“薛公子，叶公子！我嗅到了很多罗刹士兵的气息，正朝这边来！”

轩辕奕鸣神色一凛，与烨尘对视一眼。

“还有多远？”

“气息很浓，应当就在附近，不过还混着些别的精怪的气息。”

“来不及走了，先藏好。”轩辕奕鸣语速很快，随即转向山魁，“你去把麟兽牵到屋后拴住，莫要让它们出声。”

山魁重重点头，立即闪出门外。

轩辕奕鸣正要布下隐匿结界，烨尘却已先手结印，他的指尖泛起一层极淡的金红色微光，光晕迅速铺开，转眼罩住了整座破屋。

外头的风声顿时模糊起来，像隔了层厚厚的水帘，屋内的景象微微扭曲了下，随即恢复原样，但这瓦房已和四周的荒草乱石的景象融为一体，再看不出异样。

“你灵力方才已近枯竭，莫再强行透支。”烨尘低声道，但他的脸色似乎又白了几分。

轩辕奕鸣下意识想伸手扶他，却被他不着痕迹的躲开。

这时，杂乱的脚步声与锁链拖地声由远及近传来，二人透过破损的墙隙朝外望去，只见一队十人左右的罗刹兵出现在泥泞小路上，黑甲覆身，面目凶狞，正押着一群脖颈处锁着铁链的精怪。

那些精怪种族杂乱，多是妇孺老弱，个个衣衫褴褛眼神空洞，在士兵的推搡下踉跄前行。

“都走快点儿！磨蹭什么！”领头的兵一脚踹在个落后的老精怪背上。

“头儿，这回怎么赶这么急？都还没逮着几个像样的，就这么回去上头不会怪罪咱吧…”旁侧有个新兵小声问道。

“你懂什么！”领头啐了一口，“在这儿多留片刻就是找死！上头传来消息，冥帝陛下又出兵了，动静不小，咱得赶在大军抵达前撤回矿山，省得撞上那群杀神。”

“您说的杀神，难道是…幽冥鬼卫？”问话的兵声音有点抖。

“不然还有谁！”领头压低嗓子，心有余悸地左右看看，“再不快点走，等撞上那群家伙，到时连个替你收尸的都没有！”

“真可怕！”队伍里另一个兵忍不住小声嘀咕：“还好鬼卫不来咱矿山，回去就能相安无事。”

“诶，你们可知为何我们矿山总能避开鬼卫屠戮？”旁边一个年长的罗刹兵压低声音神秘兮兮道，这勾起旁人的兴趣，都竖着耳朵听，“据说是咱最上头的那位跟冥帝陛下有交情，所以鬼卫每次行动都对咱这睁只眼闭只眼。”

“原来如此，还以为是咱矿山地灵呢…”

声音随着队伍渐渐远去，最终消失在林间。

破屋里，轩辕奕鸣和烨尘缓缓收回目光。

结界依然笼罩着，将两人的气息与对话隐藏的严严实实。

“幽冥鬼卫…就是先前遇到的骷髅兵？”轩辕奕鸣眉头皱起，“原来它们是冥帝麾下。”

说罢他看向烨尘，记得当初被围追时烨尘说过，那些骷髅兵是冲他而来，想必烨尘与那位冥帝之间必有极深的过节。

轩辕奕鸣心里浮起疑问，但眼下并非深究之时，他只好按耐住询问的念头。

山魁从门外摸进来，低声叹道：“他们总算走了，可怜那些被抓去当矿奴的，那么多老弱妇孺，恐怕活不了几日…”

屋里静了片刻，只有窗外冷风吹过断墙的呜呜声。

轩辕奕鸣手指无意识地在手臂上敲了敲，忽然抬眼：“我们改道。”

烨尘看向他。

“幽冥鬼卫既已出动，前往冰原的其它路线必定凶险重重，千尸林外围也未必好走。”轩辕奕鸣声线平稳，眼中却掠过一丝锐光，“那队罗刹兵不是说鬼卫不会靠近矿山么？我们何不尾随其后，借矿山之路前往冰原？”

“灵矿山脉地形错综复杂，矿道如蛛网密布，罗刹耳目众多，若无地图，穿越难如登天。”烨尘微微蹙眉。

“那便直接擒个罗刹兵带路。”

“…”此法固然简单粗暴，却也是眼下最直接的法子，烨尘一时无言反驳。

“你若不放心，我们便只借道，不入深处。”轩辕奕鸣嘴角轻抬，笑意里带着几分冷静的盘算，“他们急于回矿山避祸，必然会抄近道，我们远远跟着，既能避开鬼卫，又可摸清矿山外围虚实。若比预想中好走，便走矿山，若不行，再折返千尸林外围，反正两地相隔不远。”

他顿了顿，声音压低些许继续道：“况且灵脉矿山之内必有大量灵石，你的身体若再不补充灵力，即便过了冰原，之后的路也难以支撑。”

烨尘沉默片刻，想来对付罗刹族总比应对幽冥鬼卫来得容易，他终是轻叹一声，点了点头。

“你打算如何追踪？吾的隐身术撑不了太久。”

“放心，接下来交给山魁。”轩辕奕鸣转向一旁竖起耳朵的山魁，“你鼻子灵，就算隔着几里地，也能循着他们的气味走，能做到吗？”

山魁连忙点头：“能！只要他们不刻意隐藏气息，我闻着风里残留的味道就能跟上他们。”

“好。”轩辕奕鸣站起身，“收拾一下，我们立即动身。”

半晌后，三人远远吊在那队罗刹兵后方。

山魁在前头引路，像只猎犬般鼻尖不时轻动。

轩辕奕鸣牵着麟兽，与烨尘紧随其后，步履极轻，身影在荒丘乱石间时隐时现。

罗刹兵显然赶得急，途中很少休息，一路朝着西北方向快步前行。

越往前，地势越崎岖，大片深褐色岩层裸露出来，空气里隐约传来一股烧焦的气息，是从矿脉方向飘来，那是专门提炼灵石矿的气息。

沿途偶见废弃矿洞，洞口黝黑如同野兽巨口，周围散落着生锈的镐头与断裂的锁链，有些洞口附近尚有一些白骨，不知是精怪的，还是不慎丧命于此的罗刹监工。

不知走了多久，前方出现一片矮崖，崖下闪着零星灯火，隐约能看出营寨的轮廓，罗刹兵的队伍终于慢下来，朝着灯火处走去。

“那儿就是它们的驻点了。”山魁压低声音道。

轩辕奕鸣本想再靠近些察看，却被山魁拦住。

“公子不可再往前！那边有‘慧目罗刹’，能望极远，再近必被察觉。”

轩辕奕鸣驻足望去，果然见到几只多眼巨怪在营地周遭巡逻，他想起花楼地牢中遭遇的那只，原来唤作‘慧目罗刹’。

“那多眼怪物我见过，可看破隐身术，虽不难对付，但数目一多，难免打草惊蛇。”轩辕奕鸣正陷入沉思，烨尘却在一旁开口道：