众人一齐到了稻香村，李纨迎出来告诉说贾母还未起，又让素云、碧月等服侍众人吃茶，又少待片刻，才将众人引入内室。

众人见贾母倚着大迎枕，歪在一张紫檀嵌珐琅云头纹罗汉床上，披着暗花绫小袄，眼睛半眯着，样子似乎有些疲累，十分懒怠动，鸳鸯站在一侧替她轻轻揉着两太阳，琥珀在另一边捶着腿。

一时众人见礼毕，贾母十分歉疚地向刘姥姥道：“老亲家，怠慢你了！本来想着要同你逛上一整日，到底要将这园子看全了才好，等逛遍了这里，晚上再叫她们传我们的戏来——你想必听惯了你们庄子上的戏，也让你听听我们家里的。总之，咱们难得见一面，该好生热闹一番。唉，如今我是真的老了、很不中用了，心里想着千百样好，可不过才逛了这半日，竟就这样乏起来，腰腿不听使唤，扎挣不起来，只能少陪了。”

刘姥姥忙道：“哪里的话！老寿星是顶尊贵的人，肯为了我这粗人下了半日凡，已是我们天大的体面了，岂有再要劳动的道理。说实在的，我也认真瞧了这半日的西洋景儿了，回去也尽够说上半辈子的嘴了，我是没有不足的了，老寿星别为这个挂心。”

贾母笑道：“好、好。不妨事，我虽乏了，到底有这些好孩子们，让她们再带你逛半日，晚上再弄几个可心的小菜与你尝尝，你有什么想吃的，只管告诉给她们，不要与我客气。”

刘姥姥道：“不忙、不忙，您只管歇息好才是，阿弥陀佛。”

一时丫头们捧上一色菊瓣式朱漆盖碗，给各人面前皆安了一只，连板儿也有，板儿好奇，立即揭开瞧了瞧，扑鼻一股子清甜香味儿，见是柔润的干糨糊似的东西煮成的羹，也有红枣等物，板儿不认识，悄悄拽姥姥来看，原来是银耳羹。

刘姥姥打了他手一下，忙又将自己面前那只盖碗捧着要给人，一面道：“这个我没动过，姑娘们拿了去罢，他小孩儿家，也不算得一个人，给他怎的，毛手毛脚的，别打了这样好碗。我们两个紧着这一碗吃了、尝个味儿也罢了，这甜滋滋的汤儿，也不当饭吃的。”

凤姐等都笑：“不值得什么，我们都有了，姥姥就叫他吃罢，若吃不了那些，剩在那里便是。他虽年小，也正经是我们家的客呢。”

贾母也笑道：“老亲家别难为了这孩子，我看着他很好。这想是他第一回跟着你上外头来，难得又不很怕生，又不吵闹，眼睛也聪明，这正是将来有出息的样子。”

刘姥姥便在板儿屁股上拍了一巴掌，道：“小猴儿，人家把你说得也像个人呢，这是抬举你了，还不快给老寿星磕个头去。”板儿便过去给贾母磕头。

贾母笑吟吟地道：“好、好。”又抬手道：“请。”众人便都收声吃羹。

一时丫头们又服侍漱口毕，贾母歪着笑道：“老亲家，我瞧着你的精神倒好，记得昨日咱们说起来，原来你比我还大上好几岁，你反而这样硬朗，强过我多少了，我是认真羡慕你。”

刘姥姥笑道：“不怕老寿星笑话，那句话儿是怎么说的，我是‘外强中干’——不过是外头看着好，内里实在是一窝稻草，其实是强撑着。走上这半日，我的腿脚早觉着不是先来时的那一双了，只是机会难得，又得老寿星这样招待，少不得强撑着，不敢少看了一处。”

贾母道：“老亲家原来也闹腿痛，这是我们招待不周了。”又指着李纨等笑道：“她们年轻、不知道，咱们有年纪的人便是如此。或是多走几步、或是阴天下雨，赶上这样的时候儿，就是不中用。晚上我叫两个丫头过去给你好生捶一捶，还有我从前让她们去配的对症的药——那是里面有年资的太医给写的方子，比外头的强，我一向用着觉得好，让她们取几丸你来试，只需一点子温水研开了外敷，用上几次，只怕就好些儿。”

凤姐等都答应了，刘姥姥忙道：“阿弥陀佛，我这两条老腿儿，不值得捶它，也不必白费老寿星的好药，不过要紧歇一气儿就好了，别的都不用。若是硬惯得它们娇气起来，回来三两日地给我闹病，仍旧等着想要人捶、要药来敷，我可就下不得地了，倒把我们庄稼的活儿耽误了。”

众人又说笑劝慰一回，刘姥姥抱着板儿，感慨道：“想我老刘前世也不知修了什么要紧的大德行，这辈子能许我在如此的神仙地方走走瞧瞧，我把它好好记住了，回去讲给人听，也宣扬宣扬这府里惜弱、怜贫的功德。”

贾母笑道：“这不是什么要紧的事，算不上什么功德。你若爱我们这园子，那也不难，我们的四丫头会画，回头我就叫她照着这园子的模样儿也画上一张儿给你拿去，你喜欢时、便拿出来瞧瞧。再者，咱们这样年纪的人，难得还有几个说得来的老亲戚，也该常走动。回来你得空儿了，还是常来我们这里坐坐，把你那个外孙女儿也带来，你也仍旧把你们乡里乡间的故事同我来说说，我才高兴呢。”