风摇秋叶叩窗声，篱院稀草霜意盈。

惊动寒鹊落枝鸣，戏扑狸奴院中行。

众人读了，都笑道：“有趣、有趣，常见猫儿扑鸟的，这里偏是写老鹊来扑猫儿，果然别有意趣。这却也是有的，只是寻常人不大想得到，到底是她小孩子的眼睛，与我们别有些不同。”

巧姐儿今日穿一件大红的衣裳，愈发显得唇红齿白，听见众人赞她，一双眼睛亮晶晶的，探春便上前牵了巧姐儿的手，指着宝玉笑道：“你作得好。比你叔叔可强多了。”

宝玉笑道：“这个自然，巧儿这首诗的灵动可爱浑然天成，实非我可比。”想了一想，又笑道：“琏二哥哥前儿也想学人在扇子上写两句诗，他倒来央告我，叫我替他写。如此，我看竟也不必‘舍近求远’，他家里现成有一个‘小诗家’，便将这一首写了去，就是极好的。”

探春等忙道：“这又是胡说了，我们的字样，是绝不许带出去叫人看见的，巧儿的也是一样。你仔细些儿，出去的时候，不要顺口吟咏出来。我知道，每逢外头的人一撺掇，你高兴起来，便什么也忘了。我们都是不做这样事的，只你最是可疑。”

尤三姐见众人反复说宝玉不及女子，头一次是香菱，这也还罢了，第二回同他作比的竟是个小小女孩，又是他的侄女，且他的妹妹们也可随意斥责教训于他，可宝玉丝毫不见恼意，反倒满面笑容、从容应对，这般性子倒也的确难得，不由得多看了他几眼。

尤二姐见妹妹只顾瞧着宝玉，看看宝玉，又看看妹妹，微微一笑。

一时众人都得了，李纨便向黛玉道：“你别装没事人一样，她们的都得了，快将你的拿出来我们看。”探春、湘云等也都拥过去，笑着要将她手上的诗稿抢来看。

黛玉笑道：“这一回真是将我自己装进去了，险些儿没有东西可交差——以后我也不敢乱说话了。”说着将诗交给李纨。

李纨笑道：“能教你这牙尖嘴利的猴儿学一个乖，也是不易。”言罢念道——

冷露烹茶自煮铛，霜天对景目远瞠。

高风勿使闲人抨，自扫烟云落晚坑。

众人听了，尽皆赞叹，都笑道：“不愧是潇湘子，难为她把这四个字都用在里面，用得实巧，‘秋爽’的意境也是有的，倒不曾为了限字把意思弄拧了。”

宝钗又细读一遍，揽了黛玉笑道：“好，这也很过得去，便不罚你了。”

宝玉更是盛赞道：“这几个字竟有这样用法，妹妹何处想来！”

湘云也道：“别的也罢了，偏是末一句‘自扫烟云落晚坑’，难得自然，何等意境！若换了是我，我是作不来的。”

黛玉笑道：“凭你们怎么说罢，这也太费神了，我再不做这样事了。”

李纨笑道：“这厢发落了潇湘子，也给我们众人警醒些，若无潇湘子这般才情，以后也不许在雅集捣乱的。”

众人都笑道：“是。”独香菱在一旁怔怔地出神，心里无限艳羡，她本以为自己近来几首诗已颇得了些意思，心里十分欢喜，如今见了黛玉作的，只觉仍是天壤之别，无论是巧思还是遣字，自己都望尘莫及，她在心里暗暗打定主意，只盼自己努力些、再努力些，虚心向林姑娘请教，将来说不准也有一日能作出这样的诗来。

宝钗见香菱只顾咬唇沉思，体察她的心意，低声劝道：“你以为这一首诗作得极巧妙，你心里羡慕，也想作这样的，是也不是？”

心事被一语点破，香菱有些不好意思，笑道：“什么都瞒不过姑娘。实则我也只是在心里想想，要作到这般好，也不知道要学多少时候了，不知我有没有这个福分得‘诗中之神’的眷顾，若能有这样一首作出来，我便立时死了、也甘愿了。”

宝钗眉头蹙起，正色道：“喜好读诗、作诗，这本来没有什么，可有这样的话说出来，便是走入了‘邪道’，不仅再学不出来，连心性也坏在这里了。”

香菱闻言一惊，忙问：“怎的便是‘邪道’？”

宝钗见众人皆关注于评诗，暂时无人注意到这边，便携了香菱的手，两人悄悄退到一边去，道：“作诗是为了怡情，若是一味贪险、求奇，只管苦思苦吟，越发要搜求那些生僻奇绝的字出来，以显示不同，将好好的字弄得拧了，又造出许多佶屈聱牙的词句来，离了作诗的本意，还是其次，只怕不知觉间移了性情儿，把正经事都不做了，只管在这些事上头用心，这却是十分厉害的。”声音虽低，语气却十分严肃。