你是闹的什么。”说着便伸出俏生生的一根指头儿来，向地下一指。

尤二姐情不自禁地便也向地下一瞥，目光才一触及鞋子，便知自己的行藏已被妹妹看破了，忙伸脚下去，胡乱将绣鞋踢开，脸上更红了几分，将头偏向一边，仍旧取了针来刺着，针脚却早乱了，叶子不是叶子、花儿也不是花儿，也不知扎的是什么，一色粉红配着柳绿，若在平时，必不能这样配线的。

三姐儿蹲下将姐姐的鞋子放好，这才柔声问道：“好端端的，姐姐怎么打起‘相思卦’了，什么难决的事，这是为了谁？”

尤二姐拾起针来，目光只盯在绣面上，一上一下地只顾刺绣，绣得比寻常时候还快些，她的贝齿轻轻咬着下唇，眉尖轻蹙，似乎打定主意只要不接妹妹的话头，过会子自然可以将这个事揭过去，所以假作全然听不见。

三姐儿叹了一口气。姐姐性子柔顺，方方面面皆是极好的，只是从小儿有这一个毛病儿——若遇着什么疑难事，自己解决不了，又不肯向人分说，向来只放在心里，脸上却又藏不住事，让人猜了出来也罢了，若猜不出来，也只得由她去了。

尤三姐便假意一面思索着、一面笑道：“我看姐姐这一卦是两鞋跟儿相对，恰似一个‘八’字，若有这个卦，我记得仿佛是‘分离’的意思。可到底是不是，我却拿不准了。这还是那一年后街巷子尾上的老靳妈上门来帮大姐姐绣嫁妆，无事时教给咱两个的，只得一对鞋儿，竟有那许多变化，我早记不真了。”她慢慢地说完，一面就望向她姐姐。

尤二姐还是不答话，越发将身子向里拧了拧，并不看妹妹，仿佛是个现代的缝纫机托生的似的，手里的针刺得更快了。

三姐儿自顾自地道：“这一卦既然不好，依姐姐的性子，另打过就是了，怎么不打了，难道是为着我才进来的缘故，叫姐姐不好意思了？姐姐若有正经事问卦，快不必在意我，只当我是个喘气儿的死人也罢了。”

尤二姐忙道：“你听听你说的什么话，才几岁年纪，活得好好儿的，怎么又说‘死人’？姑娘家从来也没个忌讳。”一面就将针别在绣面上，闷闷地道：“多打一次又怎么样？仍旧是不好。依我看，今儿就不宜问卜。”

三姐儿笑道：“哦——原来这不是第一回，前头打的是什么，姐姐也告诉我听听，我替姐姐解一解。”

尤二姐没意识到自己全然是被妹妹牵着鼻子走，自己抚着辫梢儿，幽幽叹道：“头一回，是一只仰着、一只扣着，这是说‘犹豫未定’了；我想着恐怕是头一次不大心诚，便又打了一回，那两只鞋儿偏搭在一处，这是说‘阻碍重重’了，我心里不大服气，这才抛了第三回，偏又是你说的‘分离’，怎么瞧都不好，我看也不大有意思儿。”