第二天一早，天色还没亮，阿普尔比家的门就被敲响了。

“诺埃尔！”乔琳打着哈欠，揉着眼睛，走下楼梯同他打招呼。

诺埃尔抬头看向她，发现她还穿着画着粉色小花的棉布睡袍，笑着说：“快点去换衣服！我们今天得倒两趟公交车呢！”

玛丽亚闻声从厨房探出头来，大喊道：“诺埃尔，别那么着急，你吃过早饭了吗？来份花生果酱三明治怎么样？”

尽管诺埃尔声称他已经在家吃过早餐了，但是他最终没有拒绝玛丽亚的好意，肚子里塞下了一整份花生果酱三明治，衣服口袋里还塞满了巧克力棒和糖果。

老实说，虽然花生果酱三明治这种东西非常美国，但是诺埃尔真的很喜欢它，就像他喜欢阿普尔比家那种自然随性的风格那样喜欢。他已经21岁了，可玛丽亚对待他的态度仍然像是他还只有12岁，她担心他会在坐公交车时饿肚子给他塞一大把糖果零食。他永远都不会厌烦这一点。

在等待公交车的时间里，乔琳飞快地给诺埃尔解释了今天他们的目的地和要做的事。

“所以，你要去见这个摄影师，因为她觉得你可以做她的模特……那我的作用是什么？”诺埃尔疑惑地问。

乔琳耸了下肩，“你是我的保镖！”

诺埃尔耸耸肩，接受了他的职责。他对摄影和时尚什么的一无所知，但他作为一个成年人的存在本身就能起点作用。尽管乔琳自己非常怀疑他的小身板是否能起到任何武力方面的用处，但是她又不是要去找人打架。

他们的目的地在曼彻斯特市中心一处购物街附近。等他们到了那里一看，发现它是一家临街的独立服装店。

“你确定地方没搞错？”诺埃尔有点怀疑地看了乔琳一眼。

她看了一眼门牌号，同样有些怀疑地说：“地址是这么写的……”

她干脆直接推门进去，朝着店里正在低头理货的女孩说：“嗨，你好，我是来找一位多洛莉丝·戴女士的，你知道——”

女孩头也没抬地说：“楼上。”

乔琳愣了一下，这才看到这间小店铺深处有个被布帘档上的小楼梯。她走过去发现这楼梯像是通往阁楼的那种，又陡又窄。很多从维多利亚时期保留下来的建筑里都是这种楼梯。

“他们建这玩意儿的时候到底有没有考虑过会有人爬楼梯？也许是为了易守难攻，有敌人来了就推对方一跟头，保证每个都滚得像是山坡上的酒桶，噗嗤一下摔出五十英尺远……”

她一边腹诽，一边硬着头皮向上爬着。诺埃尔则跟在她身后。

等她一爬上去，就发现这二楼的空间豁然开朗，简直不像是这小商店里能有的第二层，空旷得要命。换句话说，就是什么家具都没有，只在房间角落里扔着一个蒲团沙发和一张床垫，房间的另一侧倒是还摆着一些灯具、穿衣镜之类的东西。

乔琳心底有些打鼓，这看起来可不像是一个有专业工作室、能跟著名杂志合作的摄影师的住所应该有的样子。

“哦！你们来了！”一个兴高采烈的女声从她身后传了过来。她扭头去看，才发现他们这次要找的多洛莉丝·戴从楼梯口钻了出来。

没等乔琳开口，多洛莉丝就热情地说道：“乔琳，我刚还在担心你找不对地方呢！我正好去冲洗相片了，你想来看看吗？哦，对不起，我忘记打招呼了，我是多洛莉丝，很高兴见到你。”她朝着诺埃尔伸出手。

诺埃尔笑着同她握手，“诺埃尔，很高兴见到你。我是乔琳的朋友。我只是陪她来看看。”

多洛莉丝会意地点点头，“别拘束，不好意思，为了创作，这里没留什么家具。来看看我的照片吧！”

乔琳跟在她身后，这才发现那处灯具摆设后的幕布后另有乾坤，一张张照片正被挂在挂绳上晾干。多洛莉丝走上去取下了其中几张，递给乔琳。“这是你的，乔琳。如果你喜欢的话，送给你了！”

“谢谢！”乔琳惊喜地接过照片，同诺埃尔一起看了起来。照片同多洛莉丝晾晒的其他照片一样，都是黑白的。

诺埃尔在她身旁默不作声地同她一起观察着照片。照片里的乔正在街头敲击着手中的邦戈鼓，她在同身旁的乐手对视，脸上带着灿烂的笑容。现场雀跃的氛围就这么简单地透过这巧妙的一帧表现了出来。

他见过他的小妹妹如何在拿起鼓棒时兴奋满满的样子，那就是他们的乔，一个永远能轻易攫取旁人目光的女孩。但不知道为什么，相片里的她居然看起来有些陌生，他一时之间很难形容自己的感受——