抱琴答应着，几人忙半劝半拖地将挣扎踢打不休的卉儿架了出去，殿内总算恢复了平静。

元春定了定神，对延嘉帝道：“臣妾斗胆，想向圣上讨一个恩典。”

延嘉帝点点头，示意她说下去。

元春便道：“宫女卉儿闯殿失仪，惊扰圣安，按宫规理当问罪。但臣妾以为，卉儿忠心为主，受了刺激，一时情迷心窍，这才行为失常，并非故意冒犯。不如宽恕了她，再为她寻个妥当的所在，另行安置，此举倒也可勉励六宫宫人，且更显圣上之宽仁。”

延嘉帝的目光重新落回淑妃的榻上，叹了口气，似乎榻上之人只是睡着了一样，半晌才道：“求死并非易事，这个宫女一片忠心，愿意殉主，也算难得了，朕又何必治她的罪。就依你的意思办罢。”

元春心中一松，忙屈膝谢恩。

小庆子走过来，垂着头秉道：“万岁主子，淑妃娘娘仙逝，这里不干净，还请主子们移驾罢。奴才们也好赶紧进来收拾装裹，让淑妃主子走得舒坦些。”

延嘉帝站起身来，最后看了一眼淑妃，叹了一口气，似乎终于感受到这座寝殿的寒意一般，将两手腕的衣袖向下拉了拉，沉声道：“传朕旨意，令夏守忠拟旨，淑妃以贵妃服制入殓穿裹，身后一切仪礼，皆按贵妃规制办理，入皇后陪陵。”言罢，这才向外走去。

此时殿外候着的宫人早已得了消息，都跪伏在地，痛哭失声。又有四个老成的嬷嬷捧了干净的衣服冠戴，进去为淑妃擦身更换，预备停灵事宜。

其余宫人各司其职，忙着各样规制，预备天亮后向太后及华府报讯，筹备后续移宫诸事。

延嘉帝走出琼章宫，挥退了前来迎驾的天子轿辇，一行人静默地沿着宫道前行，两串宫灯在夜色中微微摇动，后面是两列沉默的宫人。

整个队伍缓缓在宫道上移动着，气氛沉重得令人窒息。

元春将千万句话在心里滚过来滚过去，想要说些什么开解帝王，却又怕言语失当、弄巧成拙，扰了他的追忆。

她望着延嘉帝的背影，嘴张了又张，终究也是缄口不言。

这般宁静却终于被一串纷乱急促的脚步声打破了。

延嘉帝的脚步一顿，元春皱眉回头，是谁这样大胆？

只见远处一前一后跑来了两个人，跑得快一些的是一个年轻的宫女，正是一向在淑妃宫中侍候的；落在后面的则是个略年长些的嬷嬷，喘吁吁地勉力追赶着。

她两人不知有什么要紧事，神色十分慌张，连规矩也不顾了，只是一味往前飞跑，眼看着便跑到一行人近前，直直跪在地上，犹自呼哧呼哧喘气。

抱琴走前一步，低声呵斥道：“放肆，圣驾在此，你们怎敢在宫道上喧哗跑动？”

年轻宫女脸色有些发白，身子无端颤抖着，忙叩首道：“奴婢们……奴婢们不敢惊扰圣驾，实在是有要事要禀——淑妃娘娘……淑妃娘娘她没有死，她……她又活过来了！”

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过了元宵十五，虽还未出正月，但这年节的热闹便算是过完了，各处终于得了些消停，凤姐收回精力，又领着得力的家人们清盘账目、修缮屋宇、点验入库，预备新一年的各样使用。

她做事素来干练勤谨，一向不肯假手于人，又仗着年轻，向来晚睡早起，日日操劳，自然休息不足，寻常时只觉熬地习惯了，也还罢了，如今到底有孕在身，时间长了，到底觉得有些力不从心，白日里常觉恹恹地十分困倦，也懒怠吃茶饭。

平儿自然是第一个着急的，好容易说服凤姐悄悄请了大夫来瞧，好在并无大碍，胎相还算安稳，母体也无大碍，只再三嘱咐了要静心安养、千万不可劳累等语。

平儿知道“不可劳累”的话乃是白劝，当机立断去回了贾母和王夫人。长辈们知道轻重，自然担忧，当即便命凤姐安心静养，不许再劳动，又特意请了王太医来重新诊脉，果然与前头的大夫所言大致相同，嘱咐休憩安胎要紧。

于是自即日起，将荣国府家事仍由王夫人主理。