半晌，赵姨娘的指尖儿忽然摁住下腹上一处，神色一顿，觉得似乎与往日有些不同，又反复摸了几遍，十分诧异，忙道：“小鹊，你来瞧，我在肚子这里，喏，就是这里，摸到一处是硬硬的，唔，怎么似乎还会活动似的，方才还不记得有呢，你来摸试试。”

小鹊一听，简直要将魂魄吓飞到九霄云外去了，生怕赵姨娘有什么闪失，忙凑近了来看，声音也有些发颤，强自镇定道：“别急、别急，怎么硬硬的？是才有的么？早上有没有？如今可是觉得痛么？除了这里，还有哪里不舒服么？嗳、嗳！我快叫人来罢。”

赵姨娘顺着小鹊的话，闭着眼睛将全身感受了一遍，摇头道：“倒是没有不舒服，肚子也不疼、也不坠，就是这一处硬硬的，又仿佛不是死的，喏，慢慢推着还能动。”

听见说没有不舒服，小鹊这才稍稍放下心来，她却不敢上手去摸赵姨娘的肚子，只又小心将赵姨娘脸上细细看过一遍，瞧她全无痛苦不适的神色，红润润的一切如常，这才道：“姨奶奶好生在这里歇着，千万别起身，我还是出去叫人传个大夫，不，传两个大夫来罢，如今月份大了，可不敢有什么闪失，总是有人来瞧一瞧才放心。”

赵姨娘却是一脸若有所思的表情，蓦地像是突然想到什么一般，脸上现出喜色，一面用手反复在腹上摸着，似乎在确认什么，越确认越是高兴，一面叫住小鹊道：“别去、别去，不要声张！我知道了——好事、好事！只怕是这个孩儿也要学宝玉那样，要从胎里衔下什么宝贝来罢！”

小鹊心里发愁，这位姨奶奶啊，只怕是魔怔了！才刚想着要让这孩子同娘娘一般赶个吉利的生日，这会子又要他同宝二爷一样、要从胎里带出宝物了，真是异想天开。

小鹊虽然没读过什么书，却也知道“物以稀为贵”的道理。宝二爷那件事之所以稀罕，就是因为是从古到今未有听说过的，若是人人都能从胎里带出宝贝来，你一件儿、我一件儿的，还稀罕么？

赵姨娘哪里知道小鹊的心思，两手只顾在小腹上盘桓摸索，眼里满是期盼，嘴里神神叨叨地念着：“是个什么宝贝呢？是块玉呢，还是宝珠？乖孩儿，让娘摸摸、让娘摸摸……”

谁知就这样经由她反复打圈推揉之下，腹部这团硬处竟然渐渐松散开来，活动得愈加明显，不知突然是哪一下力道巧合，本来堵着发硬的一团竟然消散了，赵姨娘还不待有所反应，肚里叽里咕噜一阵乱响，竟一连放了几个响屁，在安静的室内显得格外清晰。

赵姨娘愣在当地，忙再去摸时，腹上原来那处硬硬的触感已全然摸不到了，她转过脸来，与同样惊呆了的小鹊眼对着眼，两人一时都忘了说话。

室内极静，只有炭盆里偶尔哔卜一声。

半晌，还是小鹊先反应过来，抿了抿嘴，小心翼翼地问道：“姨奶奶，这会子还胀气不？”

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腊月十四这日夜里，各处都安歇了，万籁俱寂，凤姐却仍未回房，在平常处理家务的耳房坐着。屋里生着炭盆，格外多点了几盏灯，凤姐披着一件大衣裳，照例叫彩明在一旁将账本一条一条念来她听。

平儿静静地坐在一旁，手里拈着针，慢慢地串着一盘珠子，偶尔向凤姐投去担忧的一瞥。

彩明打点精神念着，方念至一节末，凤姐道：“得了，这一阵还像些样子。今儿就到这，你先回去罢，明儿我有事，你晚半个时辰再来，若等不着时，恐怕我忘了，你使个人进去提着我。”

这倒是这些日子以来夜工结束最早的一日，彩明也难得能早歇，答应了一声，高兴地去了。

平儿上来将蜡烛剪了，催促凤姐也去休息。

凤姐将刚才彩明念的那本账簿拿在手里，她常年看账，大约的字也都能识得了，此时翻过一页，以手点着给平儿看，叹道：“原本还指着几位庄头送来的这批年货，我想着往年很有几条好皮子，给老太太裁个帽子，再做几条好抹额给几个王妃送过去，人情也齐全了，喏，谁知只有这些，统共不过往年的一半数量，这够什么使？”