18：10

乔琳赶到车站的时候，还有3分钟火车就要开了。她拉着莫名其妙跟上来的拉斐尔，飞快地在柜台处买到了车票，然后在火车关门前的30秒内冲上了车。

等她靠着火车座椅，好不容易把急促的呼吸平缓时，火车已经逐渐加速，把伦敦一点点地甩到身后了。

“哇，今天可真顺利！”拉斐尔嘀咕着，顺便给背上的吉他找了个好地方安置。

“对了，乔，”他好奇地问，“你到底去曼彻斯特有什么事？”

乔琳惊讶地反问：“你都不知道我要去做什么，你为什么跟来？”

“天这么黑了，”拉斐尔理所当然地说，“我当然要陪你！”

乔琳笑了，这家伙真的是个很细心的人。

“我要去看我朋友的演出，”她下意识又抬手看了一眼手表，“希望还来得及。”

20：30

木板路俱乐部狭窄的后台里，绿洲的成员们正在做最后的检查。

这里与其说是后台，不如说是一条被临时划出来的走廊。墙皮剥落，灯泡昏黄，空气里混着啤酒、烟草和老墙砖受潮后的味道。诺埃尔蹲在音箱旁，把导线重新理了一遍，又不放心地再次检查了插头，确认没有松动。

他已经不记得自己第几次做这个动作了。他可能真的是有点紧张。

利亚姆站在一旁，对着墙上的镜子整理自己的发型，鼻子里还磨磨唧唧地哼着一些小调。

诺埃尔想，这家伙好像已经在镜子前站了快半个小时了。

“她真的不来了？”利亚姆忽然开口。

“谁？”诺埃尔没有抬头，继续拧紧了最后一个旋钮。

“你知道我说的是谁！”利亚姆啐了一声，对哥哥的装聋作哑感到不满。

诺埃尔这才从自己的思绪里回过神来，抬头看了一眼自己的弟弟。年轻的盖勒格目光灼灼地紧锁着年长的盖勒格，兄弟两个用眼神回敬了彼此一番。

过了一会儿，诺埃尔才若无其事地说：“她不是说有事吗？你都听到了。”

利亚姆想起了那通漏音的电话，从鼻子里哼了一声。她甚至没提到他的名字。她不在乎他，那他也不在乎她。

“管她呢！”他大力地理了理领口，就好像那件从地下市场买来的白色毛衫能就此变得更有型一点。

外面传来观众的嘈杂声，俱乐部那些醉鬼常客们又在碰杯喧哗了。DJ拖长的尾音从舞台方向传进来，报着他们的名字。

“绿洲，准备。”有人在门口大喊一声。

诺埃尔深吸了一口气，提起吉他，带着乐队向舞台走去。

同一时间，北上的列车正在急速飞驰。

乔琳慵懒地靠在座椅上，百无聊赖地摩挲着自己的指甲。她心里动过把指甲全涂成黑色的念头，可一想到转眼就要开启的时装周，又觉得该让指甲歇一歇，谁知道到时候秀场会给它们换上什么颜色呢。

想到这里，她默默叹了口气，又要忙起来了。

她抬起手表，看了一眼时间，感觉曼彻斯特已经近在咫尺了。可窗外的夜色让她根本没法判断火车行驶到了哪里。但话又说回来，即使是白天，途中相似的田野也无法让她搞清楚自己到底身在哪里，只能默默希望列车开得快些，再快些。

拉斐尔坐在她的斜对面，双腿伸得很长，把吉他横放在膝盖上。刚开始时，他还会认真拨弄几下吉他弦，弹点小旋律，后面也慢慢安静下来，只是偶尔往窗外看看，打发点时间。

还好这车厢里几乎没什么乘客。

“你这个朋友，”他突然发问，“你们什么时候认识的？”

乔琳回过神来，想了想说：“当我还是孩子的时候。”

“坦白说，”拉斐尔做了个鬼脸，“你现在也基本上是个孩子。”

乔琳翻了个白眼，嘲笑道：“是吗？老头子？”

拉斐尔做了个受伤的表情，捂住胸口，假装大惊失色地说：“我今年才29岁！”

“对啊，”乔琳笑眯眯地说，“很老了！”

拉斐尔举起双手，投降道：“好吧，好吧，我投降了，你不是孩子了！”

乔琳得意地笑了，“少装成熟啦！”

“对对对——”拉斐尔服输道，“所以，这个朋友是？”

乔琳收起笑容，认真地说：“呃，我们从很小的时候就认识了，加入乐队的这两个兄弟，弟弟比我大一岁，哥哥大我六岁，我从跟父母搬到曼彻斯特开始就认识他们了……呃，不对，我是在爱尔兰的时候认识他们的。”

“爱尔兰？”

“对，我父母当时在那里有工作，他们总是带着我到处跑来跑去……”

乔琳一边说着，一边有点陷入了回忆。儿童时期的很多事她已经记不太清了，她只记得自己当时很喜欢跟盖勒格家的漂亮小哥哥一起玩，诺埃尔打小就是个非常漂亮的小男孩，金发碧眼的，笑起来又甜又淘气。

而利亚姆那时候也很好，其实有点不为人知的腼腆，不过大部分时候都很大胆。

她想着想着，嘴角忍不住扬了起来。

“他们的妈妈后来为我们家工作，她就像是我的姨妈一样照料我，我跟男孩们就像是表亲一样一起长大了。”

拉斐尔微笑着点头，挑眉道：“所以是很亲近的人咯？”

乔琳毫不迟疑地点了下头，“对。”

拉斐尔没再追问，转而看了眼表，说：“别担心，曼彻斯特没那么远。”

话音刚落，火车就开始减速了，轨道的摩擦声透过地板传上来。广播很快响起，报站的女声平稳而冷静，提示前方到站是——

曼彻斯特皮卡迪利站。

乔琳松了口气，站了起来。

车门打开的瞬间，冷空气灌了进来。乔琳快步走下车。她又抬起手腕看了一眼表，晚8:40，还来得及。

曼彻斯特皮卡迪利车站距离木板路俱乐部只有5分钟不到的车程，乔琳快速从车站口找了辆出租车，跟拉斐尔一起抵达俱乐部门口时刚好是晚8:45。

位于小彼得街上的木板路俱乐部是一栋维多利亚时期的四层建筑，顶层是带着圆形气窗的三角形山墙，红砖墙面，还有高耸的烟囱。