杜尔米在夜晚的利文斯通闲逛。

等待出海的前夕，杜尔米和肯这样的年轻学徒每天都很无聊。老水手的圈子他们混不进去，巨大的城市也令人陌生。他们只好每天去森罗协会听听讲座，然后在港口闲逛。

不过对于杜尔米来说，晚上就非常有“乐趣”了。

他已经在利文斯通的外域死了两回了。

一回是碰上了一个发疯的白色头发的女人，他不知道那女人是什么身份，他是在利文斯通的大桥上遇到了这个女人，一个照面就死了。他都不知道自己是怎么死的，只是觉得一阵冰寒般的刺痛，然后就去了帷幕。

还有一回是在城市的南面，他惊奇地发现了一个看起来相当普通、和白日毫无区别的街区。那让他万分惊讶，兴致勃勃地就走了进去，然后就仿若被一张滔天巨口吞食，转眼就没了意识。

光是这两回，杜尔米就意识到，利文斯通实在是个危险的地方。这里出没着一些杜尔米压根不了解的疯狂与扭曲。

说到底，他对于【力量】也还是不够了解。

目前他只知道，自己并不拥有【海镜】、【时历】和【太阳】的天赋。这是经过测试的。

但他同样也知道，这世上大大小小的神明不胜枚举，天知道他究竟会拥有哪位神明的恩赐，又或者，任何一位神明都不愿意垂青于他。

那又该如何呢？

偶尔，杜尔米在外域乱逛的时候，他的大脑中会想到这个问题。

如果他永远困在疯狂而可怕的外域、永远无法知晓帷幕背后隐藏着什么，那么他又该如何呢？

说到底，他不是为了得到力量。

——他是为了得到真相。

“【星群】的信徒……”他喃喃说，“哪里会有【星群】的信徒……”

“你是谁？”

一个男人的声音打断了杜尔米的喃喃自语。

杜尔米抬起头，幽绿色的眼睛很快捕捉到了一个“落魄”的身影。那是个男人，但是他并没有身体，只剩下一颗头颅……确切地说，只剩下一个光秃秃的头盖骨和一块蠕动着的大脑。

声音不知道从何传来，但的确是这个“东西”在发问。

“我是……”杜尔米想了想，笑了起来，“我是一场白日梦。”

“新奇的说法，但【梦钥】的信徒或许会喜欢你。”白花花的大脑给出了一个评价。

“但我与【梦钥】没什么关系。”杜尔米说，他的思维很快跳跃到另外一个地方，“我总是听闻【梦钥】的信徒，他们很有名吗？”

上一次那位狮子先生的第一反应，也是“【梦钥】的信徒”。

听起来，就像是这种身份相当普遍、相当常见，因此人们总是条件反射一样想到这一类人。

脑子先生蠕动了一下，甚至发出了一声粘稠的水声。这个男人的脑子看起来软绵绵的，像是将要腐烂、将要融化。脑子说：“因为【梦钥】的力量很好用，所以【梦钥】的信徒也很常见。”

杜尔米眨了眨眼睛，感到这个评价有点微妙的……“渎神”。

“……你好像对这些事情都一无所知？”

“的确如此。”杜尔米哀叹了一声，“我只是一场白日梦罢了，夜晚的世界无法影响白日的世界，就好像现在的你在我眼里只是一团白花花的脑子，但我也没法将夜晚的你与白日的你对上号。”

脑子先生好像噎了一下，然后问：“你是幽灵？游灵？真奇怪，最近我家附近好像没死什么人啊……”

杜尔米立刻适时地说：“因为我是个外乡人。”

“哦……真稀奇。外地的游灵都要到利文斯通来吗？”

“因为我想出海。”杜尔米面不改色地将话题导向自己需要的方向，“听说森罗海很危险，所以，能不能请你跟我讲讲【力量】的事情？”

“啧，平常我可是要收钱的……算了。”脑子蹦跶了一下，“你想知道什么？”

杜尔米坐到脑子先生的旁边。宁静的夜色中，他好像能听见浪花起伏的声音……也可能是脑子先生的脑子里的水。

他问：“我听说【力量】是神明赐予的？”

“差不多吧。但更像是神帮你打开了一扇门、提供了一个台阶、指明了一条道路。”脑子先生思考了一下，“这就好像你去海边舀一勺水，你需要器皿，而神明就为你提供了这样的器皿。

“可事实上，除了少数幸运的信徒之外，大多数人都需要自己去舀水，而不是指望神明立刻赐予无比强大的力量。大多数时候，神明只是给了你一把勺子。”

“一把勺子也需要天赋吗？”

“你起码需要能够举起这把勺子。”脑子说，“更形象一点的话，你可以认为那其实是一个沉重的水缸。”

杜尔米恍然大悟，他再接再厉地问：“那么，怎么拥有这把勺子呢？”

“选一位神明。”

“然后呢？”

“向祂祈祷。”

杜尔米等待了一会儿，然后震惊地说：“没了？”

“没了。”脑子先生懒散地蠕动了一下，“其实情况没有你想的那么复杂。大部分神明都准备了无穷无尽的勺子，只看你能不能伸手拿到一把，以及，神明愿不愿意递给你。”

……联系了一下当初肯的说法，杜尔米很快得出了一个结论。

整个过程应该是，检测天赋，然后向神明进行祈祷，最后就是等待神明的回应。

在森罗协会那边，杜尔米卡在了第一步，而肯被挡在了第三步。

杜尔米没有天赋，所以更别想拿到【海镜】的那把勺子。肯没有得到【海镜】的回应，所以他也无法拿到，但也借着这个机会用手捧了点水回去——虽然会漏光，但聊胜于无。

杜尔米明白了，于是又问：“那这【力量】能做什么呢？”

“因神而异，因人而异。”脑子先生给了一个模糊的回答。

杜尔米琢磨了一会儿，没太明白，或许他拥有【力量】之后才能明白。

于是他说：“谢谢您，脑子先生。”

脑子先生像是无言以对——说到底，为什么会是脑子？这个年轻人的脑子里到底在想什么？

杜尔米又问：“为什么您愿意回答我的问题呢？”

“我听见你在说【星群】的信徒。”脑子先生懒洋洋地回答，“所以我这不就来了吗？”

杜尔米一怔，面色古怪地上下打量脑子先生——【星群】的信徒，为什么只剩蠕动的粉白色大脑了？

这么说来，【海镜】的信徒是变成鱼、【太阳】的信徒是变成狮子，而【星群】的信徒则是只剩下孤零零的大脑？但是那位凯瑟琳女士却还是人类的形态，又分明不是这样的情况。

这些神明的力量看起来不太靠谱。他想。不过他很有自知之明地没说出来。

他就说：“我听说，【星群】的力量不用测试天赋？”

“不用。至少见习和信众的阶段不用。”

“那更高的阶段呢？”

“我怎么知道？我都还没到那个需要测试天赋的阶段。”

杜尔米就耸了耸肩，说：“我以为你已经是选民了呢。”

毕竟那位虔诚的狮子先生就是选民，他已经完全异化，成为了彻彻底底的狮子。而脑子先生也是一样，只剩下脑子了。杜尔米想当然地以为，这两位应当是同样的阶层。

结果，在外域中，连这种外表上的相似性都不是一一对应的吗？还真是混乱的世界啊。

脑子先生：“……”

他不是选民还真是对不住了。

但那可是选民啊。

无数信众之中，又有多少能真正被神明选中呢？

杜尔米想继续问问，比如说，力量究竟是什么？见习、信众、选民的区别又是什么？

但这个时候，更遥远的地方突然传来了一声巨响。杜尔米吓了一跳，下意识起身望过去。他身旁的脑子先生也漂浮起来，以一种字面意义上的“探头探脑”的姿势遥望着。

“哦，没什么事，港口区的水手们又和【塔】那伙人打起来了。”

很快，脑子先生就淡定地给出了一个回答。

杜尔米疑惑地问：“为什么他们会打起来？”

“拥有力量的水手，大多数都信奉【海镜】，他们……应该说，至少其中一部分，是相当粗鲁野蛮的。【塔】从来都看不起那些水手。这种矛盾已经存在很多年了。这两批人时不时就会大打出手，但也闹不出什么大事。”

“什么是【塔】？”

“【星群】的信徒中势力最强大的那一支。他们拥有星群的恩赐，掌握了无数深奥的知识，并且任何星群的信徒想要进阶，理论上都需要从他们那儿走一遭。”脑子先生点评着，“【塔】总是盛气凌人，当然也就看不起那些水手。”

杜尔米有点迷惑，他意识到，这群信徒并没有他想象中那么团结。

“信徒”只是对于掌握力量的人的一种称谓，并不意味着所有信徒都是虔诚的、敬神的。信奉同一位神明的信徒也未必团结，说不定内部还有不少矛盾。

这一点，从这位脑子先生对【塔】的评价口吻就能看出来。

……不过，杜尔米同样意识到，他对力量的认知基本都来自于外域，但外域与白日正常的世界相差甚远。

在白日，他可不会直接听闻什么【塔】啊勺子啊之类的事情，更别说遇到凯瑟琳女士、狮子先生、脑子先生这样的人了。白日的杜尔米连见习的力量都一知半解呢。

不过，现在的他仍旧需要一份力量。

他就回到最初的话题：“那么，我信奉【星群】怎么样？我就这样向祂祈祷吗？”

脑子先生转过“头”。杜尔米能隐约察觉到他古怪的眼神。

最后，脑子先生晃了晃自己：“没那么简单，你得先去【塔】登记，在那边成为信众，然后上课、考试……就是这样。顺带一提，找到【塔】也是考验的一部分。”

“……好吧，‘找到’。”杜尔米叹了一口气，“不过，登记？”

“信众名册。每一位正神都是这样，除了……”脑子先生几乎下意识停顿了一下，“【帝皇】。”