刘姥姥点头赞叹一回，道：“姑娘把心里的话告诉给我，便是相信我老婆子，我看这事没有什么不能办的。姑娘有这样气魄，要买田买地，自己能拿主意，这也叫人敬佩！嗳，我本来瞧着姑娘就与别个不同，正是有一分旁人没有的气度，没成想果然是有些不凡。”说着又将黛玉上下看了一遍，频频点头。

黛玉笑道：“姥姥说得我脸上怪热的。”

刘姥姥正色道：“我可不是故意说好听的话奉承姑娘。如今世上的人都说丫头比不得小子，若是生了丫头，给几口吃的、随便养活大了就是了，以后到了夫家，嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，总有她一口饭吃。可他们哪儿知道呐——嫁人可保不准的，男人最靠不住，便是一二本分靠得住的，说不准哪一日又死了。凭咱们嫁个什么汉子，龙也好、凤也罢，女人就得有自己的活路才是道理。不说远的，就说我那女儿，打小儿她心里就没有主意，最是一个面软心软，女婿家里貌似妥帖，可要不是出嫁时候我一力替她陪送了田地嫁妆，到底叫两家门户儿算得上登对了，那怂包蛋王狗儿还不知怎么欺负她们娘儿几个呢。”

一番话直把黛玉听得眼睛都瞪大了，秦雪在旁边笑得直打跌。

刘姥姥忙打嘴道：“嗳！瞧我，姑娘给我几分好颜色，我就忘了形了，怎么就说起这些粗话！”

黛玉笑着摇摇头，刘姥姥想着要少扯闲篇，该当说些正经事才是，便又想了想，认真道：“姑娘放心，这事不难。我们庄上就属村头的张家田地最多，可他家如今只有一个不肖子，好吃懒做，忘了本了，庄稼人的事一件也不懂，也懒怠雇人，眼见着把一场家业也要败坏了，若同他去说，他听见能折些现银给他去花，一准儿是肯卖的；唔，还有村东老槐树旁边的周家，老周年纪大了，只得一个儿子，小时候害过病，如今是个瘸子，他虽然勤快，上田里去却很不便当，前儿我才听人说，老周正想用他家的两亩水田同人换两亩离家近些的田地。啧，姑娘不知道，他家的水田可是极好的，姑娘若无现成的田地同他家换，那也不妨事，多少看着加些钱，让老周拿钱另买合意的地去，倒也便利呢；唔，还有村尾的丘家，他家娶了个媳妇，一连生四个丫头子，竟还追着要生男娃娃……”

黛玉看刘姥姥掰着手指头，一面想、一面说，越说越起劲、越说越精神，忙道：“姥姥先不忙，您既应了这桩事，后面的事便是顺理成章的，回来我让人去寻您，待见了面，你们自交割去便是。”

刘姥姥方醒悟过来，笑道：“瞧我，只顾一味地啰嗦，倒忘了姑娘怎耐听这些闲话，这都是我们庄稼人的事。”

黛玉挽着她手臂笑道：“那倒也不是，我很喜欢听姥姥说的故事。”

刘姥姥笑道：“我大字儿不识得一个，比不得姑娘是‘锦心绣口’。说到底，我不过是仗着年纪大、听过的事多，这才好卖弄卖弄。我们那些芝麻谷子的闲事，偶尔听一两句新鲜也罢了，若是听多了，姑娘必要厌烦的。”

她说罢，想了一想，又往旁边左右看了看，一脸郑重，压低声音补充道：“姑娘放心，我虽是粗人，却也晓得些轻重。这事老刘咽在肚里，必不会多嘴、让姑娘难做。”

黛玉心下一暖，转头与秦雪相视一笑，挽着刘姥姥的手又紧了紧。

几人沿着石子路慢慢走回稻香村一带，众人果然早等得急了，顾不得再顽笑，正在那边道：“不是掉在水里了罢？往池子那边再去找找，那边寻过了没有？”

又有探春亲自拉着板儿的手哄他，只说不必害怕，姥姥过会子就来的。

众人正有些忙乱，四处跑动着要找，又不敢将动静闹大了，若是吵给老太太、太太们知道了，众人也必不能好的。

正焦灼间，远远看到黛玉带着刘姥姥一路过来，众人都松一口气，一时都围过来。

不等人问，黛玉先笑道：“姥姥才吃了些酒，解了手，回来叫风一吹，不知怎的就在那边山石子上盹住了。适巧我才家去取东西，回来正遇上的，这便一处过来了。”

这话并无明显破绽，刘姥姥更不多言，只作憨厚点头状，众人哪疑有他？都只暗自庆幸好险人平平安安地找到了，方才引姥姥去茅厕的丫头和婆子最是松了一口气。